Океанската вода се втурва на километри под „ледника на Страшния съд“ с потенциално ужасно въздействие върху покачването на морското ниво
Океанската вода изтласква мили под „ледника на Страшния съд“ на Антарктида, което го прави по-уязвим за топене, отколкото се смяташе досега, според ново изследване, което използва радарни данни от космоса, за да направи рентгенова снимка на решаващия ледник.
Тъй като солената, сравнително топла океанска вода се среща с леда, това причинява „енергично топене“ под ледника и може да означава, че прогнозите за глобалното покачване на морското равнище са подценени, според проучване, публикувано в понеделник в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ледникът Туейтс в Западна Антарктида - наречен "Ледникът на Страшния съд", защото срутването му може да причини катастрофално покачване на морското равнище - е най-широкият ледник в света и приблизително с размерите на Флорида. Това е и най-уязвимият и нестабилен ледник на Антарктида, до голяма степен защото земята, върху която се намира, се спуска надолу, позволявайки на океанските води да изядат леда му.
Туейтс, който вече допринася с 4% за глобалното покачване на морското равнище, съдържа достатъчно лед, за да повиши морското равнище с повече от 2 фута. Но тъй като действа и като естествена язовирна стена за заобикалящия лед в Западна Антарктида, учените са изчислили, че нейният пълен колапс може в крайна сметка да доведе до покачване на морското равнище с около 10 фута – катастрофа за крайбрежните общности по света.
Много проучвания сочат огромната уязвимост на Thwaites. Глобалното затопляне, предизвикано от хората, изгарящи изкопаеми горива, го е оставило да виси „за ноктите си“, според проучване от 2022 г.
Това последно изследване добавя нов и тревожен фактор към прогнозите за неговата съдба.
Екип от глациолози, ръководен от учени от Калифорнийския университет в Ървайн, използва сателитни радарни данни с висока разделителна способност, събрани между март и юни миналата година, за да създаде рентгенова снимка на ледника. Това им позволи да изградят картина на промените в „заземителната линия“ на Туейтс, точката, в която ледникът се издига от морското дъно и се превръща в плаващ леден шелф. Заземяващите линии са жизненоважни за стабилността на ледените покривки и ключова точка на уязвимост за Thwaites, но са трудни за изучаване.
„В миналото имахме само спорадични данни, за да разгледаме това“, каза Ерик Риньо, професор по наука за земната система в Калифорнийския университет в Ървайн и съавтор на проучването. „В този нов набор от данни, който е ежедневен и в продължение на няколко месеца, имаме солидни наблюдения какво се случва.“
Те наблюдаваха как морската вода се натиска под ледника в продължение на много мили и след това отново излиза, следвайки ежедневния ритъм на приливите и отливите. Когато водата потече, това е достатъчно да „повдигне“ повърхността на ледника със сантиметри, каза Риньо пред CNN.
Той предположи, че терминът „зона на заземяване“ може да е по-подходящ от линията на заземяване, тъй като може да се движи на близо 4 мили за 12-часов приливен цикъл, според техните изследвания.
Скоростта на морската вода, която се движи на значителни разстояния за кратък период от време, увеличава топенето на ледниците, защото веднага щом ледът се стопи, сладката вода се измива и се заменя с по-топла морска вода, каза Риньо.
„Този процес на широко разпространено, огромно проникване на морска вода ще увеличи прогнозите за повишаване на морското равнище от Антарктида“, добави той.
Тед Скамбос, глациолог от Университета на Колорадо Боулдър, който не е участвал в проучването, нарече изследването „завладяващо и важно“.
„Това откритие дава процес, който все още не е включен в модели“, каза той пред CNN. И въпреки че тези резултати се отнасят само за определени области на ледника, каза той, „това може да ускори скоростта на загуба на лед в нашите прогнози“.
Една несигурност, която трябва да бъде разкрита, е дали приливът на морска вода под Туейтс е нов феномен или е бил значителен, но неизвестен от дълго време, каза Джеймс Смит, морски геолог от Британското антарктическо проучване, който не е участвал в проучването.
„Така или иначе, очевидно е важен процес, който трябва да бъде включен в моделите на ледените покривки“, каза той пред CNN.
Ноел Гурмелен, професор по наблюдение на Земята в Университета в Единбург, каза, че използването на радарни данни за това изследване е интересно. „По ирония на съдбата, отивайки в космоса, използвайки нашите нарастващи сателитни възможности, ние научаваме много повече за тази среда“, каза той пред CNN.
Все още има много неизвестни какво означават резултатите от проучването за бъдещето на Туейтс, каза Гурмелен, който не е участвал в изследването. Също така не е ясно колко широко е разпространен този процес около Антарктика, каза той пред CNN, „въпреки че е много вероятно това да се случва и другаде“.
Смяна на режима
Антарктида, изолиран и сложен континент, изглежда все по-уязвима от климатичната криза.
Анализирайки сателитни данни и използвайки климатични модели, те откриха, че това рекордно ниско ниво би било „изключително малко вероятно да се случи без влиянието на изменението на климата“.
В отделно проучване, също публикувано в понеделник, изследователи от British Antarctic Survey разгледаха причините за рекордно ниските нива на морския лед около Антарктика миналата година.
Топенето на морския лед не засяга пряко покачването на морското ниво, защото то вече е плаващо, но оставя крайбрежните ледени покривки и ледниците изложени на вълни и топлина океански води, което ги прави много по-уязвими към топене и разпадане.
Изследователите също са използвали климатични модели, за да предскажат потенциалната скорост на възстановяване от такава екстремна загуба на морски лед и са установили, че дори след две десетилетия, не целият лед ще се върне.
„Въздействията на антарктическия морски лед st
