Пътуването на Рори Макилрой към петата голяма шампионска титла се завръща във Валхала
Според Рори Макилрой изборът му на песен, за да отпразнува спечелването на Zurich Classic миналия месец, е комбинация от ограничени възможности и познаване на поне някои от думите.
За онези, които търсят някакъв скрит смисъл зад избраната мощна балада от 80-те години на американската група Journey, заглавието и текстът на караоке класиката „Don't Stop Believin'“ казаха много.
Вярата, че Макилрой най-накрая ще сложи край на дългата си победна суша в големите първенства, постепенно изчезна с годините, откакто спечели както Open Championship, така и US PGA Championship през 2014 г.
Това не е тренировка. Rory McIlroy пее Don't Stop Believing pic.twitter.com/y5PkEDoqo4
— Brody Miller (@BrodyAMiller) 28 април 2024 г.
Има 20 топ 10 оттогава, но приблизително същият брой пропуснати съкращения като истинските почти пропуски, като последният от последните идва през 2022 г. в Сейнт Андрюс и миналогодишния US Open в Лос Анджелис.
Шансовете за спечелване на Мастърс и завършване на Големия шлем в кариерата също са малко и пропуснатата част миналата година беше последвана от слаб дял от 22-ри през април, когато Скоти Шефлър поиска второ зелено яке в през последните три години.
И все пак точно когато това вярване можеше да е застрашено да изчезне напълно, подмладеният Макилрой се радваше – във всеки смисъл на думата – на победа в Zurich Classic заедно с Шейн Лоури и изигра няколко брилянтни удара под натиск по време на заключителната част.
Тази победа предизвика неочакваната демонстрация на вокалните способности на Макилрой по време на концерта след кръга на турнира в TPC Луизиана, където кавър бандата, наречена „The Molly Ringwalds“, спечели PR злато благодарение на номер две в света и множество клипове в социалните медии, които стават вирусни.
И само две седмици по-късно, Макилрой се втурна към четвърта победа в шампионата на Wells Fargo , идеалната подготовка за завръщане във Валхала и мястото на последната голяма победа преди почти 10 години, US PGA тогава се проведе през август, но беше прехвърлено на май от 2019 г.
Макилрой беше във властна форма през 2014 г., след като спечели Claret Jug в Royal Liverpool, взе една седмица почивка и след това спечели WGC-Bridgestone Invitational във Firestone.
Рундове 66, 67 и 67 дадоха на Макилрой преднина с един удар пред австриеца Бернд Wiesberger се насочва към последния рунд, рунд, в който играта беше спряна за почти два часа поради проливен дъжд на вече наситено игрище.
McIlroy признава, че е бил летаргичен след забавянето и е покрил първите си шест дупки в две над номинала, за да падне за кратко на три зад Рики Фаулър, преди да се върне на пистата с птиче на седмия.
„Улучих този наистина страхотен чип над бункера и направих птиче там и тогава орелът на 10 беше мястото, където всичко се обърна“, каза Макилрой пред The Quadrilateral podcast.
„Най-щастливият голф удар в живота ми. Спомних си, че бях ударил един OB (извън границите) вляво на 10, така че се опитвах да улуча този висок проект. Вместо това ударих този нисък врат, който се изкачи на грийна до шест фута.
„В този момент бях изостанал може би с един и Рики и Фил [Микелсън] се удариха с юмрук, докато си тръгваха 11 зелено. Това почти се чувстваше като двама на един в известен смисъл.
„И аз си казах: „Ще хвана тези момчета“. И тогава, честно казано, почти не пропуснах изстрел по пътя към входа.“
Birdies на 13-ти и 17-ти дадоха преднина от два изстрела на Макилрой, но с дневната светлина бързо изчезваше, групата на Фаулър и Микелсън напред трябваше да бъде убеден да остане настрана, за да позволи на Макилрой и Уисбъргър да направят първи удар на 18-и. вероятно щеше да е достатъчно добър,” добави Макилрой.
“И не исках да спя на този удар в понеделник. Вероятно съм напрягал малко повече от волята си, отколкото съм свикнал с служителите на PGA, за да кажа: „Не, мисля, че можем да свършим това“.
„Не мисля, че групата напред беше много доволна от това.“
Микелсън беше агонизиращо близо до овладяването на орловия чип, от който се нуждаеше, за да форсира потенциално плейоф, а равенството на Макилрой от бункера на зелената страна подпечата втора голяма победа в интервала от 21 дни.
Повече от 3500 дни по-късно Макилрой отново пътува до Валхала на фона на победи в последните си два старта. Дежавю някой?
