Америка губи състезанието за зелени технологии от Китай
На 14 май президентът Байдън обяви голяма ескалация на зараждащата се търговска война на страната с Китай за климата, като повиши съществуващите тарифи за китайски електрически превозни средства до 100 процента — едностранно учетворяване. Няколко дни по-рано, в отговор на съобщенията за плановете на Байдън, Доналд Тръмп го надмина, обещавайки мита от 200 процента, ако спечели изборите през 2024 г.
Не става дума само за E.V.s. Пет години след като разкритикува Тръмп за налагането на мита върху китайския износ, Байдън ги повдигна - за алуминий, стомана, литиеви батерии, слънчеви клетки и полупроводници, наред с други продукти. Търговски защити от този обхват биха били почти немислими дори преди половин поколение, когато свободните пазари бяха до голяма степен възприемани от лидерите на двете партии като възможности за експлоатация, а митата бяха смятани за израз на враждебно отчаяние от страна на слабите развиващи се нации. И митата биха били може би още по-трудни за представяне тогава в преследване на глобални климатични цели, които винаги са напомняли не за икономическа конкуренция с нулева сума, а за добродетелни визии за сътрудничество „Кумбая“ и дори за глобално управление в името на Гая.
Но от избирането на Тръмп през 2016 г. наказаните политици от Демократическата партия започнаха да виждат зелената индустриална политика като един вид универсален инструмент за политика и политика – рецепта за справяне с климатичната криза, да, но също така и за постиндустриалната „светска стагнация“ на икономиката на САЩ, за упадъка на местното производство, за недоволството на бялата работническа класа и за геополитическото предизвикателство, отправено от Китай. Търговският протекционизъм сега е може би най-близкото нещо, което имаме, до двупартиен консенсус във Вашингтон, но понякога всички тези цели си противоречат. „Има няколко неща, които биха декарбонизирали САЩ по-бързо от $20 000 E.V.s“, M.I.T. наскоро каза професорът по икономика Дейвид Аутор. „Но вероятно няма нищо, което да убие автомобилната индустрия в САЩ по-бързо.“ И BYD, китайски автомобилен производител, току-що пусна модел на цена под $10 000.
Играйте на игра на асоцииране на думи за „E.V.“ и един американец най-вероятно ще каже Първо „Tesla“, но днес би било по-добре да се каже „Китай“, толкова удивителен беше растежът на сектора на електрическите превозни средства в страната. През 2019 г. китайският E.V. износът възлиза на 400 милиона долара; до 2023 г. те са достигнали 34 милиарда долара, стремглаво 85-кратно увеличение и достатъчно, за да помогне на страната, която допреди пет години беше вторична мисъл в глобалния износ на автомобили, днес най-големият износител на автомобили в света. Близо 60 процента от всички електромобили в света сега се продават в Китай, където се намират три от четирите най-големи електромобили в света. производители. В края на 2023 г. BYD се премести за кратко на първото място, малко преди Tesla да издаде масово изтегляне на своя Cybertruck и според съобщенията да отмени плановете си за достъпен седан.
В момента, почти няма електромобили, произведени в Китай дори налични за продажба в Съединените щати, което прави митата напред и назад да изглеждат доста продуктивни в краткосрочен план. (Символично, това трябва да е успокояващо за американските автомобилни работници, ключов електорален кръг на променящите се щати.) Но погледнете малко по-дълбоко в бъдещето и E.V. протекционизмът изглежда по-малко като пазарна корекция, предназначена да изравни условията за игра на американските автомобилни производители, отколкото като пазарна стена. Той е предназначен да държи китайския износ изцяло извън Съединените щати, поне докато се задейства огромният индустриален стимул на Закона за намаляване на инфлацията, и да защитава местните производители от конкуренцията на автомобили, които може да са наполовина по-скъпи или два пъти по-привлекателни след години в който страната се очаква да премине бързо. (Предполага се, че електромобилите са половината от всички продажби на нови автомобили до 2030 г., според Белия дом, спрямо 7,6 процента миналата година.)
Байдън залагаше на ужасно много първи политически капитал за нова зелена индустриална политика, която разпредели повече от 2 трилиона долара в разходи за фокусирана върху климата I.R.A. и законът за инфраструктурата, повлиян от климата, и Законът за CHIPS. Сега, към края на мандата си, той се опитва да изгради защитен ров около нововъзникващите зелени индустрии на Америка. Отвън изглежда като истинска търговска война за климата. Може ли дори да бъде спечелено?
Вероятно сте чували за чудодейния растеж на зелената енергия по света през последните години – през 2023 г. възобновяемите източници за първи път осигуряват 30 процента от цялото световно електричество, а миналия месец, в друг първи, изкопаемите горива осигуряват по-малко от една четвърт от енергията на Европейския съюз.
Но въпреки че въглеродните намаления са най-впечатляващи в Европа , зеленият бум е предимно китайска история. Повече от половината от цялата нова слънчева енергия, инсталирана в света миналата година, е инсталирана в Китай. При вятърната енергия делът е още по-голям: Китай е отговорен за 60 процента от всички нови световни мощности. Само за три години страната е удвоила общото количество слънчева и вятърна енергия, инсталирана в нейните граници; в Съединените щати това, което изглежда като главоломно изграждане през същия период, е увеличило капацитета с по-малко от 50 процента. Батерии също: Миналата година Китай произведе капацитет за съхранение, равен на общото световно търсене.
Когато преминете нагоре от крайните продукти към веригата за доставки на зелени технологии, Китай доминира още повече . Той произвежда 84 процента от слънчевите модули в света, според скорошен доклад на BloombergNEF. Той произвежда 89 процента от слънчевите клетки в света и 97 процента от своите слънчеви пластини и слитъци, 86 процента от своите полисиликонови и батерийни клетки, 87 процента от катодите на батериите, 96 процента от анодите на батериите, 91 процента от електродите на батериите и 85 процента от батерийните си сепаратори. Списъкът продължава.
В този контекст Съединените щати предприемат своята търговска война за чисти технологии — не от позиция на сила или дори паритет. Когато Съветският съюз изстреля Спутник през 1957 г., това беше в отговор на плановете за американски сателит, който го направи в орбита само три месеца след руското изстрелване; по-късно през Студената война, когато американските ястреби оплакваха „ракетната пропаст“, те имаха предвид измислица, защото руснаците нямаха предимство. Днес Китай контролира повече от 80 процента от много основни аспекти на глобалната верига за доставки на чиста енергия; Съединените щати не контролират почти нищо от това.
Има ли значение? Да чуем политици от Демократическата партия от Байдън и Джанет Йелън надолу да го казват, отговорът е да. За да премине гладко през зеления преход, казват те, страната трябва да избегне нарастването на пълна зависимост от Китай за чиста енергия по начина, по който преди разчитахме толкова силно на автократичните държави от Персийския залив за мръсна енергия. Те също така искат да избегнат повторение на „китайския шок“ от началото на 2000-те години, който унищожи производствения труд особено в индустриалния Среден запад, и да се борят с проблема на „свръхпредлагането“ от Китай на американския бизнес и работници. В най-добрия случай субсидиите и тарифите заедно биха помогнали на американските компании да увеличат E.V. производство толкова бързо, че производителите в САЩ се превръщат в движеща сила зад декарбонизацията на глобалния транспорт.
Но има рискове. Да започнем с това, че индустриалната политика не е гарантирана да работи и никоя тарифа не е достатъчно висока, за да намали наистина глобалното доминиране на зелените технологии на Китай, тъй като пазарът на САЩ не е толкова важен за китайците. Зелената самодостатъчност е по-постижима и защитниците на митата предполагат, че те са предназначени да бъдат временни, позволявайки на американската E.V. индустрията просто да намери своята основа. Но колко дълго трябва да бъдем бебето на местната индустрия, когато това означава по-високи цени на толкова много от добрите зелени неща? „Пренасищането с възобновяеми енергийни източници и зелени продукти е точно това, което докторът по климата нареди“, написа този месец Дани Родрик от Харвард. Както посочи Дейвид Фиклинг от Bloomberg, налагането на мита от Тръмп върху износа на китайски слънчеви панели през 2018 г. може значително да е забавило разгръщането на американската възобновяема енергия. Ще се представят ли американските електромобили по-добре?
Преди няколко седмици анализаторът на електрически превозни средства Кевин Уилямс предприе пътуване до Пекин, за да измери конкуренцията. Уилямс беше отишъл на голямото годишно автомобилно изложение в града, за да изпробва една американска гледна точка за китайския E.V. бум — че е нещо средно между спонсорирана от държавата лудост и мираж на безсмислено свръхпроизводство.
След тестово шофиране на дузина превозни средства, Уилямс смята, че има своя отговор: китайски E.V. бяха просто по-добри и по-завладяващи от техните европейски и американски колеги, каза той. „Сега, след като видях малко какво се случва в Китай“, пише той, „западните производители, особено американските, не изглеждат сякаш изобщо се опитват.“
