Израел не може да стои сам и Нетаняху го знае
Et tu, Joe? В продължение на много месеци Бенямин Нетаняху отхвърляше международната критика към Израел, сигурен в знанието, че президентът на Америка е предложил желязна подкрепа. Ако имате зад гърба си Белия дом, на кого му пука за Южна Африка или студентите от Колумбийския университет?
Но дори администрацията на Байдън има своите ограничения. Решимостта на правителството на Нетаняху да продължи с пълномащабна атака срещу град Рафа в Газа най-накрая накара САЩ да спрат част от военната си помощ за Израел.
Нетаняху отговори на решението на САЩ с бравада и предизвикателство. Изглежда вероятно Израел ще продължи напред с атаката си срещу Рафа, използвайки вече страхотния си арсенал. Израелският премиер казва, че никоя външна сила не може да попречи на нацията му да се защити, както намери за добре. Израел, настоява Нетаняху, „ще стои сам“, ако е необходимо.
Но реалността е, че много израелци са шокирани и ужасени от решението на Байдън. Дейвид Хоровиц, редактор-основател на Times of Israel, го нарече „опустошително съобщение“. Неговото описание на ситуацията в Израел е грубо: „Израел, който вече е изоставен от по-голямата част от международната общност . . . сега загуби неограничената обществена подкрепа и пълната защита на своя най-важен съюзник.“
Дори ако Израел продължи напред с Рафа, решението на Байдън повдига сериозни въпроси за бъдещето на отношенията Израел-САЩ и за Нетаняху опции на правителството. Мнозина в израелските служби за сигурност искат да отворят втори фронт, като се изправят срещу Хизбула в Ливан. Но САЩ ясно показаха, че се противопоставят на тази идея.
Преди Нетаняху можеше да приеме, че САЩ винаги ще застанат зад Израел и ще осигурят необходимата военна подкрепа. Но действията на Байдън спрямо Рафа показват, че това вече не е безопасно предположение. САЩ винаги ще предоставят на Израел отбранителни оръжия, като ракетни прехващачи. Но доставките на артилерийски снаряди и мощни бомби за настъпателни операции вече не могат да се приемат за даденост.
И тогава има дипломатически фронт. Нетаняху очевидно е много разтревожен, че той и някои колеги може да бъдат обвинени от Международния наказателен съд. Израел иска САЩ да работят зад кулисите, за да оказват натиск върху МНС. И също така се нуждае от САЩ да осигурят риторична подкрепа срещу широко разпространеното обвинение, че Израел е извършил военни престъпления - или дори геноцид.
И все пак признанието на Байдън в неотдавнашно телевизионно интервю, че американските бомби са убили цивилни в Газа, приближи САЩ до одобрението на идеята, че израелските тактики надхвърлят законните военни действия. Доклад на Държавния департамент на САЩ също така установи, че Израел може да е използвал американски оръжия по начини, които нарушават международното хуманитарно право.
Зад кулисите, използването на тежки бомби от Израел е точка на напрежение със сигурността на САЩ за месеци. В края на миналата година високопоставен демократ ми каза за своя ужас, че Израел, в преследването на един командир на Хамас, е хвърлил мощна бомба върху бежански лагер – убивайки десетки цивилни в процеса. Перспективата това да се случи отново, многократно, при нападение срещу Хамас в Рафах, подтикна Белия дом да действа.
Някои от критиците на Байдън казват, че президентът е мотивиран от политика, а не от хуманитарни съображения. Няма никакво съмнение, че при много тесни президентски избори той не може да си позволи да загуби гласовете на младите прогресисти, които са възмутени от войната в Газа. Но Нетаняху също играе политика. За да остане на власт, израелският лидер трябва да държи крайната десница на своя страна. И те са най-силните гласове, призоваващи за атака срещу Рафа.
Отвъд политиката и хуманитарните въпроси, съществува фундаментално стратегическо несъгласие между правителството на Нетаняху и Белия дом. От самото начало администрацията на Байдън балансира дълбоката симпатия към Израел и истинския ангажимент към неговата сигурност с дълбок скептицизъм относно израелската тактика и стратегия
Израелското правителство изглежда възприема изцяло военен поглед върху палестинския въпрос. В него се твърди, че Израел трябва да елиминира Хамас и да „възстанови възпирането“ – и че силата е единственият истински път към безопасността на Израел. Администрацията на Байдън, напротив, винаги е вярвала, че бъдещето на Израел в крайна сметка може да бъде постигнато само чрез мирно споразумение, което включва създаването на палестинска държава.
САЩ знаят от собствения си горчив опит в Афганистан, че вие не може да победи организация като Хамас или талибаните, просто като убие нейното ръководство и пехотинци. Без устойчиво политическо решение винаги ще има нови служители. Наистина, масовото убийство на цивилни вероятно ще бъде най-ефективният инструмент за набиране на следващото поколение бойци на Хамас.
Но изправянето пред тази реалност би изисквало дълбоки промени в мисленето на Нетаняху и голяма част от израелската общественост. Тази промяна стана още по-малко вероятна след травмата от жестоките атаки на Хамас от 7 октомври. Така че може да е необходим друг външен шок - като решението на Белия дом относно оръжията - за да принуди израелците да се откажат от бруталната и саморазрушителна стратегия, която имат прегърнати в Газа. Ако решението на Байдън помогне да се даде тласък на този процес, той все още може да спаси нещо от сегашния ужас.
