Висшето образование се нуждае от повече Сократ и Платон

Десните атакуват колежите и университетите като леви и пробудени. Прогресивните ги критикуват като увековечаване на патриархата и белите привилегии. Тежестта на тези атаки срещу културни войни се усложнява от родителите, които се притесняват, че прекомерните разходи за висше образование не си струват.

Нищо чудно, че вярата на американците в университетите е надолу ниско. Само 36 процента от американците имат доверие във висшето образование, според проучване на Gallup миналата година, което е значителен спад в сравнение с преди осем години. И това беше преди колежи и университети в цялата страна да бъдат пометени от вълна от протести и контрапротести заради войната в Газа.

Но проблемите, пред които е изправено американското висше образование не са само протестите и атаките на културната война срещу многообразието, съдържанието на курса, речта и ораторите. Проблемът е, че висшето образование е фундаментално неразбрано. В отговор колежите и университетите трябва да утвърдят отново идеалите за либерални изкуства, които са ги направили велики, но които се изплъзват.

Под либерални изкуства имаме предвид широкообхватно образование който се стреми да изпрати в обществото образовани граждани, готови да си проправят път отговорно в един все по-сложен и разделен свят. Притесняваме се, че в много училища учениците могат да изпълнят всички или повечето от общообразователните си изисквания и да вземат произволен брой избираеми предмети, без да са имали нито една смислена дискусия, която да е от значение за политическия живот на даден човек като гражданин.

отдалечени от това идеални, стават по-малко уверени в способността си да образоват учениците за демократично гражданство. Това доведе до намаляване на тяхната ангажираност към либералните изкуства, тенденция, подчертана в резултатите от миналата година от проучване на главните академични служители в американски колежи и университети от Inside Higher Ed. Близо две трети са съгласни, че образованието по либерални изкуства е в упадък, а доста повече от половината смятат, че политици, президенти на колежи и университетски съвети са все по-несимпатични към либералните изкуства.

все повече двойна специалност — всичко това измества либералните изкуства образование. Амбициозните студенти, които искат да намерят престижна консултантска, финансова или техническа работа, ще открият, че е твърде лесно да загърбят курсовете по изкуства, хуманитарни и социални и естествени науки – сърцевината на либералното образование.

Обезценяването на първите две години от споделеното образование по либерални изкуства доведе до недоимък на нашите ученици и нашата нация. Образоването на млади възрастни да бъдат граждани е причината първите две години в колежа да имат значение.

За тази цел така наречените Велики книги отдавна са предпочитаният начин за насърчаване гражданство. Този подход, противно на критиците отляво и отдясно, не е за освещаване на конкретни текстове за почитане или механизъм за предаване на наследство.

Книги от Платон, Аристотел, Хобс, Лок, Кант, Емерсън, Торо, Уитман, както и Уолстънкрафт, Остин, Улф, Болдуин, Хърстън и Оруел са достойни за въвеждащи колегиални курсове за студенти от всички специалности. Тези писатели засягат фундаменталните въпроси на човешкия живот. Те изследват идеите за самоопределение, приятелство, добродетел, равенство, демокрация и религиозна толерантност и раса, от които всички сме били формирани.

Докато учениците отговарят на тези големи въпроси , авторите на Великите книги предоставят пътна карта, докато предизвикват и критикуват един друг и общоприетата мъдрост от миналото. Диалозите на Сократ от Платон са примерът – питат за вярванията и след това ги подлагат на уважителен, но критичен анализ и скептицизъм.

към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .