Бивш министър на Гамбия, съден в Швейцария за престъпления срещу човечеството

Оусман Сонко е обвинен в подкрепа на репресивни политики и е арестуван в Берн през 2017 г., след като е подал молба за убежище

Бивш министър на Гамбия стана най-високопоставеният служител, съден в Европа съгласно принципите на универсалната юрисдикция, след процеса срещу него по обвинения в престъпления срещу човечеството открит в Швейцария.

Оусман Сонко, вътрешен министър при сваления диктатор на западноафриканската държава Яхя Джаме, беше арестуван в Берн през 2017 г., след като подаде молба за убежище в Швейцария.

. „Беше дълъг период на чакане, чакане с гняв, безпокойство“, каза Мади Сийзи, 67-годишен ищец, пред Ройтерс. „Но сега съм много оптимист и се чувствам толкова щастлив. Надушвам справедливост.“

Офисът на главния прокурор на Швейцария заяви, че е обвинил 54-годишния Сонко в подкрепа и участие в „репресивните политики“ на Джаме, чиято 22-годишното управление беше описано от службата като „характеризиращо се със системно използване на изтезания, изнасилване, извънсъдебни екзекуции, произволно задържане и принудителни изчезвания“.

Отговорността на Сонко , отбелязва се, не се ограничава до прякото му участие в предполагаемите престъпления, но и от ролята му на министър на вътрешните работи, който отговаряше за полицията и затворническата служба.

То обвини Сонко, че е „участвал, наредил, улеснил и/или не успял да предотврати убийства, актове на изтезания, актове на изнасилване и многобройни незаконни задържания“ между 2000 г. и 2016 г. Сонко отхвърли обвиненията.

Сонко беше арестуван, след като базирана в Женева НПО, TRIAL International, подаде наказателна жалба, използвайки принципа на универсалната юрисдикция, който позволява на заподозрените в тежки престъпления да бъдат преследвани извън територията, на която са извършени предполагаемите престъпления.

През ноември германски съд използва принципа на универсалната юрисдикция, за да осъди гамбийски мъж, Бай Лоу, за престъпления срещу човечеството, убийство и опит за убийство поради участието му в ескадрон на смъртта който уби журналист и правителствени критици в Гамбия.

Когато процесът срещу Сонко започна в понеделник в южния швейцарски град Белинцона, жалбоподателите пристигнаха заедно, мигащи знаци, които гласят: „Изправете Джаме и неговите съучастници пред правосъдието.“

Процесът се следеше внимателно по целия свят. „Днес ще се съсредоточим върху най-важното – откриването на процеса и факта, че съдебният процес най-накрая може да започне за цяла Гамбия“, каза Филип Грант, изпълнителен директор на TRIAL International, пред AFP. „Сонко е бившият служител на най-високо ниво, който ще бъде съден съгласно принципа на универсалната юрисдикция в Европа.“

Други приветстваха процеса като решаващ елемент в по-широките усилия за справяне с Наследството на Джаме. „Процесът срещу Усман Сонко е друга важна стъпка в търсенето на справедливост за жертвите на брутални престъпления и техните семейства, извършени при управлението на Джаме“, каза Сира Ндоу, координатор на кампанията Jammeh2Justice, в изявление. „Случаят Сонко трябва да засили усилията обратно в Гамбия за съдене на престъпления под управлението на Джаме, така че извършителите да бъдат държани отговорни за извършените жестокости.“

Адвокатът на обвиняемия каза, че планира да поиска от съда да се откаже от делото, като се позовава на проблеми с разследванията и изслушванията.

„От самото начало бях изумен от начина, по който се работи с този файл“, Филип Кърат каза пред Ройтерс, твърдейки, че някои от доказателствата в обвинителния акт се основават на „тайни“ изслушвания в Гамбия и че интервюираните не са били информирани за правата си.

В следващите седмици се очаква съдът да изслуша няколко гамбийски ищци. Сред изброените в обвинителния акт е Бинта Джамба, която според обвинителния акт е обвинила Сонко, че я е изнасилил многократно между 2000 и 2002 г., след като е убил съпруга й във връзка с предполагаем планиран опит за преврат.

Обвинителният акт също така твърди, че през 2005 г. той я е държал в плен в продължение на пет дни, биейки я и я изнасилвайки многократно.

„Аз и моето семейство сме били борим се с това вече почти 25 години“, каза тя в съобщение, изпратено до Ройтерс. „Без правосъдие никога няма да имам мир в живота си.“

Курат каза, че може да докаже, че Сонко е бил в чужбина през по-голямата част от периода, включващ обвиненията в изнасилване.

Той също така ще твърди, че много от обвиненията, включително обвиненията в изнасилване, предшестват промените в швейцарския закон, които позволяват на съда да съди сериозни престъпления, извършени в чужбина, което предполага, че обвиненията може да не са бъде допустимо.

Говорейки с AFP, той каза, че вината е на националната разузнавателна агенция, а не на неговия клиент. „Тази агенция никога не е била под властта или контрола, фактически или по закон, на Осман Сонко“, каза Кърат.

Ако бъде признат за виновен, Сонко може да получи доживотен затвор.

Фатумата Санденг, дъщерята на Соло Санденг, гамбийски опозиционен активист, убит в ареста през 2016 г., каза, че очаква с нетърпение да види Сонко в съда. „Ако не държим хората отговорни, подобни неща ще продължат да се случват в Гамбия, в Африка, по целия свят“, каза тя.

С принос на Ройтерс и Agence France-Presse

Последвайте ни в