Това е битка за цяла Флорида, когато Пантерите се изправят срещу Светкавицата в кръг 1
ИЗГРЕВ, Флорида (AP) — Пол Морис няма нужда от напомняния в тези плейофи за това какви мачове между Флорида Пантерс и Тампа Бей Лайтнинг означава и за двата отбора.
В очите на треньора на Пантерите имаше два ясни примера този сезон. Флорида поведе с 9-1 на Тампа Бей в третия период на февруарски мач, а Светкавицата се пързаляше силно по целия път до нещастния край; Тампа Бей поведе с 4-0 по средата на следващата среща на отборите месец по-късно и Пантерите почти успяха да се върнат невероятно.
Неговата гледна точка: Когато тези отбори се срещнат, това са 60 минути упорство, без значение какво казва таблото с резултати.
„Това ще бъде тази серия тук“, каза Морис. „Нито един отбор няма да се откаже. Това няма да е резултатът. Това ще бъде гордост, битка. Това ще бъде страхотен сериал и вие го знаете. Няма отказване в нито една стая. Ако всички имаме късмет, можем да стигнем до седем мача и продължения, защото това ще бъде всичко, което можете да издържите за хокеен сезон в една серия.“
Ние срещу тях. Те срещу нас. Битката при Флорида. Тампа Бей и Флорида се срещат в 1 кръг на плейофите за Купа Стенли. Поредицата започва в неделя на домашния лед на Panthers в Sunrise, на около четири часа път с кола от Тампа. Това е третата серия Lightning-Panthers, всички идващи през последните четири години, като Тампа Бей спечели първата с 4-2 през 2021 г. и след това помита Флорида през 2022 г.
„Ще настояват ли? Разбира се, че са“, каза треньорът на Светкавицата Джон Купър за Пантерите. „Чувствам, че и ние можем да натискаме. Как ще спрем това, зависи от нас и екипа, за да видим какво можем да направим.“
Светкавицата (98) завърши на 12 точки зад Флорида (110) в класирането. Това изобщо няма да има значение от неделя.
Тампа Бей (2020, 2021, 2022) или Флорида (2023) представляваха Източната конференция на финала за Купа Стенли през всяка от последните четири години . Светкавицата спечели последователни купи през 2020 г. и 2021 г., добавяйки тези към тази, която спечели през 2004 г. — докато Пантерите все още чакат първата си титла.
„Това е съперничество. Няма съмнение в това“, каза защитникът на Panthers Аарон Екблад. „Те имаха плана. Те спечелиха. Имаха успех. Те все още са гладен отбор; можете да го видите всеки път, когато ги играете. Там няма да има лесен лед.“
ЧИСЛАТА НА КУЧЕРОВ
Никита Кучеров от Тампа Бей спечели втория си трофей Art Ross тази година с най-добри 144 точки в лигата. Той също така стана третият играч в историята с поне 40 гола и 100 асистенции през същия сезон.
Другите? Уейн Грецки (който го направи 11 пъти) и Марио Лемьо (който го направи веднъж).
„Рядък въздух“, каза Купър.
Кучеров е сериозен кандидат за MVP и това числото доказва защо: В 38 мача срещу отбори, които биха стигнали до плейофите този сезон, той имаше 71 точки. Само двама други играчи в НХЛ (Нейтън Маккинън от Колорадо с 60 и Конър Макдевид от Едмънтън с 56) имаха повече от 50 точки срещу отбори, класирали се за плейофите през този сезон.
Кучеров — който участва в над 50% от Тампа Головете на Бей — се присъединиха към МакДейвид и членовете на Залата на славата Грецки, Лемьо и Боби Ор като единствените играчи, завършили със 100 или повече асистенции за сезон.
ВРАТАРИТЕ
Тази битка между ветерани може да бъде страхотна. Сергей Бобровски от Флорида (36-17-4, 2.37 GAA, .915 процент спасявания) ще се изправи отново срещу Андрей Василевски от Тампа Бей (30-20-2, 2.90 GAA, .900 процент спасявания).
И двата отбора постигнаха известен успех срещу вратаря на другия този сезон. Bobrovsky записа 2-1-0 с 2.71 GAA и .892 клип за спасяване срещу Tampa Bay. Василевски се бори срещу Флорида, достигайки 1-2-0 с 4,51 GAA и коефициент на спасяване 0,883.
БАЛАНСИРАНИ ПАНТЕРИ
Силата на Флорида може да е балансът с четирима играчи — Сам Рейнхарт, Матю Ткачук, Александър Барков и Картър Верхае — завършвайки между 72 и 94 точки този сезон.
Рейнхарт имаше годината на живота си с 57 гола (втори в НХЛ след 69 на Остън Матюс от Торонто) и лига -най-добрите 27 в силовата игра.
24,5% от 233-те му удара към вратата на Райнхарт намериха вратата. Последният играч, който е отправил толкова много удари за един сезон и е имал толкова висок процент на стрелба, е Марио Лемьо (85 гола при 313 удара, 27,2%) през 1988-89 г.
СПЕЦИАЛНИ ОТБОРИ
Флорида взе 1106 наказателни минути този сезон, две по-малко от Анахайм за най-много в НХЛ. Тампа Бей имаше най-добрата мощна игра в лигата този сезон с 28,6%.
СЕРИИТЕ
Отборите са играли 167 пъти, включително мачове от редовния сезон и плейофите — и наистина не можеше бъдете много по-близо. Флорида спечели 79, Тампа Бей спечели 78 и имаше 10 равенства, когато те все още бяха възможни.
___
Спортният писател на AP Фред Гудол от Тампа, Флорида, допринесе.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
