Производителят на популярен унищожител на плевели засилва борбата срещу съдебните дела, свързани с рака
ДЖЕФЕРСЪН СИТИ, Мисури (AP) — След като се провали в няколко щата на САЩ тази година, световният производител на химикали Bayer заяви във вторник, че планира да увеличи усилията си за създаване на правен щит срещу множеството съдебни дела, в които се твърди, че не е успял да предупреди, че популярното му средство за борба с плевелите може да причини рак.
Байер, която оспорва твърденията за рак, е била засегната от около 170 000 съдебни дела, включващи нейния унищожител на плевели Roundup, и е заделила 16 милиарда долара за уреждане на случаи. Но компанията твърди, че съдебната битка „не е устойчива“ и търси облекчение от законодателите на щата.
Байер лобира за законодателство, което можеше да блокира централен правен аргумент тази година в Мисури, Айова и Айдахо – дом , съответно, към подразделението за научни изследвания в Северна Америка, производствено съоръжение на Roundup и мините, от които се извлича основната му съставка. Въпреки че законопроектите преминаха поне една камара в Айова и Мисури, в крайна сметка те се провалиха и в трите щата.
Но Bayer планира подновен натиск по време на законодателните сесии през следващата година и може да разшири усилията си другаде.
„Това е по-голямо от тези щати и е по-голямо от Bayer“, каза Джес Кристиансен, ръководител на комуникациите за култури и устойчивост на Bayer. „Всъщност става въпрос за инструментите за защита на културите, от които фермерите се нуждаят, за да осигурят производството.“
Много фермери в САЩ разчитат на Roundup, който беше въведен преди 50 години като по-ефективен начин за контрол на плевелите и намаляване на обработката и ерозията на почвата. За култури, включително царевица, соя и памук, той е проектиран да работи с генетично модифицирани семена, които устояват на смъртоносния ефект на Roundup.
В делата се твърди, че ключовата съставка на Roundup, глифозатът, причинява рак, наречен неходжкинов лимфом. Въпреки че някои проучвания свързват глифозат с рак, Агенцията за опазване на околната среда на САЩ каза, че няма вероятност той да бъде канцерогенен за хората, когато се използва според указанията.
Законодателството, подкрепено от Байер, ще защити пестицидните компании от твърдения, че не са успели да предупредят, че продуктите им могат да причинят рак, ако техните етикети иначе отговарят на разпоредбите на EPA.
Някои законодатели изразиха опасения, че ако съдебните дела продължат, Bayer може да изтегли Roundup от пазара в САЩ, принуждавайки фермерите да се обърнат към алтернативи от Китай.
Christiansen каза, че Bayer не е взел решения относно бъдещето на Roundup, но „в крайна сметка ще трябва да направим нещо различно, ако не можем да постигнем някаква последователност и някакъв път напред около съдебната индустрия.“
Последният тримесечен отчет на Bayer показва, че е освободил повече от 1500 служители , намалявайки заетостта си в световен мащаб до около 98 000. Байер изпрати известие до Айова, че 28 души ще бъдат съкратени от сряда в завода си в Мускатин.
Уволненията в Айова не са пряк резултат от провала на защитното законодателство, каза Кристиансен, но са част от глобално преструктуриране на фона на „множество насрещни ветрове“, които включват съдебни спорове.
Байер финансира нова коалиция от селскостопански групи, които пуснаха реклами по телевизията, радиото, вестниците и билбордовете, подкрепящи защитното законодателство за производителите на пестициди. Кампанията е насочена специално към Мисури, където повечето от около 57 000 все още активни съдебни искове са висящи. Мисури беше централата на първоначалния производител на Roundup, Monsanto, който Bayer придоби през 2018 г.
Правни експерти казват, че защитното законодателство е малко вероятно да засегне съществуващите съдебни дела. Но може да ограничи бъдещи претенции.
Годишният краен срок за приемане на законодателство в Мисури изтече миналия петък. Въпреки че законопроект, подкрепен от Байер, изчисти ръководената от републиканците камара и сенатска комисия, той никога не беше обсъден от пълния състав, ръководен от Републиканската партия, който беше затънал в несвързано напрежение.
Ако законодателството бъде възобновено следващата година , може да срещне съпротива от страна на сенатори, загрижени за ограничаване на конституционното право на хората на съдебен процес за разрешаване на спорове.
„Подкрепям фермерите, но също така смятам, че те се нуждаят от справедлив процес“, каза сенаторът от Републиканската партия Джил Картър , който тази година гласува против законодателството в комисията по земеделие на Сената.
