Те направиха единствени по рода си юргани, които завладяха въображението на публиката. Тогава се появи Target
През последните две десетилетия юрганите на Gee’s Bend завладяха въображението на публиката с калейдоскопичните си цветове и дръзките си геометрични шарки. Новаторската практика на изкуството е култивирана от преки потомци на роби в селските райони на Алабама, които са били изправени пред потисничество, географска изолация и интензивни материални ограничения.
От тази година тяхното импровизационно изкуство също олицетворява един много модерен въпрос : Какво се случва, когато отличителната културна традиция се сблъска с корпоративна Америка?
Въведете цел. Мултинационалният търговец на дребно стартира колекция с лимитирана серия, базирана на дизайна на quilters за Black History Month тази година. Потребителските апетити се оказаха високи, тъй като много магазини в цялата страна разпродадоха карираните пуловери, бутилки за вода и изкуствено ватирани одеяла.
„Ние всъщност сме във възраждане на юрганите в момента, като в реално време ”, казва Шарбреон Плъмър, художник и учен. „Те са толкова популяризирани и Target знаеше това. Създаде най-голям шум, когато излезе.” Наистина има възраждане на интереса сред поколението Z и милениалите към съзнателната консумация и домашното – със стил „cottagecore“, печене на хляб, гривни „направи си сам“ – но и двете са в противоречие с реалностите на бързата мода.
Дизайнът на Target беше „вдъхновен от“ петима юргани на Gee’s Bend, които пожънаха ограничени финансови ползи от успеха на колекцията. Те получиха фиксирана ставка за вноските си, вместо да плащат пропорционално на продажбите на Target. Говорител на Target не сподели данни за продажбите от колекцията, но потвърди, че тя наистина е разпродадена в много магазини.
За разлика от структурата на заплащане на Freedom Quilting Bee от 60-те години на миналия век — колектив, управляван от артисти, който изплащаше плащанията по справедлив начин на quilters от Gee's Bend, които получаваха заплата и можеха да създават социални осигуровки — еднократни партньорства с компании като Target benefit само малък брой хора, в случая пет жени от две семейства.
Максимата „представителството има значение“ не е нова, но набира все по-широко разпространение. И все пак, когато видимостта за някои не се превръща в значима промяна за маргинализираната общност като цяло, как се съгласува това?
ИСТОРИЯ НА ВЪНШНИТЕ ЛЮДИ
„Всеки етап от финансите е бил проблематичен“, казва Патриша Търнър, пенсиониран професор по Световно изкуство и култура и Афроамерикански изследвания в UCLA, която проследи кокомидифицирането на Gee's Bend юргани обратно към белия колекционер Бил Арнет през 90-те години. „Наистина се притеснявам от това, че вътрешният дизайнер на Target манипулира външния вид на нещата, за да го направи по-приятен за публиката си“, казва тя за променените цветови палитри и шарки.
„Всеки quilter имаше възможността да даде информация за артикулите, представени в нашата колекция, многократно през целия процес“, пише говорителят на Target Брайън Харпър-Тибалдо в изявление по имейл.
Въпреки че снимките с миниатюри на създателите се появиха на някои маркетингови материали и текстът „Gee's Bend“ беше отпечатан върху етикетите на дрехите, ангажираността на компанията с юрантите беше ограничена. Веднага след като Месецът на черната история приключи, имената и изображенията на юрантите бяха изтрити от сайта на търговеца.
Въпреки че Target обеща да похарчи повече от 2 милиарда долара за предприятия, притежавани от чернокожи до 2025 г., няма планове да работи отново с общността на Gee's Bend.
Ситуацията днес отразява тази от 90-те години на миналия век, когато някои quilters се радваха на новооткрита видимост, други бяха незаинтересовани, а трети се чувстваха извлечени. (През 2007 г. няколко quilters заведоха серия съдебни дела срещу семейство Арнет, но всички случаи бяха уредени извън съда и малко се знае за делата поради споразуменията за неразкриване на информация.)
Ориентираният към печалба подход, който се появи, което наруши структурата за споделяне на цените на Quilting Bee, създаде „истински разриви и дисхармония в общността“, обяснява Търнър, заради ангажирането с колекционери, художествени институции и търговски предприятия. „Мисля, че тези връзки са разкъсани поради комерсиализацията на тяхната форма на изкуство, е тъжно.“
ВЪЗПРОИЗВЕЖДАНЕ НА ИЗКУСТВО ИЗВЪН КОНТЕКСТА
Чрез възпроизвеждане на естетика, но лишаване от социалните й плат и семеен контекст, Target пропусна да улови същността на това, което прави тази конкретна занаятчийска традиция толкова богата и различна.
юрганите се правят, за да отбележат важни етапи и се подаряват за празнуване на ново бебе или брак или в чест на нечия загуба. Повторното използване на тъкани – от оръфани одеяла, протрити парцали, изцапани дрехи – е централен етос на практиката на квилинг на общността, която се съпротивлява на комодификацията. Но колекцията Target беше масово произведена от нови тъкани във фабрики в Китай и на други места в чужбина.
По-старите поколения юргани на Gee's Bend са известни с уникални дизайни с противоречиви цветове и неправилни, вълнообразни линии — визуални ефекти, породени от техните материални ограничения. Повечето работеха през нощта в къщи без електричество и не разполагаха с основни инструменти като ножици, да не говорим за достъп до магазини за платове. Стела Мей Петуей, която е продавала юрганите си в Etsy за 100 до 8000 долара, характеризира наличието на ножици и достъп до повече платове като парадокс на „предимство и недостатък“.
Много художници от трето и четвърто поколение се върнаха към квилинга като възрастни за творчески и терапевтичен изход, както и връзка с корените си. След като майка й почина през 2010 г., юрганката ДжоАн Петуей-Уест преразгледа практиката и намери мир в завършването на недовършените юргани на майка си. „Докато правя този бод, мога просто да видя ръката й как шие. Сякаш сме там заедно“, казва тя. „Това е малко от нея, малко от мен.“
Delia Pettway Thibodeaux е трето поколение quilter от Gee's Bend, чиято баба е била изполвач и чиито смели, ритмични юргани сега са в Музея на Филаделфия от постоянната колекция на изкуството. За колекцията Target тя получи фиксирана такса, а не процент, пропорционален на продажбите.
„В началото бях малко загрижен“ за това как юрганите ще бъдат променени, за да паснат на колекцията, казва Pettway Thibodeaux . „Но от друга страна, когато видях колекцията, се почувствах различно.“
ТЪРСЕНЕ НА ИКОНОМИЧЕСКО СЪЖИВЯВАНЕ
Тъй като възможностите за работа са толкова ограничени в Gee's Bend, много юргани от четвърто поколение са напуснали района, за да наемат работа като учители, дневни грижи, домашни здравни помощници и да служат в армията.
„Ние, като следващото поколение, бяхме повече мечтатели“, казва Pettway-West.
Националното признание със сигурност донесе известна положителна промяна. Но по-голямата видимост – от музейни изложби, академични изследвания, колекция от марки на пощенската служба на САЩ – не е задължително да се превърне в икономически печалби. В края на краищата, средният годишен доход в Бойкин, Алабама, все още е далеч под нивото на бедност от около $12 000, според организацията с нестопанска цел Nest.
„Това е общност, която все още, до ден днешен, наистина се нуждае признание, все още се нуждае от икономическо съживяване“, казва Лорън Крос, асоцииран куратор на американските декоративни изкуства в Гейл-Оксфорд в Музея на изкуствата Хънтингтън. „И така, всички икономически възможности, които, знаете, се насочват обратно към тях, аз подкрепям.“
Линията на Target обаче е отделена от произхода на групата и ръчно изработената практика, казва тя. Това е проблем, който дестилира самото предизвикателство, когато нещо ръчно изработено и свързано с дълбока традиция стане национално и корпоративно.
„От една страна искате да запазите историите и това чувство за автентичност“, казва Крос.
„И от друга страна“, пита тя, „как достигате до по-широка аудитория?“
