Англия оцеля в страха срещу Италия, за да спечели началната победа на Шестте нации след завръщане
Англия дойде отзад, за да победи Италия, след като положи усилена работа в първия си сблъсък на Шестте нации в Рим.
Ранен опит на Алесандро Гарбиси доведе домакините до преднина от 10-0, преди прекрасен опит на Томазо Алън да увеличи разликата отново, след като Елиът Дейли върна един назад. Но Англия успя постепенно да се върне на опашката на Италия, като Джордж Форд изби две дузпи преди полувремето.
След това опит на Алекс Мичъл изведе Англия напред за първи път в мача, преди още две дузпи на Форд поставиха отбора на Стив Бортуик на прага на победата, докато късният опит на Монти Йоане се оказа само утеха за Италия.
Това беше голям страх за Англия на Стадио Олимпико, когато стартираха тяхното възстановяване след Световното първенство. Това беше едва третият път в историята на съперничество, обхващащо 31 теста, което вдъхнови Италия да води в интервала, но те бяха методично разделени от хората на Бортуик.
Томи Фрийман се оказа най-ефективното оръжие на Англия в атака, крилото на Нортхемптън бродеше по терена в търсене на въздействащи моменти. Както беше обещано от новия капитан Джейми Джордж, фаворитите играха с по-голяма свобода и имаше по-малко ритане, отколкото през първата година от управлението на Бортуик, поне докато фокусът не се прехвърли върху смилането на Италия в последния половин час.
Но като цяло по-вълнуващото ръгби беше изиграно от адзурите, които показаха изобретателност и амбиция в преследването на първата си победа срещу своите съперници. Новите мачове Итън Руутс, Фрейзър Дингуол, Фин Смит, Чандлър Кънингам-Саут и Имануел Фейи-Уабосо внесоха свежест в Англия, която приключи четиригодишния си период от началото на Шестте нации с поражение, но първоначалната перспектива беше далеч по-малко розова .
Те загубиха заместващия опорен играч Елис Гендж заради контузия на крака малко преди началото на мача и това беше само началото на проблемите им, тъй като ранното предприятие от Италия направи опит за Алесандро Гарбиси. Това възнагради по-яркото им начало и дойде, когато Лоренцо Каноне беше изпратен през пролука, като Гарбиси успя да вземе разтоварването.
С размяната на дузпи на Алън и Форд резултатът беше 10-3, но дефицитът осигури сътресение, от което Англия се нуждаеше, когато Фрийман се плъзна в пространството и предаде головия пас на Дейли. Опитът предстоеше, но той бързо беше помрачен от зашеметяващ ответен удар на Италия, чието прецизно подаване и умно изтичане на стандартната топка бяха изпълнени прекрасно, за да отбележи Алън.
Две дузпи на Форд накараха Англия да щракне по петите на адзурите на полувремето и те трябваше бързо да се прегрупират, особено в защита, за да си спестят нежелан отрязък от историята. Успокоението дойде, когато Мичъл се измъкна и се завъртя над бялото поле в 45-ата минута и за първи път гостите поведоха.
В играта на Италия сега липсваше предишната прецизност и те бяха притиснати дълбоко в собствената си половина като Англия затегнаха винта с Ford, който нанесе последователни наказания, за да ги изведе с 10 точки напред. Грешките при манипулациите костваха адзурите отново и отново, а съставът им продължи да не функционира в изнервящ период за домакините, които също видяха Алън да пропусне важна дузпа.
Дейли беше изпратен в кофата за грехове за пътуване докато Италия търсеше опита, който щеше да ги върне обратно в състезанието, но те не успяха да произведат повече магия, тъй като разстройването се изплъзна от върховете на пръстите им въпреки последното издишване на Йоане.
