Събитията в Дамаск — историята на едно клане от 19-ти век
Родното място на юдаизма и християнството и обект на почит в исляма, източното крайбрежие на Средиземно море е може би най-исторически обремененото място в света. Векове наред този кошер от дейности е привличал мощни държави, стремящи се към хегемония над Светите земи, малцинства, търсещи убежище от преследване, и поклонници на път за Йерусалим и Мека. В днешно време руските военни кораби презареждат гориво в сирийската си база, САЩ изпомпват Израел с оръжия – независимо от неотдавнашното решение на президента Байдън да спре доставката на бомби, които могат да бъдат използвани срещу цивилни в Рафа – а Иран и неговите подставени лица се включват с атаки с дронове и ракети.
В средата на 19 век болният хегемон беше Османската империя, базирана в Истанбул, известен също като Константинопол, и се разпадаше под натиска на напористи малцинства и техните европейски спонсори. Дамаск, политическият център на региона и основна отправна точка за поклонението хадж, беше особен фокус на политическо и социално напрежение. Членовете на 15-хилядната християнска общност в града бяха започнали да парадират с правното равенство, което султанът им беше предоставил наскоро с техните мюсюлмански съседи, както и да се възползват от защитата, която получават от чуждестранни консули. Това породи страхове от това, което Юджийн Роугън, съзнателно предизвиквайки ужасите, които в наше време упражнява крайната десница във Франция – където той написа голяма част от Събитията в Дамаск – нарича „голяма замяна“, при която християните ще изтласкат мюсюлманите настрана и ще станат управляващият елит.
В началото на 1860 г. кланетата са извършени от общността на друзите от хетеродоксални мюсюлмани срещу християни маронити в тяхната обща родина планина Ливан, на 60 мили извън Дамаск. На 9 юли самият Дамаск избухна в насилие и до същата вечер небето беше осветено от пожари, бушуващи в стотици християнски къщи, познатите звуци на лято в Дамасцена, квакането на жаби и лаенето на бездомните кучета, заглушени от „непрестанен врява от викове, от огън, от разбиване на къщи”.
Влезте в главния герой и основния източник за разказа на Роугън, Михаил Мишака, влиятелен арабски християнин и американски консул в града. На 9 юли Мишака едва спасява живота си, когато тълпата нахлува в къщата му. Ослепен с едното око, с нарязана и кървяща ръка, той хвърли юмруци монети, за да отвлече вниманието на нападателите си, които продължиха да се прицелват в църкви и манастири и да подлагат на нож монаси и свещеници. След седмица убийства около 5000 християни лежат мъртви.
Очаквайки с нетърпение разпадането на Османската империя повече от половин век по-късно, в хода на който 1,5 милиона арменски поданици на султана бяха убити на маршове на смъртта и в кланета, изкушаващо е да се разгледа Събитията в Дамаск като пролог в умален вид на предстоящата много по-голяма трагедия. Но империята през 50-те години на 19 век е едновременно по-хуманна и по-гъвкава, отколкото ще стане.
Както Роугън, професор в Оксфордския университет и автор на широко възхищавана история на арабите, показва в своя достъпен, просветляващ и в крайна сметка изненадващ разказ за епизод, за който повечето западни читатели няма да знаят, от най-ниската точка в края на юли 1860 г., когато оцелелите християни в Дамаск се свиха в цитаделата и тълпата отвън се разплака за кръвта им, събитията взеха вдъхновяващ обрат към по-добро.
Спасителят на Дамаск, който пристигна в града на 29 юли е османски функционер на име Мехмед Фуад паша. Натоварен от султан Абдулмеджид I да сложи край на насилието и по този начин да откаже на европейските сили всякакъв претекст за намеса, този опитен и реформаторски настроен дипломат не се поколеба да екзекутира онези от своите събратя мюсюлмани, които носят отговорност за кланетата, включително опозорен бивш османски управител.
Толкова решително Фуад преследваше грабителите, виновните дамаски, които искаха да се разпореждат незабелязано със своите неправомерно спечелени печалби, отвориха прозорците си под прикритието на тъмнината, когато „дрехи, спално бельо и лично имущество заваляха по алеите и потоци” на града. Временно подслонявайки бедни християни в разчистен мюсюлмански квартал, Фуад беше възнаграден за справянето си с кризата с великия везирство – от която позиция той отпусна средства и политическа подкрепа за трайното възстановяване на града.
Толкова ефективно. бяха мерките на Фуад, които френските сили, които кацнаха на ливанския бряг, за да защитят християните, бяха принудени да напуснат поради липса на каквото и да правят, докато Мишака се обърна към османския икуменизъм. И така, както пише Роган, през 20-ти век „християни и мюсюлмани се обединяват в националистически движения и изковават светска идентичност, към която всички сирийци могат да се присъединят“. Това се срина едва с избухването на гражданската война през 2014 г., когато линията на разлом не беше между християни и мюсюлмани, а между мюсюлманите сунити и техните единоверци алауити.
The Weekend EssayLessons from history for the modern Middle EastThe Съвременната стойност на „Събитията в Дамаск“ се крие в описанието как най-лошото може да бъде избегнато чрез справедливост и помирение, наблюдавани от надежден политически авторитет. И все пак, въпреки цялата яснота на разказа на Роугън и приветстваното внимание, което той отдава на арабските свидетелски доклади, някои читатели ще останат да се чудят как да съгласуват неговата оптимистична история с драматичния спад в числеността, от който са пострадали християнските общности в Близкия изток през през последните години, макар и главно чрез миграция, а не чрез клане.
Държавническият ум на Фуад паша и гъвкавостта на Мишака изглеждат още по-възхитителни в светлината на омразата и непримиримостта, които отново донесоха смърт и мизерия в огромен мащаб в източното Средиземноморие. През цялото време чуждите сили наблюдават, но този път, уви, не поради липса на каквото и да било, а по-скоро поради липса на воля да го направят.
Събитията в Дамаск: Клането през 1860 г. и унищожаването на стария османски свят от Юджийн Роган Алън Лейн £35/Основни книги $33, 400 страници
Най-новата книга на Кристофър дьо Белайг е „Къщата на лъва: възходът на Сюлейман Великолепния“
Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Facebook на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
