Как хората стигнаха до ръба на климатичния срив? Дълъг натиск за напредък и енергия за неговото подхранване
Аня Зилберщайн, историк на науката за климата в университета Конкордия в Монреал, подчерта колонизирането на Америка от европейците през 16-ти и 17-ти век като основен фактор за днешните климатични и екологични кризи .
„Те носят със себе си тази идея, че завладяването и след това развитието на култивирането на ландшафти, като премахване на дървета, отваряне на земи за земеделие в европейски стил, че пресушаването на блатата... ще също променят климата, обикновено към по-добро“, каза Зилберщайн.
Ян Голински, професор по история в университета в Ню Хемпшир, каза, че европейците от онова време са смятали, че техните промени - изсичане на гори, пресушаване на блата, разораване на земя - ще променят и климата, до нещо по-близо до родината си. Той каза, че виждат това инженерство като положително.
„Те вярваха, че обществото им напредва“, каза Голински.
Този ранен модерен период затвърди представите за индустрия, прогрес, производителност и растеж, който затруднява справянето с настоящата климатична криза, каза Зилберщайн.
След това, през 18-ти и 19-ти век, балансът се накланя драстично в полза на въглищата като източник на енергия, чрез технологичен напредък като парна енергия, нови транспортни маршрути като канали и по-късно железопътни линии и желание за по-добър контрол как, кога и къде се използва енергията.
Парната енергия улесни собствениците на фабрики да контролират труда и природата, отколкото икономиката, основана на водата енергия, например, защото те могат да бъдат поставени навсякъде и не са уязвими от наводнения или суши, каза Андреас Малм, доцент по човешка екология в университета Лунд в Швеция.
След това британците „насилствено изнесоха този модел и интегрира други страни като Индия или Египет или това, което стана Нигерия, в един вид икономика, която беше зависима от изкопаемите горива“, каза Малм.
След това други нации започнаха „да търсят изкопаеми горива в различни места в Османската империя, в Индийския субконтинент и другаде“, каза Он Барак, историк от университета в Тел Авив и съосновател на Лабораторията за история на изменението на климата.
След това дойде маслото. Използването на петрол нараства в края на 19 век, тъй като не е толкова трудоемък като въглищата, чиито работници сега имат силни синдикати в някои западни нации, казват историците.
Подобно на въглищата, нефтът беше лесен за съхранение, той е по-богат на енергия от въглищата и е по-лесен за преместване; като течност той може да бъде транспортиран по тръби, както и с камиони, цистерни и мотриси, каза J.R. McNeill, историк от Джорджтаунския университет.
До 20-ти век растежът на петрола помогна за захранването на технологии като автомобили и въздушен транспорт, които станаха по-достъпни в много глобални северни страни. Други нации като Китай, Япония и Индия започнаха да сглобяват свои собствени енергийни режими, базирани на изкопаеми горива.
Докато Европа, САЩ и Япония изградиха своите енергийни системи около двигатели с вътрешно горене, това направи глобалната инвестиция в Доминираният от нефт режим на изкопаеми горива е „гигантски и по-труден, но не и невъзможен за обръщане или замяна“, каза Макнийл.
Междувременно въглищата запазиха мястото си в световната икономика.
В Китай и Япония растящото потребление е сигнал и барометър за развиващите се икономики, каза Виктор Сеоу, историк на науката в Харвардския университет. След Комунистическата революция през 1949 г. китайското правителство измерва растежа чрез производството си на продукти като плат, електричество, пшеница, желязо, стомана - и също въглища. Япония проучи западния добив, за да разработи свои собствени въглищни полета.
Китай сега е най-големият източник на парникови газове в света, въпреки че Съединените щати все още го изпреварват исторически. Индия също се превърна в голяма нация, изгаряща въглища.
Фредрик Албритън Йонсон, историк от Чикагския университет, каза, че хората могат да решат в какъв свят искат да живеят и да приспособят развитието си в рамките на природата граници.
„Има два вида граници на тази икономика“, каза Фредрик Албритън Йонсон, историк от Чикагския университет. „Едната е нещо като горна граница на планетарните граници“ на това, което нашият естествен свят може да издържи, „и след това има долна граница, която би гарантирала минимални социални нужди, права, право на образование, право на чиста вода, право до постоянен доход.“
___
Отчитането на Associated Press за климата и околната среда получава подкрепа от няколко частни фондации. Вижте повече за климатичната инициатива на AP тук. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
