Риши Сунак трябва да се противопостави на завиването надясно
След две тежки поражения на междинните избори миналата седмица, десните консерватори извиват ръката на Риши Сунак да се измести още повече надясно по въпроси като миграцията. Колкото и абсурдно да изглежда за правителство, което вече смени два пъти премиера си след последната изборна победа, има мърморене за възможно лидерско предизвикателство, освен ако нещата не се подобрят. Докато Сунак и неговият екип преразглеждат политиките преди общи избори, очаквани по-късно тази година, и бюджет следващия месец, те трябва да устоят на натиска. По-нататъшно надясно би било лошо за Великобритания - и за собствените изборни шансове на консерваторите.
Изминалата седмица несъмнено беше мрачна за премиера. Потвърждението, че Обединеното кралство е изпаднало в рецесия в края на миналата година, взриви едно от ключовите му обещания за „растеж на икономиката“. След като загуби бившите консервативни места в Уелингбъро и Кингсууд със сериозни залитания към лейбъристите, правителството след 2019 г. сега загуби повече междинни избори от всяко друго от 60-те години на миналия век.
Десните консерватори вдигат тревога за популистката реформа Партията в Обединеното кралство — основана от архибрекзитъра Найджъл Фараж — която спечели повече от 10 процента и на двете места. Кървящата подкрепа в такъв мащаб на десния му фланг, казват те, може да усложни загубите му на избори. Те призовават Сунак да тръгне още по-вдясно при намаляване на данъците, забавяне на целите за климата и втвърдяване на позицията си по отношение на „нелегалната“ миграция, включително раздразнения план за възпиране на мигрантите през Ламанша чрез отстраняване на някои от тях в Руанда.
Това би било грешка. Реформата, подобно на Ukip на Фараж преди нея, се използва до голяма степен като инструмент за разклащане от консерваторите вдясно, които симпатизират на голяма част от нейната платформа. Хвърлянето на „червено месо“ в десния хълбок никога не засища, а само стимулира апетита. Малко вероятно е само по себе си да отвлече много поддръжници от реформата. Сунак вече се отклони надясно, като забави политиките за нулево нетно движение и удвои плана за Руанда - с малко въздействие върху проучванията на реформаторите или консерваторите.
Преместването надясно само ще убеди повече масови гласоподаватели, че консерваторите се превърнаха в партия на екстремистите. Централната площадка е мястото, където ще се решават следващите избори - и където се обсъждат истинските проблеми, пред които е изправено Обединеното кралство. Основната грижа на повечето гласоподаватели е да не видят мигранти, откарани със самолети в Руанда. Тя е за икономическо съживяване и край на кризата в обществените услуги. Основното им недоволство не е, че торите не са достатъчно десни, а че изглежда им липсват компетентността или визията да се справят с неразположението на Великобритания.
Консерваторите закъсняха ужасно да намерят начини да убедят избирателите в противното. Те трябва да посочат как точно планират да намалят списъците на чакащите в NHS, да построят повече къщи и да оборудват отново армията. Те трябва да стимулират водения от инвестиции растеж, като предлагат по-последователна политическа среда. Те трябва да ускоряват, а не да забавят зеления преход.
Имиграцията отново влезе в трите основни приоритета на избирателите през последните години. Но, колкото и да е трудно, начинът да се справим с това е чрез сътрудничество с партньорите от ЕС по отношение на незаконната миграция и чрез разумни усилия за намаляване на законната миграция, която е многократно по-голяма.
Изглежда нереалистично да се очаква каквото и да било управляваща партия, изправена пред потенциално поражение на изборите, за да постави националния интерес пред своя собствен. Но по-нататъшните намаления на данъците - които правителството се опитва да обещае следващия месец - са очевидно несъвместими с това, което трябва да бъдат неговите приоритети. Дори много депутати от торите се борят да ги представят като нещо друго, но не и като електорален подкуп. Хората около Сунак и неговия канцлер Джеръми Хънт обичат да казват, че и двамата искат „да направят правилното нещо“ за Обединеното кралство. В последните месеци на това правителство това, а не угаждането на десницата, трябва да бъде тяхната политическа мисия.
