„Бебето ми беше с мозъчни увреждания поради лекарска небрежност – услугите по майчинство не са подходящи за целта“
Когато стоеше до гроба на дъщеря си, Шийла усети как сърцето й се къса, когато осъзна, че никога няма да стане свидетел как нейната ярка, красива дъщеря се разхожда надолу по пътеката, да има свои деца или да каже на семейството си, че ги е обичала.
Нейната дъщеря Джоузефин прекарва целия си живот в инвалидна количка, неспособна да се храни сама, да говори или да вижда правилно, след като медицинският персонал допусна грешки по време на раждането й - 30 години по-късно и майка Шийла се страхува, че нещата не се получават по-добре.
„Трябва да направим услугите по майчинство безопасни – безопасни за майките, безопасни за бебетата и безопасни за персонала“, казва ми Шийла, докато преглеждаме семейните фотоалбуми в дома й в Бристол. „Тридесет години след раждането на Жозефин все още се допускат грешки и до ден днешен родилните отделения са с недостатъчен ресурс, недостатъчно финансиране и опасни.“
Шийла и нейният съпруг Питър са сред хиляди семейства, които са съдили здравето тръстове за медицинска небрежност в Обединеното кралство. Медицински грешки, които могат да бъдат избегнати, доведоха до мозъчно увреждане на дъщеря им Джоузефин след недостиг на кислород. Сърдечната следа на Шийла не беше интерпретирана правилно по време на раждането, което доведе до раждането на Джоузефин с квадриплегия с дълбоки обучителни затруднения, нуждаещи се от денонощни грижи.
Шийла, която е родом от Глазгоу, казва, че се притеснява, че „историите като този на Жозефин ще продължи да се казва, ако нещата не се подобрят. Две трети (67 процента) от родилните отделения в Обединеното кралство са били счетени за недостатъчно безопасни през 2023 г., спрямо 55 процента през 2022 г., според Комисията за качество на грижите (CQC). Общата сума, изплатена за клинична небрежност, свързана с грижите за майчинство миналата година, беше £2,6 милиарда - шокираща статистика, като вземете предвид, че общият бюджет за майчинство на NHS England е само £3 милиарда.
Една от причините, поради които услугите по майчинство в Обединеното кралство се борят да отговорят на стандартите за безопасност поради недостига на около 2500 акушерки, казва Кралският колеж на акушерките. Шийла се тревожи, че ако нещата не се променят, повече бебета ще претърпят същата съдба като нейната безценна Джоузефин. „Нивото на персонала трябва да е безопасно, хората трябва да могат да се намесват, когато смятат, че нещата не са наред, а ръководството трябва да поеме отговорност за случващото се“, настоява тя. „Без системен преглед и реформа истории като завещанието на Жозефин, за съжаление, продължават да се разказват.“
Притесненията на Шийла не са неоснователни, миналия ноември доклад на Комисията за качество на грижите разкри, че около половината от родилните отделения, проверени през 2023 г., са били неуспех. От 89 проверени родилни отделения на NHS, 32 „необходимо подобрение“, докато 14 бяха счетени за „неадекватни“, което означава, че 52 процента от наскоро проверените родилни отделения не отговарят на изискваните стандарти.
CQC започна нова програма за инспекция на майчинството през август 2022 г., за да помогне на услугите по майчинство да се подобрят след прегледа на Ockenden в скандала с майчинството в Шропшър - когато 300 бебета починаха или бяха с мозъчни увреждания поради неподходящи грижи. Докладът установи, че служителите са претоварени, изтощени и стресирани и че натискът върху разходите за живот добавя допълнителни предизвикателства към набирането и задържането на персонала.
Показвайки ми снимки на Джоузефин като бебе, тя говори за нея с любов но тя е откровена за това колко трудно е било да се грижиш за дете с тежки увреждания. Тя е написала книга, озаглавена „Мога ли да говоря с Жозефин, моля“, която разказва нейната сърцераздирателна история – история, която тя се надява да проправи пътя да направи раждането по-безопасно за другите.
„Медицинска некомпетентност напълно унищожи живота на Джоузефин ”, въздъхва Шийла. „Това е много честна книга за това колко трудно е да бъдеш родител на дете с увреждания. За някои хора ще бъде трудно да го прочетат, но аз се чувствам страстен, че нещата трябва да се променят.“
Повече от 5000 бебета се раждат мъртви – или умират – през първите четири седмици от живота си в Обединеното кралство всяко година, според доклада за напредъка на Saving Babies' Lives 2023, публикуван от NHS England. И въпреки че е постигнат напредък за намаляване на този брой от 2010 г., когато цифрата беше по-близо до 6500, в доклада се посочва, че през 2021/22 г. почти една пета от мъртвородените деца е можело да бъдат избегнати, ако са били осигурени по-добри грижи. Малко се казва за бебетата, които се раждат с увреждания поради медицински грешки.
„Жозефин е оцеляла след травма при раждане“, продължава Шийла. „Много малко се казва за онези, които са преживели тази първоначална травма, нито за влиянието, което оказва върху техните семейства, болногледачите и здравните специалисти. Но е важно да се говори за оцелелите, които имат толкова много здравни и социални нужди през целия си живот в резултат на медицински грешки.”
Въпреки трудностите да се грижи за дете с дълбоки увреждания, Шийла си спомня щастливи спомени за времето й с Жозефин, особено когато тя, съпругът й Питър и синът им Ашър бяха с нея у дома и си почиваха заедно като семейство. Жозефин обичаше времето за къпане, сензорната си градина и малко закачки.
„Тя никога не говореше или се смееше, но понякога издаваше ревлив звук – това беше нейният начин да си струва двете стотинки“, смее се Шийла . „Най-щастливите ми спомени са, когато всички бяхме заедно като семейство и имаше закачки и смях. Карахме се кой да седне до нея и тя сияеше от щастие. Но тъжната истина е, че можехме да се отпуснем само когато тя беше щастлива и в безопасност.“
Травматичното раждане на Жозефин и дълбоките увреждания накараха Шийла да страда от посттравматично стресово разстройство (ПТСР) в продължение на 20 години, преди да потърси терапия . Откакто завърши терапията за десенсибилизиране на движенията на очите (EMDR), разработена, за да помогне на бивши войници да преодолеят травма, Шийла успя да преработи гнева си.
„Гърлото ми се стягаше, сърцето ми биеше учестено и бих да остана изтощен от яростта си“, спомня си Шийла. „Едва когато приятел психиатър стана свидетел на един от яростите ми, отидох да видя някого. Мога да говоря за случилото се сега, защото бях на терапия, преди години би било невъзможно да седя тук и да говоря толкова открито с Вие."
Министерството за здравеопазване и социални грижи каза на Mirror, че съжалява за случилото се с Шийла и Джоузефин, но казва, че е постигнат значителен напредък за подобряване на резултатите от майчинството оттогава. Той цитира факта, че процентът на мъртвородени деца е намалял с 23 процента между 2010 г. и 2022 г., а процентът на неонаталната смъртност е намалял с 30 % между 2010 г. и 2021 г.
Бяха извършени редица проверки, откакто CQC публикува последно своя доклад за състоянието на грижите през 2023 г. с пълен доклад за тези инспекции на майчинството, който трябва да бъде публикуван по-късно тази година. Междувременно £6,8 милиона бяха инжектирани за справяне с различията в грижите за майчинство, за да се гарантира, че всички бъдещи майки се чувстват сигурни по време и след раждането.
Говорителят на Министерството на здравеопазването и социалните грижи каза: „Грижите Шийла и дъщеря й получиха беше неприемливо. Оттогава грижите за майчинството са се подобрили значително, като процентът на мъртвородените е намалял с 23% между 2010 г. и 2022 г., а смъртността на новородените е намаляла с 30% между 2010 г. и 2021 г.
„Но ние сме решени да подобрим майчинството услуги за жени преди, по време и след бременност, поради което е приоритет в нашата Стратегия за здравето на жените 2024 г. и защо ние продължаваме да подкрепяме тригодишния план на NHS England за майчинство и неонатални услуги и се ангажирахме да удвоим броя на обученията за медицински сестри и акушерки до 2031 чрез дългосрочния план за работна сила на NHS.“
Шийла се събужда всеки ден, знаейки, че увреждането и преждевременната смърт на Жозефин биха могли да бъдат предотвратени, ако услугите по майчинство бяха по-безопасни. „Имаше цяла поредица от неща, които се объркаха, но имаше некомпетентност“, твърди тя. „И тази некомпетентност е унищожила един живот, няма спор. Не се ядосвам на самата професия, но ме е яд, че тридесет години по-късно все още се правят грешки. Искам наследството на Жозефин да бъде катализатор за промяна.“
Can I Speak To Josephine е публикувано от Resilient Books и е достъпно сега.
