Дневните услуги за възрастни осигуряват стимулация за по-възрастните американци и отдих за болногледачите на пълен работен ден
ПЛАТСБЪРГ, Ню Йорк (AP) — Сали Уайт помага на своя 46-годишен съпруг да се облече, нахрани и да се качи в автобуса за краткото пътуване от техния дом в Дневен център за възрастни от трета възраст четири сутрини в седмицата.
Подготовката на 74-годишния Роджър Уайт да напусне къщата за деня може да бъде скучна работа, тъй като той е с влошено здраве повече от десетилетие и има тежка загуба на паметта.
„Все едно имаш малко дете“, каза Сали Уайт, 78. „Това дълго сбогуване е ад. Аз съм изтощен. Когато е на трета възраст, аз почиствам къщата и се опитвам да свърша поръчките.“
За хиляди по-възрастни американци като белите, дневният център за възрастни от третата възраст и подобни дневни услуги за възрастни осигуряват безопасни, стимулиращи места за тези, които имат физически или когнитивни увреждания и дават почивка на хората, които се грижат за тях.
Уилям Загорски, председател на Националната асоциация за дневни услуги за възрастни, изчислява, че в САЩ има около 8000 дневни центъра за услуги за възрастни, обслужващи хора с различни нужди, които искат да останат в собствените си домове. Повече от половината от тези центрове обслужват затворени вкъщи възрастни хора, които се нуждаят от наблюдение и възможности за общуване.
След като отгледаха четири деца и се оттеглиха от учителската си работа, Белите започнаха да учат за министерството. По време на обучението си Роджър Уайт претърпя мозъчен кръвоизлив през 2013 г. и проблемите с паметта, които имаше от няколко години, започнаха да ескалират. Сали Уайт каза, че загубата на паметта му е откраднала от нея интелектуално острия, активен мъж, когото е познавала, и живота, който са планирали, докато са остарели заедно.
За да запази съпруга си в безопасна среда, докато тя се занимава с домакинските задачи и си почине от това да бъде гледач на пълен работен ден, Уайт го записа в Дневен център за възрастни от трета възраст през януари 2022 г.
„Не мога да определя цена на това, което е направено за нас“, каза тя. „Роджър има рутина и общност там и аз пазя здравия си разум, като плащам сметките и поддържам къщата в добро състояние и подредена, така че да е безопасно за него тук.“
Цена и местоположение
Дневните услуги за възрастни са преобладаващи в райони в цялата страна, особено в Калифорния, Нова Англия и южните щати, като Тенеси, където се наблюдава 20% увеличение на тези програми през последните 13 месеца, каза Загорски.
Междувременно Средна Америка и селските райони се борят или да наемат персонал, или да напълнят центровете с клиенти.
Ежедневните програми за възрастни струват под $100 на ден в национален мащаб, което е по-малко скъпо от старчески дом. Това е една от причините Загорски и организации като Националния съвет по стареене да се застъпват за по-голяма подкрепа за дневните програми за възрастни хора.
„За съжаление, Medicare не е опция и това е пречка за нейния растеж,“ Загорски каза.
Medicaid покрива около половината от приходите, събрани за тези услуги в САЩ, и Veterans Affairs го подкрепя все повече, но около 15% от потребителите все още трябва да плащат от джоба си.
Това може да представлява само около 237 400 по-възрастни американци, участващи в структурирани дневни програми, според Центровете за контрол на заболяванията, въпреки че възрастните на 65 и повече години съставляват 18% от населението на САЩ.
Сали Уайт каза, че се бори да си позволи приблизително 2200 долара на месец за съпруга си, за да посещава програмата, тъй като двойката не отговаря на условията за Medicaid. Поради влошаването на здравословното му състояние, тя носи цялата отговорност за обработката на всички сметки и стреса, който носят.
Транспортът също представлява проблем при достъпа до дневни програми за възрастни хора в селски райони като централна Пенсилвания.
„Моят опит от 36 години показва, че дневните услуги за възрастни не са концепция, която е подходяща за хората тук,“ каза Холи Кайл, директор на Регионалната агенция по стареенето, обслужваща окръзите Снайдер и Юниън в Пенсилвания.
От 1987 г. 13 дневни центъра за възрастни са отворени и затворени в двата окръга, което Кайл приписва на липсата на масова общественост транспорт, разходи и негъвкаво работно време.
„Много семейства искат услуги в дома си, искат сами да се грижат за членовете на семейството или все пак го приравняват към заведение за гледане на деца“, каза тя.
Стигмата на стареенето може също да играе роля в недостатъчното използване на дневните програми за възрастни, каза Джорджия Гудман, директор на Medicaid в LeadingAge, която представлява повече от 5400 услуги за възрастни.
„Много (по-възрастни) хора не търсят услуги, докато не изпаднат в криза“, каза тя, добавяйки, че по-ранният достъп може да предложи повече превантивни грижи.
Мерилин Варго, 79, от Милтън, Пенсилвания, посещава VNA Caring Center в Шамокин от февруари. Варго, която години наред е работила като административен асистент на няколко ректора на университета Бъкнел, претърпя черепно-мозъчна травма при падане преди около пет години и сега има краткотрайна загуба на паметта и не е в състояние да се грижи за себе си.
„Много е трудно“, каза нейният съпруг, Джо Варго, 81.
Стоейки в трапезарията на двойката, пълна със семейни снимки и коледна украса, която все още не е свалил, Варго каза: „VNA помогна по много начини. Тя получава известна социализация и наистина харесва возенето с автобус. Често я питам какво е правила през деня, но тя не може да ми каже.“
Повече от танци и домино
VNA Caring Center е единствената програма за дневни услуги за възрастни за възрастни хора с когнитивни увреждания в долината Susquehanna. Целодневно присъствие, от 8:30 до 15:30ч. делнични дни, струва $44, включително храна. Въпреки че центърът има капацитет за 19 клиенти, само петима клиенти са записани, каза директорът Анджела Льопър.
Друго голямо препятствие пред разширяването на достъпа до дневни услуги за възрастни, каза Загорски, е липсата на обществена осведоменост и изследвания за ползите от услугата, която според него помага за намаляване на депресията, самотата и изолацията.
Има усилия в цялата страна да се преименува програмата като дневни услуги за възрастни, вместо дневни грижи, и да се разграничи от грижите за деца или центрове за възрастни.
„Ние сме много повече от танци и домино“, каза Загорски. „Ние наистина се забавляваме и социалната активност се насърчава, но имаме дейности, базирани на когнитивни умения, физически игри и упражнения за обхват на движение. Хранителната несигурност е огромен проблем за възрастните хора и ние предлагаме хранене. Ние помагаме за намаляване на паданията и грешките при лечението, защото хората са точно там. Ние сме най-добре пазената тайна в дългосрочните грижи. Ние предлагаме холистично ниво на грижа, което позволява на хората да останат здрави и с приятели.“
Във VNA Caring Center, Loeper започва деня с четене на вестника на глас.
„Наскоро прочетохме че учениците от Дева Мария от Лурд ще представят „Търсенето на Немо“, каза Лопър, докато двама посетители гледаха анимационния филм в очакване да посетят училищната пиеса.
Четенето на вестника е „жизненоважно, за да ги държите ангажирани . Отваря спомени“, каза Лопер. Центърът е пълен с маси, където клиентите могат да работят върху пъзели, картини и изкуства и занаяти. Освен това има място за ежедневни упражнения.
MemoryLane Care Services в Толедо, Охайо, обслужва около 34 души на ден, въпреки че има капацитет за 50. Посещаемостта е намаляла, след като центърът отвори отново, след като беше затворен за девет месеца през пандемията COVID-19, каза директорът Сали Болин.
„Това е недостатъчно използвана услуга. Много членове на семейството и професионалисти не знаят, че е налично или не смятат, че член на семейството им ще иска да бъде тук“, каза тя. „Повечето хора научават за него от уста на уста, но това е трудна маркетингова стратегия.“
Болин работи в центъра от 1998 г. и е виждал клиенти, които са го посещавали няколко пъти седмично от до 16 години.
Дневната програма за възрастни от трета възраст е единственият по рода си център в района. Отворено е през делничните дни от 7 до 14 часа. на цена от $20 на час. Транспортът се предоставя срещу допълнително заплащане за клиентите в обхват от около 20 мили.
Центърът работи от 90-те години на миналия век, но ограничи предложенията си след пандемията, включително вече не предлага ежедневна храна, докато продължаване на предоставянето на дейности за стимулиране на ума и тялото и ежеседмично посещение от духовници, каза директорът Никълъс Драун. Има капацитет за 50 души, но само 15 се обслужват поради трудността при задържането на персонала.
„Имаме списък с чакащи от 45 до 50 души“, каза Дроун. „Получавам телефонни обаждания всяка седмица.“
Набирането на персонал е голямо предизвикателство, „заплащането не е толкова голямо“, а пандемията нанесе допълнителен удар, каза Катлийн Камеро, старши директор на National Център за здравословно остаряване на Council on Aging.
„Очакваме да видим увеличаване на нуждата от дневни услуги за възрастни поради (нарастващите) проценти на Алцхаймер и деменция и се чудя дали ще успеем да се справим с търсенето, ако не набираме и плащаме по-добре“, каза тя.
Това е мнение, подкрепено от Мери Михлович, изпълнителен директор на OPICA, програма за дневни услуги за възрастни в Западен Лос Анджелис, Калифорния.
„Трябва да осъзнаем, че има още необходима подкрепа навсякъде. Имаме това застаряващо цунами, което идва към нас“, каза Михлович. „Всички живеят по-дълго и биват диагностицирани (с проблеми, свързани с деменция) много по-млади. Нуждата експлодира, но финансовата подкрепа просто липсва.“
Джо Варго каза, че не е в състояние да се справи с търсенето на притежаване на дома, в който той и съпругата му живеят и отглеждат три деца от 1974 г. .. Той обмисля скоро да ги премести в старчески дом.
Преди падането на Мерилин и мозъчната травма Варго никога не са обсъждали как ще се справят заедно със стареенето, ако здравето им се развали.“ Често си мисля за това", каза той. „Вероятно е трябвало.“
___
Дялът на населението на САЩ над 65 години продължава да расте – и ще расте за десетилетия напред. Тъй като почти половината американци над 65 години ще плащат за някаква версия на дългосрочни здравни грижи, CNHI News и The Associated Press изследваха състоянието на дългосрочните грижи в поредица, наречена Високите разходи за дългосрочни грижи, разглеждайки всичко от дневни грижи за възрастни до центрове за подпомагане, за да разберат предизвикателствата по отношение на достъпността, персонала и справедливостта, които съществуват днес и предстоят.
