1 от 3 полицаи от Вашингтон, обвинени в смъртта на чернокож Мануел Елис, свидетелства в своя защита
Колинс, 40 г., и Кристофър Бърбанк, 38 г., са обвинени в убийство от втора степен и непредумишлено убийство, докато Тимъти Ранкин, 34 г. , е обвинен в непредумишлено убийство. И тримата полицаи се признаха за невинни, освободени са под гаранция и остават в платен отпуск в полицейското управление на Такома.
Елис беше шокиран с електрошоков удар, бит и закопчан с лицето надолу на тротоара на Такома, с полицаи отгоре му, докато той се молеше за дъх. Съдебният лекар от окръг Пиърс определи смъртта на Елис като убийство, причинено от недостиг на кислород, но адвокатите на полицаите казват, че причината за това е високо ниво на метамфетамин в системата на Елис и сърдечна нередност.
Свидетели — един от който извика на полицаите да спрат да атакуват Елис — и камера за наблюдение на звънец на вратата записа видео на части от срещата през нощта на 3 март 2020 г. Видеото показва Елис с вдигнати ръце в позиция за капитулация, докато Бърбанк стреля с Taser по Елис гърдите и Колинс обви ръка около врата му отзад. Също така хвана Елис да се обръща към полицаите с „сър“, докато им казваше многократно, че не може да диша.
Колинс свидетелства, че никога не е чувал Елис да казва това и не би направил нищо по различен начин дори и да беше.
„Всичко, което някой би ни казал, докато не се съобрази с ние, с ръце зад гърба си (за белезници), би било без значение за мен“, каза Колинс, според репортаж от процеса на The Seattle Times.
При кръстосан разпит специалният прокурор Пати Ийкс изправи Колинс с част от записа, където той използва ругатня, когато казва на Елис да млъкне, след като Елис поиска да си поеме въздух. Колинс каза, че е чувал само „животински звуци“ от Елис и е изпитвал „слухово изключване“ – невъзможност да чува звуци по време на стресова ситуация.
Колинс се придържаше плътно към по-ранните си изявления за фаталната среща: която Елис инициира като вдигна Колинс от земята и го хвърли във въздуха, за да кацне по гръб.
Никой друг, интервюиран от детективи, не е свидетел на това, включително съобвиняемият на Колинс, Кристофър Бърбанк. Очевидци свидетелстват, че Колинс и Бърбанк са били първоначалните агресори.
Колинс нарече смъртта на Елис „най-лошото нещо, което може да се случи“ за полицията.
„В този случай несъмнено Мани греши, но в крайна сметка майка му загуби дете, а сестра му загуби брат“, каза Колинс.
Той каза още, че инцидентът е променил живота му по начини, които той не можеше да си представи. „И в най-смелите си кошмари не съм предполагал, че държавата ще ни преследва за това“, каза той.
Техният процес бележи първи тест в съдебната зала на одобрена от гласоподавателите мярка за полицейска отговорност в щата Вашингтон, която премахна законовите бариери пред обвиненията на полицаи за смъртни случаи на служба.
Колинс и Бърбанк казаха в изявления пред детективи, че Елис е заплашил да удари Бърбанк и удари ръката си по полицейската им кола, така че Бърбанк събори Елис на земята с вратата на колата си, започвайки това, което Колинс описа като „меле“.
Ранкин и неговият партньор бяха първите резервни полицаи, които пристигнаха Ранкин каза на детективите, че е седнал на гърба на Елис, докато лекарите пристигнат, дори след като Елис каза, че не може да диша. се съсредоточаваше агресивно върху Бърбанк, който седеше на пътническата седалка на патрулния кораб, управляван от Колинс. Затова Колинс каза, че е излязъл да се изправи срещу Елис.
„Веднага щом стигна до предната част на превозното средство, той отклонява вниманието си от Бърбанк и идва право към мен и ме хваща за жилетката ми и хвърля ме обратно в кръстовището“, каза Колинс, описвайки това, което никой друг на сцената не е свидетелствал, че е видял. Той твърди, че Елис също го е ударил, нещо, което никой свидетел не е съобщил, че е видял. Снимките на Колинс след инцидента не показват никакви наранявания.
До пристигането на парамедиците Елис е бил ударен с юмруци и лакти, хванат за врата, разтърсен три пъти с електрошоков удар, закопчан с белезници на глезена куцуци, завързани за китките му зад гърба, имаше найлонова качулка, поставена на лицето му и беше коленичил или седнал от множество служители. Колинс свидетелства, че никога не е очаквал Елис да умре в нощта, в която се борят.
