Най-големият горски пожар в историята на Тексас стана личен за най-тежко засегнатите градове
СТИНЕТ, Тексас (AP) — Докато най-големият горски пожар в историята на Тексас погълна неговия град, Дани Филипс остана безпомощен.
“ Трябваше да гледаме от няколко мили разстояние, докато кварталът ни гори,” каза той с треперещ от емоция глас.
В неговия тежко засегнат град Стинет, население от около 1600 души, семейства като неговото, които се евакуираха от пожарът в Smokehouse Creek върна в четвъртък опустошителни сцени: разтопени улични знаци и овъглени рамки на автомобили и камиони. Домовете са превърнати в купища пепел и развалини. Американско знаме, подпряно пред разрушена къща.
Едноетажният дом на Филипс все още стоеше, но няколко от съседите му нямаха този късмет.
Унищожаването на Stinnett беше напомняне, че дори когато снегът падна в четвъртък и помогна на пожарникарите, екипите се надпреварват да потушат пожара преди повишените температури и ветровете, прогнозирани през следващите дни.
Вече пожарът в Smokehouse Creek уби двама души и остави след себе си пуст пейзаж от изгорена прерия, мъртъв добитък и изгорени домове в Тексас Panhandle.
Огънят се разрасна до почти 1700 квадратни мили (4400 квадратни километра) рано в четвъртък. Той се е слял с друг пожар и е овладян само на 3%, според Texas A&M Forest Service. Най-големият от няколкото големи пожара, горящи в селската част на щата Panhandle, той премина и в Оклахома.
Сивите небеса се извисяваха над огромни белези от почерняла пръст в селски район, осеян с храсталаци, ранчо, скалисти каньони и нефтени платформи. Пожарникарят Лий Джоунс помагаше за потушаването на тлеещите останки от къщи в Стинет, за да ги предпази от повторно запалване, когато времето започне да се променя в петък и продължи през уикенда.
„Снегът помага“, каза Джоунс, който беше сред дузината пожарникари, извикани на помощ от Лъбок. „Просто удряме всички горещи точки из града, къщите, които вече са изгорели.“
Властите не казаха какво е запалило пожарите, но силните ветрове, сухата трева и необичайно високите температури ги подхраниха.
„Дъждът и снегът са полезни в момента – използваме ги в наша полза“, каза говорителят на Тексаската горска служба A&M Хуан Родригес за пожара в Smokehouse Creek. „Когато огънят не се раздухва и не се движи много бързо, пожарникарите са в състояние действително да наваксат и да стигнат до тези части на огъня.“
Властите казаха, че 1640 квадратни мили (4248 квадратни километра) от пожар имаше от тексаската страна на границата. Преди това най-големият пожар в записаната история на щата беше пожарът в комплекс East Amarillo от 2006 г., който изгори около 1400 квадратни мили (3630 квадратни километра) и доведе до 13 смъртни случая.
Две жени са единствените потвърдени смъртни случаи досега тази седмица. Но тъй като пламъците все още застрашават широк район, властите тепърва трябваше да извършат щателно издирване на жертви или да преброят многобройните домове и други структури, повредени или унищожени.
Синди Оуен шофирала в тексаския окръг Хемфил на юг от Канада във вторник следобед, когато се натъкнала на огън или дим, каза сержант. Крис Рей от щатския отдел за обществена безопасност. Излязла от камиона си и пламъците я застигнали.
Случаен минувач намери Оуен и се обади на първа помощ, която я отведе в отделението за изгаряния в Оклахома. Тя почина в четвъртък сутринта, каза Рей.
Другата жертва, 83-годишна жена, е идентифицирана от членовете на семейството като Джойс Бланкеншип, бивш учител по заместване. Нейният внук, Лий Кесада, каза, че депутатите са казали на чичо му в сряда, че са намерили останките на Бланкеншип в изгорения й дом.
Президентът Джо Байдън, който беше в Тексас в четвъртък, за да посети границата между САЩ и Мексико, каза, че е наредил на федералните служители да направят „всичко възможно“, за да помогнат на засегнатите от пожар общности, включително изпращане на пожарникари и оборудване. Федералната агенция за управление на извънредни ситуации гарантира, че Тексас и Оклахома ще бъдат възстановени за техните спешни разходи, каза президентът.
„Когато се случи бедствие, няма червени или сини щати, откъдето идвам“, каза Байдън. „Само общности и семейства, които търсят помощ. Така че ние подкрепяме всички, засегнати от тези горски пожари, и ще продължим да ви помагаме да реагирате и да се възстановите.“
Републиканският губернатор Грег Абът издаде декларация за бедствие за 60 окръга и планира да посети Panhandle в петък.
Прогнозата за уикенда и „самият размер и обхват“ на пожара са най-големите предизвикателства за пожарникарите, каза Ним Кид, началник на Тексаския отдел за управление на извънредни ситуации.
„Не знам „Не искам общността там да изпитва фалшиво чувство за сигурност, че всички тези пожари няма да растат повече“, каза Кид. „Това все още е много динамична ситуация.“
Джеремия Каслон, жител на Стинет, който видя домовете на съседите си унищожени от пламъци, спрели точно на ръба на имота му, изглеждаше подготвен за това, което променящата се прогноза може да донесе .
„Тук, времето, получаваме всичките четири сезона за една седмица“, каза Калсън. „Може да е горещо, горещо и ветровито, а на следващия ден ще вали сняг. Просто е това време от годината.“
Нахлуващите пламъци накараха главното съоръжение, което разглобява американския ядрен арсенал, да преустанови дейността си във вторник вечерта, но беше отворено за нормална работа до сряда. Малкият град Фрич, който загуби стотици домове при пожар през 2014 г., видя още 40 до 50 унищожени тази седмица, каза кметът Том Рей.
Комисарят по земеделието на Тексас Сид Милър изчисли, че смъртните случаи на говеда са хиляди, с по-голяма вероятност да се появят.
„Ще има говеда, които ще трябва да евтаназираме“, Милър казах. „Ще имат изгорени копита, изгорени вимета.“
Милър каза, че отделни животновъди могат да претърпят опустошителни загуби. Но той прогнозира, че цялостното въздействие върху говедовъдството в Тексас и върху потребителските цени на говеждото ще бъде минимално.
___
Vertuno съобщи от Остин, Тексас. Журналистите от Associated Press Тай О’Нийл в Стинет, Тексас, Джейми Стенгъл в Далас и Кен Милър в Оклахома Сити допринесоха.
