Безплатните часове за гледане на деца са изложени на риск, тъй като само 9% от районите са уверени, че ще имат достатъчно места
Само 9% от местните съвети са уверени, че ще могат да изпълнят обещанието да увеличат масово безплатните часове за гледане на деца.
Наблюдателят на разходите предупреди, че ще бъде „предизвикателство“ да се наемат работници в ранна възраст, за да се осигурят достатъчно места. Това повдигна загриженост относно качеството на предоставянето.
Правителството се ангажира да разшири схемата си за грижи за деца в Англия, така че работещите родители на деца на възраст между девет месеца и три години да получават 15 часа безплатна поддръжка на седмица от този септември. Министрите казаха, че това ще бъде увеличено отново през септември 2025 г., така че работещите родители да получат 30 часа безплатни грижи за децата още от момента, в който децата са навършили девет месеца, до момента, в който започнат училище.
Доклад на Сметната палата подчертава рисковете, включително как голям брой по-нискоквалифициран персонал, който навлиза в работната сила, може да застраши качеството на предоставянето. Той също така предупреждава, че промените могат да увеличат разликата в постиженията между децата от по-заможни семейства и тези от неравностойно положение.
В доклада се казва: „По-конкретно, рискът от голям приток на по-неопитен персонал и доставчици, заедно с Промяната на DfE в съотношенията персонал: наблюдение на деца за двегодишни деца и квалификациите на практикуващи може да застраши качеството."
През март миналата година правителството обяви, че ще увеличи минималните съотношения персонал към дете в Англия от 1:4 до 1:5 за двегодишни деца, но промяната не е задължителна.
Министерството на образованието изчислява, че работната сила в ранна възраст ще се нуждае от допълнителни 40 000 работници на пълен работен ден до септември 2025 г., което представлява 12% увеличение спрямо съществуващите числа за малко повече от две години. Работната сила обаче се е увеличила само с 5% между 2018 г. и 2023 г.
Проучване на DfE сред местните власти установи, че една трета (34%) са уверени в постигането на крайната цел от септември 2024 г., но само 9% са уверени в изпълнение на обещанието за следващата година.
Гарет Дейвис, ръководител на NAO, каза: „Следващата фаза на реформите ще бъде значително по-предизвикателна, с малко непредвидени обстоятелства и гъвкавост в нейния амбициозен график. Министерството трябва да наблюдава отблизо програмата и да реагира своевременно на възникващи рискове.“
Г-жа Мег Хилиър, председател на междупартийната комисия по публични сметки, каза: „DfE трябва спешно да изясни какво ще направи, ако секторът за ранна възраст не може да наеме персонала, от който толкова отчаяно се нуждае, за да избегне разочарованието на десетки хиляди родители през следващите 18 месеца.“
Говорител на DfE каза: „Това правителство предоставя най-голямото разширяване на грижите за децата в историята на Англия… Предприехме решителни стъпки, за да подготвим сектора за следващите фази, включително увеличаване на финансирането доста над пазарните ставки, стартиране на кампания за работната сила и нови маршрути за чиракуване, както и предоставяне на £100 милиона капиталово финансиране за подпомагане на разширяването или обновяването съоръжения."
