Кандидатът за президент на венецуелската опозиция Гонсалес търси единство на първия митинг
ЛА ВИКТОРИЯ, Венецуела (АП) — Кандидатът за президент на главната опозиционна коалиция на Венецуела в събота се опита да култивира настроение на надежда и възможности в огромен митинг, който отбеляза начало на кампания, която той наистина никога не си е представял да води.
Едмундо Гонзалес Урутия, бившият дипломат, избран от коалицията да замени пламенния лидер Мария Корина Мачадо, покани хиляди поддръжници да се съберат в общността на Ла Виктория, неговия роден град. Той ги призова да си представят страна, в която обществените услуги не са лукс, хората не са хвърлени в затвора заради политическите си убеждения и милиони ще се върнат, след като са мигрирали в продължение на десетилетие в търсене на по-добри икономически възможности.
„Гарантирам мирен преход, при който всички политически сили ще могат да упражняват правата си, както е позволено от конституцията“, каза Гонзалес, обръщайки се към публика от пенсионери, млади възрастни и жители на столицата, които пътуваха, за да видят него и местните жители на някога процъфтяващия индустриална общност.
На сцената към него се присъедини Мачадо, чиято кандидатура за изборите на 28 юли беше забранена от правителството на президента Николас Мадуро. Публиката приветства и двамата. Уличните търговци продаваха тениски и бейзболни шапки, рекламиращи дуото за 10 долара. Продаваха се и знамена на Венецуела.
Гонзалес е третият кандидат, който опозиционната коалиция на Единната платформа популяризира като свой тази година.
Мачадо, бивш депутат, влезе в 2024 г. като кандидат на групата, след като лесно спечели първичните президентски избори през октомври, но върховен съд, лоялен към управляващата партия на Венецуела, потвърди през януари административно решение да я забрани от длъжност. Тя назначи свой заместник през март - бившия академик Корина Йорис - но тя също беше изключена от гласуването. Четири дни по-късно коалицията избра Гонзалес.
75-годишната Мария Контрерас, жителка на Ла Виктория, пристигна 4 часа и половина по-рано на улицата, където се очакваше да се проведе митингът в събота. Тя махна на някои познати, докато бавно започваха да пристигат, повечето пеша, за да зърнат Мачадо и Гонсалес, чиято майка беше учителка на Контрерас в четвърти клас.
„Ще го постигнем! Имам вяра в Бог и го моля за това, на колене, всеки ден, за да могат моите внуци и деца да се върнат“, каза Контрера, пенсиониран секретар. „Дойдох тук сам и на празен стомах. Ужасно е това, което се случи с тази общност.“
Контрерас каза, че почиства домовете в замяна на храна. Нейната пенсия от 3 долара на месец не й позволява дори да си купи килограм сирене или 1-литрова бутилка олио.
Гонзалес започва кариерата си като помощник на посланика на Венецуела в САЩ в края на 70-те години. . Имал е длъжности в Белгия и Ел Салвадор и е бил посланик на Каракас в Алжир.
Последният му пост е бил като посланик в Аржентина през първите години от президентството на Уго Чавес, който дойде на власт през 1999 г. Чавес трансформира Венецуела със социалистически политики като национализиране на индустриите и стартиране на социални програми. Чавес лично избра Мадуро да го замести, преди да умре от рак през 2013 г.
Съвсем наскоро Гонсалес работи като консултант по международни отношения и написа исторически труд за Венецуела по време на Втората световна война.
Президентът Мадуро се кандидатира за трети мандат през юли. Неговото президентство бе белязано от сложна криза, която тласна милиони хора към бедност и повече от 7,7 милиона други към миграция.
Много от събралите се в четвъртък в Ла Виктория шумно отхвърлиха президента.
„Не искам чанта!“ някои скандираха, като се позоваваха на торба със забавена храна, която правителството раздава на хората. „Това, което искам, е Николас да си тръгне!“
