AP News | 2024-05-16 | 13:16:21

Манчестър Сити се надява да влезе в историята, а Клоп се сбогува, докато Висшата лига върви към драматичен финал

Манчестър Сити се надява да направи история. Юрген Клоп се сбогува.

Английската Висша лига върви към драматичен и емоционален финал в неделя, като надпреварата за титлата между Ман Сити – който търси безпрецедентна четвърта поредна титла във висшия дивизион – и Арсенал ще жицата и заема централно място в един следобед, когато обикновено текат голове и сълзи.

Много от тези сълзи вероятно ще дойдат на Анфийлд, където Клоп, ексцентричният германец, който превъзхожда лигата от близо девет години с тежката си -метален футбол и голяма усмивка, поема последния си мач в Ливърпул.

Клоп определено напуска. За други мениджъри бъдещето е по-несигурно.

Вземете онези, които ръководят трите отбора – Челси, Нюкасъл, Манчестър Юнайтед – които търсят да си осигурят квалификация за едно от европейските състезания. Маурисио Почетино, Еди Хоу и Ерик тен Хаг съответно не могат да бъдат сигурни, че ще бъдат на същата работа през следващия сезон.

Това, което е почти математически сигурно, е, че Лутън се завръща във второ ниво Чемпиъншип като трети изпаднал отбор. Това ще изисква странен набор от резултати, за да се запази и да изпрати четвъртия предпоследен Нотингам Форест надолу, което означава, че и трите повишени клуба – Шефилд Юнайтед, Бърнли, Лутън – ще са издържали само един сезон в лигата.

Повечето очи обаче ще бъдат насочени към надпреварата за титлата, която беше напрегната, но може би не толкова поглъщаща, колкото можеше да бъде. Това е така, защото Сити – машина за трупане на трофеи, водена от Пеп Гуардиола – отдавна има навика да завършва сезоните с дълги победи, премахвайки напрежението от това, което иначе би било изнервящо сблъсъците.

Победата над Тотнъм с 2-0 във вторник остави Сити с преднина от две точки пред Арсенал и знаейки, че победата над Уест Хям ще подпечата четвърта поредна титла, постижение, което не е постигано в най-високата дивизия на Англия от началото на лигата в родината на спорта през 1888 г.

Бъдещето на Сити също е донякъде във въздуха, като се има предвид, че е определена дата — според съобщенията към края на 2024 г. — за производство, което ще бъде изслушано в спортен трибунал по отношение на обвиненията срещу клуба, собственост на Абу Даби, за около 80 предполагаеми нарушения на финансовите правила на Висшата лига и още 30, свързани с предполагаемия отказ на Сити да сътрудничи на разследването. Ако бъде признат за виновен, наказанията може да включват изхвърляне от висшата дивизия.

За някои това оставя облак върху успехите на Сити, но това, което малцина могат да отрекат, е гения на Гуардиола, който иска да спечели шеста лига титла за осем години на стадион Етихад.

Ако Сити не успее да победи Уест Хем, Арсенал – без титла в лигата след „Непобедимите“ през 2004 г. – може да грабне трофея, като победи Евертън у дома.

При сценарий, при който Сити прави равенство и Арсенал печели, отборите ще завършат наравно с 89 точки и Арсенал ще бъде първи по голова разлика.

Феновете на Арсенал обаче може да не искат да се вълнуват твърде много. Уест Хем, който играе за последен път под ръководството на напускащия си мениджър Дейвид Мойс, допусна пет гола във всеки от последните си два мача като гост, а Сити не е губил нито едно състезание от 6 декември, серия от 34 мача.

СБОГУВАНЕ НА КЛОП

И така, това не е мечтаното сбогуване за Клоп – няма да има втора титла във Висшата лига, с която да излезе – но привържениците на Ливърпул със сигурност ще дадат подобаващо изпращане на мениджър, който не не просто изведе клуба до осем трофея и помогна да възвърне блясъка си на европейската сцена. Той изгради връзка с пристанищния град и спечели емблематичен статут, за да го зареди.

Натрупването на голове срещу Уулвърхемптън би било един от начините играчите на Ливърпул да благодарят на своя мениджър, който със сигурност ще даде The Kop последна вълна от удари с юмруци след мача.

ЕВРОПЕЙСКА КВАЛИФИКАЦИЯ

Въпреки че четирите квалификационни мача за Шампионската лига — Сити, Арсенал, Ливърпул и Астън Вила — бяха потвърдени, все още има някои свободни краища за обвързване по отношение на това кой ще влезе във второстепенните европейски състезания.

Тотнъм се нуждае от точка срещу последния Шефилд Юнайтед, за да гарантира пето място и място в Лига Европа.

Шестият Челси (60), седмият Нюкасъл (57) и осмият Ман Юнайтед (57) са разделени от три точки преди мачовете съответно срещу Борнемут, Брентфорд и Брайтън. Завършилият на шесто място вероятно ще влезе в Лига Европа, а седмото място в Лига на конференциите на Европа.

Ман Юнайтед ще има втора възможност за европейска квалификация, когато играе финал за ФА Къп срещу Ман Сити на 25 май.

ИЗПАДВАНЕ

За Лутън уравнението е толкова просто тъй като е малко вероятно: трябва да победи Фулъм у дома и Форест да загуби от вече изпадналия Бърнли. В допълнение към това трябва да има колебание в головата разлика от 12 между Лутън и Форест.

Играчите и мениджърът на Лутън Роб Едуардс вече изглеждаха примирени със съдбата си миналата седмица след загубата от Уест Хем.