When Oprah Loved Trump

Има един въпрос за Доналд Тръмп, който ми задават повече от всички останали, като човек, чийто професионален живот е посветен на изучаване на поведението на избирателите и по-специално на какво движи републиканците. Това е човек, който остава фаворит за президентския пост, въпреки че е изправен пред десетки обвинения в тежки престъпления, присъда на съдебните заседатели най-скоро следващата седмица и продължаващото разочарование на избирателите - включително републиканците - от бунта на 6 януари в Капитолия. Защо нищо от това не се отразява на позицията му в анкетите?

Отговорът ми започва с история за това как Опра Уинфри веднъж е видяла г-н Тръмп.

По време на президентските избори през 2000 г. тя му изпрати топло, ръкописно писмо, което завърши с нейното представяне на политическо партньорство между две от най-известните имена на Америка.

„Жалко, че не се кандидатираме за длъжност. Какъв отбор!“ тя написа.

Билет Тръмп-Опра (или Опра-Тръмп) очевидно никога не се е появил и през следващите десетилетия двамата тръгнаха в много противоположни политически посоки. Г-жа Уинфри издигна и подкрепи сенатор Барак Обама за президент; Г-н Тръмп изгради политически последователи около фалшиви твърдения и конспиративни теории за раждането на г-н Обама.

По времето, когато г-н Тръмп беше президент Тръмп, г-жа Уинфри обмисляше да стане г-н .по-скоро съперник на Тръмп, отколкото негов съперник. Тя се обади на сенатор Мит Ромни, за да обсъдят идеи за борба с г-н Тръмп по някакъв начин.

„Тя е умна. Тя знае как да управлява бизнес“, каза един от участниците в нашата фокус група за г-жа Уинфри. „Тя не е натрапчива.“

Звучи ли ви познато? Поддръжниците на г-н Тръмп говорят толкова много за него, откакто той слезе по своя златен ескалатор преди девет години.

Съмнявам се, че г-жа Уинфри и г-н Тръмп споделят много начинът на политически предпочитания, ценности или мнения в наши дни. Но идеята за гласоподавател на „Тръмп-Опра“ е силно напомняне за силата на знаменитостта да формира общественото мнение. Политически съображения, идеологическо позициониране и партизански сигнали се изкривяват около гравитационното привличане на мегазвездата в Америка.

Криминалните обвинения, съдебните процеси, 6 януари – защо никой от изглежда да повлияе на позицията на г-н Тръмп? Всяка седмица изглежда носи нещо, което, ако беше всеки друг кандидат, би ужасило и дисквалифицирало. Тази седмица това е видеоклип с фалшиво заглавие „обединен райх“, следващата седмица може да бъде жури, което ще произнесе осъдителна присъда по наказателно дело; и двете може лесно да не успеят да преместят анкетите.

Примамката на успеха е мощна. В собствения ни живот успехът може да приеме много форми - финансова печалба, професионални признания, щастливо семейство. Но за много, особено за по-младите американци днес, славата и влиянието са стремеж или индикатор за успех. Има причина марките да търсят говорители на знаменитости, които да подкрепят продуктите; може би несъзнателно приемаме, че тъй като някой е известен, трябва да си заслужава да бъде слушан.

Ms. Уинфри, г-жа Суифт, г-жа Стюарт и, да, дори г-н Тръмп отдавна са култивирали вид амбициозна знаменитост, която предоставя редица предимства, на които традиционните политици не се радват. Считани от мнозина за богати, успешни, влиятелни и забавни, техният успех на една арена придава ефект на ореол, който кара хората да приемат, че трябва да са талантливи във всички арени.

Много от тези знаменитости са имали свои собствени изпитания (в някои случаи, буквални изпитания) и триумфите се разиграват по изключително публичен начин, култивирайки база от фенове, които са инвестирани в техния успех на лично ниво. Тъй като хората развиват „парасоциални връзки“ с големи знаменитости, вярвайки, че чувстват, че по някакъв начин лично познават много известната личност, която виждат на екрана си, емоционалната връзка между знаменитостта и тяхната публика е коренно различна от тази на политик и избирател.

След първоначалния триумф на г-н Тръмп на републиканските първични избори през 2016 г. и последвалото спечелване на Белия дом, имаше много дискусии за ролята, която неговата знаменитост изигра в изолирането му от критиките на своите съперници. Опитите да бъде представен като лош в бизнеса често се проваляха, защото противоречаха на неговата култивирана от телевизията марка като необикновен магнат. Дори по-лошо, опитите да го представят като груб побойник имаха обратен ефект, защото затвърдиха марката, която той вече беше създал.

И все пак с течение на времето и контрастът между Тръмп и Байдън стана по-ярък, избирателите гледат на президентството на г-н Тръмп по-нежно в ретроспекция. Днес гласоподавателите в ключови щати на колебание предпочитат Доналд Тръмп пред Джо Байдън по отношение на икономиката с разлика от 20 пункта. Повечето гласоподаватели не базират непременно тези възгледи на внимателно разглеждане на досиетата или политическите позиции на двамата мъже или на подробни подробности за икономическото представяне през последните осем години. По-скоро те мислят за г-н Тръмп като за история на успеха, известен бизнес магнат, превърнал се в президент, който ръководи ниските лихви и ниската инфлация. Гласоподавателите не се интересуват от миналите му фалити, данъците му, смесените икономически резултати на поста. Възражда се възприемането на Тръмп като двигател на икономическия успех.

Както и през 2016 г., скандалите и публичните изблици на г-н Тръмп по същия начин не успяват да помрачат изборните му перспективи, поне в краткосрочен план. Въпреки че това може да се дължи отчасти на чувствата на гласоподавателите към г-н Байдън, слабостта на действащия президент не обяснява напълно устойчивостта на марката Тръмп при справянето с икономиката, пропускайки, че Тръмп вероятно си е възвърнал щита, който неговата знаменитост му осигури по време на управлението първоначална надпревара за президентския пост.

Докато „Чиракът“ избледнява все повече в огледалото за обратно виждане, грешка е да се забравя, че г-н Тръмп е първо знаменитост и политик второ. Почти десетилетие по-късно той все още не е засегнат от същите политически закони на гравитацията, които управляват почти всяка друга политическа фигура - включително неговите републикански имитатори и измамници. Ако г-н Байдън спечели през ноември, неговият екип ще трябва да накара избирателите да помислят още веднъж за г-н Тръмп като политик. Засега г-н Тръмп все още играе по правилата на Опра.

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .

Последвайте ни в