Икономическата криза в Ливан продължава, както и „страхът“ на ЕС от бежанците
Ливан и ливанският народ все още страдат от изтощителна икономическа криза, която обхвана страната от 2019 г.
Паундът се срина до по-малко от 10 процента от стойността си преди кризата, спестяванията изчезнаха както по отношение на обменните курсове, така и по отношение на действителните депозити, тъй като банките обявяват, че нямат пари за освобождаване, и все повече хора се притесняват просто да останат жив.
Около 80 процента от населението е под прага на бедността, а 36 процента е под „линията на крайната бедност“, живеейки с по-малко от 2,15 долара на ден.
Неотдавнашна сделка на стойност 1 милиард евро (1,06 милиарда долара) с Европейския съюз може да се възприема като божи дар при такива обстоятелства, но тя извади на преден план още повече проблеми.
„Срамно“
Грантовете от ЕС през последните три години не са само за подпомагане на икономиката на Ливан.
По-скоро те са предназначени най-вече да „осигурят благосъстоянието на приемните общности и сирийските бежанци“, както каза председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен. Близо три четвърти от пакета е предназначен за това с надеждата, че бежанците ще бъдат разубедени да се насочат към Европа.
Ливан е приел милиони сирийски бежанци, които са избягали от 13-годишната война на страната си.
Тъй като животът на все повече ливанци беше опустошен от икономическата криза, враждебността към бежанците нарасна, насърчена от обществена кампания, подкрепена от основните ливански медии и държавни фигури.
Пакетът на ЕС беше силно критикуван от правозащитници и анализатори, които казаха, че сделката възнаграждава лошото финансово управление на държавата и малтретирането на сирийската общност.
Повече от 300 сирийци са се върнали – или са били върнати – в родната си страна в рамките на това, което ливанските власти наричат програма за „доброволно завръщане“.
Но правозащитни групи оспориха инициативата, която идва от 13 000 принудителни депортации на сирийци само през 2023 г., насилието срещу бежанци в Ливан и продължаващия конфликт в самата Сирия.
„Human Rights Watch документира краткото депортиране на хиляди сирийци през 2023 г. и [депортирането] на опозиционни активисти и дезертьори от армията тази година“, Рамзи Кайс, изследовател в отдела за Близкия изток и Северна Африка в дясната група , каза Ал Джазира.
„Сред тези документирани депортации имаше сирийци, които се опитваха да избягат от Ливан по море и върнати в Ливан от ливанските въоръжени сили и впоследствие депортирани.
„Фактът, че ЕС ще предостави средства за насърчаване на това поведение, е срамен.“
„Моля хората да гладуват“
Друг постоянен проблем в Ливан прави помощта не толкова полезна.
„Най-големият проблем е пълната липса на отчетност“, Карим Емил Битар, професор по международни отношения в университета Свети Йосиф в Бейрут, каза пред Ал Джазира. „Дори ливанският министър на финансите призна, че местната корупция може да бъде основен [проблем].“
Бедните в страната не се възползват от парите, идващи в страната, оставени да се грижат сами за себе си.
„В тази страна ние живеем с благословията на Всемогъщия Бог, … и хората си помагат взаимно“, каза Абу Омар, собственик на магазин за дрехи в Триполи, вторият по големина и най-беден град в Ливан, пред Ал Джазира.
„Всичко е много скъпо, а икономическата ситуация е много лоша. Няма пари и много малко работа и много данъци.“
Парламентът на Ливан прие нов бюджет през януари, насочен към намаляване на значителния дефицит, който според Световната банка е 12,8 процента от брутния вътрешен продукт.
Новият бюджет увеличи данъка върху добавената стойност и намали прогресивните данъци върху неща като капиталови печалби, недвижими имоти и инвестиции – според икономисти най-силно засегна най-бедните и най-уязвимите.
„С този вид стратегия за ограничаване на дефицита хората не могат да посрещнат основните нужди от здраве, храна, подслон и образование“, каза Фарах Ал Шами, ръководител на програмата за социална защита в Инициативата за арабска реформа, пред Ал Джазира.
„Те просто молят хората да гладуват и да умрат.“
„Нищо ново под слънцето“
Международни финансови институции като Световната банка настояват лидерите на Ливан да въведат реформи за увеличаване на „прозрачността, включването и отчетността“ като условие за отпускане на пакети с помощ.
Международният валутен фонд работи върху крайно необходимия пакет от 3 милиарда долара, който на теория би помогнал на много почти фалирали, парализирани институции в държавата да се изправят и заработят отново.
Политическият елит на Ливан избягва прилагането на реформи, притеснен, че прозрачността може да разкрие корупция сред лидери, съсредоточени върху защитата на своите бизнес монополи, според Лейла Дагер и Сумру Алтуг, пишащи за Georgetown Journal of International Affairs.
Алтернативата, според някои наблюдатели, е да изчакаме и да се надяваме, че международната общност в крайна сметка ще почувства, че е в нейна полза да подкрепи дори пропадаща управленска структура, стига тя да помага за задържането на някои бежанци.
ЕС даде на Ливан повече от 3 милиарда евро (3,3 милиарда долара) от 2011 г. насам, половината от които бяха за помощ при последиците от войната в Сирия – пари, които трябваше да помогнат на бежанците да станат самодостатъчни и да помогнат на ливанците приемаща общност.
Още 860 милиона евро (934 милиона долара) са отишли за хуманитарна помощ за най-уязвимите в Ливан, включително бежанци и бедни.
Очакванията, че последният пакет на ЕС ще има различно въздействие този път, са нереалистични, казаха анализатори.
„Няма нищо ново под слънцето [в тази сделка]“, според Bitar.
Политиката заменя всичко
Предполага се, че голяма част от парите, предоставени от чужди правителства и международни органи на Ливан след 2011 г., са попаднали в джобовете на корумпирани банкери, бизнесмени и политици.
Но това не попречи на ЕС да се сближи с ливанската управляваща класа и да даде приоритет на своите политически съображения.
Кипърският президент Никос Христодулидес координира действията си със служебния ливански премиер Наджиб Микати относно миграцията, тъй като икономиката и местната враждебност тласкат повече сирийци и ливанци да се опитват да прекосят морето към Европа.
Фон дер Лайен, която наскоро обяви кандидатурата си за преизбиране, беше усмихнатото лице на последния пакет от помощи, докато стоеше до Микати и Христодулидес.
„За съжаление, няма нищо положително, което можем да очакваме от нея“, каза Битар, „нито относно ливанското досие, нито относно досието на сирийските бежанци.“
По време на мандата си като председател на Европейската комисия фон дер Лайен се съсредоточи силно върху миграцията, осигурявайки споразумения със страните от Северна Африка за намаляване на бежанските потоци към Европа въпреки тежките критики от правозащитни групи и някои държави-членки на ЕС.
„Това е само най-новата от поредица лоши миграционни сделки с Турция, Либия, Египет и Тунис, така че следва тенденция в Европа за наистина абдикиране на отговорности за мигранти и бежанци“, Адриана Тидона, европейски изследовател на миграцията в Amnesty International, каза Al Jazeera.
„Европа рискува да стане съучастник в много сериозни нарушения на правата на човека.“
