Татко оцелява от терминален рак само за четиригодишна дъщеря, за да получи точно същата болест
Точно когато Джон Патисън връщаше живота си в релси, той получи смазващата новина, че дъщеря му има същата диагноза рак, както той някога е имал.
Джон от Саут Шийлдс е диагностициран с рак на кръвта на 18 години. Въпреки шансовете, той оцелява от терминалния си рак и се превърна в един от най-дълголетните оцелели от рак в Обединеното кралство .
Но животът му се преобръща отново, точно десетилетие след като му е казано, че има рак, когато малкото му момиче Дона получава сърцераздирателно същата диагноза само на четири години. „Никога и в най-смелите си кошмари не съм си представял, че Дона също ще се разболее от рак“, казва бащата, сега на 67 години, който получи опустошителния удар на 28 години.
„Не можех да повярвам, че същото е случва се отново." Като тийнейджър Джон отива да работи като заварчик след завършване на училище, но започва да губи огромно количество тегло, тежейки само шест стоуна.
След 10 месеца той колабира на работа и е откаран по спешност в болница. Именно тук той беше диагностициран с лимфом и след като родителите му бяха информирани, че има 50/50 шансове за оцеляване, те решиха да запазят рака му в тайна като начало.
„Чух младши лекар да казва, че имам лимфом, и разбрах какво означава това от една история, която бях прочел в местния вестник“, каза Джон, когато научи какво не е наред с него. Той беше прочел статия за сапунената програма Crossroads, където една от звездите й, Ричард Тонге, беше диагностициран с лимфом на Ходжкин.
Едва когато Джон се нуждаеше от специализирана помощ в Общата болница в Нюкасъл, той осъзна, че тежестта на заболяването му. Той претърпя три изтощителни години химиотерапия и лъчетерапия.
„Беше доста брутално през 70-те години на миналия век“, продължи той. „Щях да получа няколко месеца спокойствие, преди бучките и неравностите да се появят отново. Всичките ми приятели се женеха или сгодяваха и аз просто исках да съм нормален, но лекарите казаха, че ракът ми е в терминален стадий и младостта ми е отнета.“
Когато си помислиха, че не могат да направят нищо друго, той получи палиативна химиотерапия за облекчаване на болката, но след 10 седмици имаше удивителни новини. „Влачех петите си по коридора, за да отида на още една среща, когато лекарят изтича и ми каза, че ракът е изчезнал и съм в ремисия“, каза той.
„Той стисна ръката ми като истински приятел, но нямах думи.“ Не след дълго Джон успя да върне живота си в релси. Той се ожени и тъй като лечението го остави неспособен да има деца по естествен път, той и съпругата му отгледаха двегодишно дете на име Дона.
„Най-накрая имах семейство и нещо като живот, за който мечтаех от години", каза той. Но две години по-късно Дона забеляза бучка на ръката си. Когато не се повлиява от антибиотиците, спомените карат алармата да звъни в главата на Джон и той я завежда направо в спешното отделение. Биопсия разкри, че тя също е имала рак на кръвта.
„Сърцето ми се разби, защото знаех точно пред какво е изправена“, спомня си той. „Бих направил всичко, за да премина през химиотерапия вместо нея, тъй като тя загуби косата си и страдаше една инфекция след друга. В крайна сметка ни казаха, че има рядка форма на левкемия при възрастни и се очаква да умре до дни.
„Не се отделихме от болничното й легло и една нощ, когато тя влизаше и губеше съзнание. Плаках горчиво, убеден, че тя ще си отиде до сутринта." Но подобно на баща си, малкото момиче се бори.
След шест седмици лекарите посъветваха двойката да я заведе у дома, за да се наслаждава на времето Те се опитаха да се усмихнат през опустошението си и отидоха няколко дни в Блекпул.
На рутинна среща шест месеца по-късно консултантът каза, че Дона е изпаднала в спонтанна ремисия Кръвта на Дона беше забележителна", каза Джон. „Те нямаха обяснение, както нямаха и с мен."
Дона се върна към здравето си и стана международен плувец, представлявайки отбора на Великобритания на Световното първенство по плуване през 1998 г. в Нова Зеландия Дона, която сега е на 43 години и която вече не може да работи поради увреждания в обучението и епилепсия, каза: „Спомням си нощта, в която трябваше да умра.
„Продължих. заспивайки и събуждайки се отново, мама и татко плачеха." Тя добави: "Днес редовно проверявам под мишниците си за бучки, но се опитвам да не се занимавам с рака. Трябва да живееш възможно най-добрия живот."
Сега се казва, че Джон е един от най-дълголетните оцелели от рак в Обединеното кралство. Въпреки че първоначално се върна на работа като заварчик, след невероятното възстановяване на Дона, той реши да направи пълноценна промяна в кариерата.
Върна се в колежа и се записа на курс за медицински сестри, преди да стане старша медицинска сестра по онкологични заболявания в болница, където първоначално е диагностициран. „Дона ме направи най-гордият баща на света“, каза той. „Знам колко сме щастливи и двамата и ценим всеки ден. Научих, че нищо на този свят не е толкова важно, колкото семейството.“
Наскоро пенсиониран, Джон документира случилото се с него в мемоарите си „Аз“ и Моята сянка – мемоари на оцелял от рак, налични сега, които спечелиха трето място на наградите на Нюйоркския фестивал на книгата през 2023 г. Освен това е номиниран за наградите на Лондонския фестивал на книгата 2024 г. и наградите на фестивала на книгата в Нова Англия 2024 г.
