Бившата шефка на пощенската служба Паула Венелс предположи, че пощенските началници са имали „изкушение“ да вземат пари от каси
Бившата шефка на пощенската служба Паула Венелс предположи, че има „изкушение“ подначалниците да вземат пари назаем от каси, докато тя упорито защитаваше Хоризонт ИТ система, разследването беше изслушано днес.
В поредния мрачен ден на доказателства колегата на торите Джеймс Арбътнот, който упорито водеше кампания по скандала, каза, че тя многократно е настоявала, че системата е „здрава“ и е скрила важна информация от него .
Той каза, че пощенската служба е управлявала „задкулисен процес на измама“ и е „привличала депутати“, за да защитят дефектната ИТ система и репутацията на компанията. Разследването установи, че фирмата е „невероятно отбранителна“, като персоналът изглежда се страхува от „смърт на кариерата“, ако признаят пропуски в системата.
Говорейки за среща, проведена през 2012 г., бившият депутат от Североизточен Хемпшир каза бившата председателка на Post Office Алис Пъркинс и г-жа Венелс „и двете повдигнаха проблема за наличието на много, много пари в брой, лежащи на неочаквани места“. „Не е съвсем ясно дали това означава, че те смятат, че това е довело началниците на подпоща до изкушение и че са присъщо нечестни, но според мен това беше въпросът, който те повдигнаха“, каза той.
Бившият началник на пощата Ники Арч, която загуби бизнеса и дома си заради скандала, каза, че е „трудно“ да се чуят доказателствата днес. Тя каза, че пощенската служба ясно смята, че подпощенските началници „са виновни от деня, точка“, като каза на BBC: „Изминаха 24 години, не мога да си позволя да бъда много ядосана, но е трудно.“
Съветник на запитването Jason Beer KC изброява най-малко 17 проблема, включително грешки в софтуера и съдебни дела, за които Пощата е знаела преди важни срещи с лорд Арбътнот. Но връстникът на торите многократно каза, че не е бил информиран за нито един от тях. Те включват случая с пощенската директорка от Ланкашър Джули Уолстенхолм през 2003 г., който пощенската служба уреди извън съда, след като ИТ експерт заключи, че има грешки в Horizon.
В друг проклет момент г-жа Венелс беше обвинена, че е направила „фалшиво изявление“ пред министър от правителството през 2012 г., когато тя каза, че „във всяка инстанция съдът е отсъдил в наша полза“. Г-н Биър каза на разследването, че това „просто не е вярно“.
Лорд Арбътнот, който беше изигран от Алекс Дженингс в драмата на ITV Mr Bates vs The Post Office, се зае с каузата, след като неговият избирател Джо Хамилтън беше преследвана за недостиг от £36 000 в нейната пощенска служба в Южен Уорнбъроу, Хемпшир през 2006 г. Той каза, че са се появили „семена на съмнение“ относно „подхода на пощенската служба към истината“ в начина, по който тя казва на хората като нея „вие сте само един” с проблеми с Horizon.
Той нарече пощенската служба „опасно куче“, като критикува подхода на правителството към компанията по това време. „Не можете да кажете, че опасното куче има дружелюбни отношения с вас, ако опасното куче се държи лошо“, каза той.
Лорд Арбътнот по-късно описа „мудността“ и „секретността“ на Пощенската служба към разследването на Horizon през 2012 г. от съдебно-счетоводните експерти Second Sight. В имейл до него през 2013 г. управляващият директор на организацията Рон Уормингтън критикува Пощенската служба, че не отговаря на „проклетите въпроси“, които задават.
„Те все още са - разбираемо, предполагам - невероятно отбранителни и никой - на нивата, произвеждащи отговорите - е готов да даде инч“, каза той. „Те вероятно се страхуват, че признаването на каквито и да е пропуски ще бъде смърт на кариерата.“
Лорд Арбътнот каза, че докладът, публикуван през 2014 г., съдържа много „осъдителни“ точки и доказва, че наказателното преследване не е безопасно. Той каза, че след този момент г-жа Vennells е станала „отбранителна, легална и решена да пази информация от депутатите“, като пощата отхвърли констатациите в доклада. След това той и други депутати „по същество прекъснаха отношенията си“, тъй като „вече не можеха да се доверят на пощите“.
Сър Антъни Хупър, бившият председател на схемата за посредничество, каза на разследването, че многократно е казал на г-жа Венълс, че целият случай "няма смисъл". Пощенската служба създаде схемата през 2013 г., за да се опита да разреши жалби от заместник-началници, но тя се провали през 2015 г.
Сър Антъни, пенсиониран съдия, каза на разследването: „Опитах се да изясня на Паула Венелс и на председателя, че случаят с Пощенската служба нямаше смисъл и аз почувствах това през цялото време и, без съмнение, Second Sight имаше смисъл, че уважаваните подначалници, назначени от Пощенската служба след проверка на техните характери. , щеше да открадне тези суми пари.
„Нямаше смисъл, особено защото в рамките на няколко дни след всяка „предполагаема кражба“ те трябваше да балансират счетоводните книги.“ Той каза, че е направил това отбелязва "отново и отново" на г-жа Vennells и г-жа Perkins, добавяйки: "Просто никога не е имало смисъл."
До 2014 г. той каза, че смята, че е "вероятно" да е имало "сериозни спонтанни аборти на правосъдието". Той каза: „Моето мнение, поне до средата на 2014 г., беше, че вероятно е имало сериозни съдебни грешки. Първоначалното ми мнение, че е много малко вероятно тези хора да са откраднали пари, остана.
„Исках хора, които вероятно вече са напуснали затвора, хора, които са страдали толкова зле, исках всички да се справят, да идентифицират спонтанните аборти на правосъдието по един или друг път, да бъдат отменени присъдите им – това исках.“
Сър Антъни описа случая с неправилно осъдени пощенски началници като „най-големия скандал, който някога съм виждал в наказателния процес“ . Той стана емоционален, когато каза, че „нещо се обърка много, много нередно“ и каза, че е „много притеснен“ от настоящия подход към съдебните процеси в наказателното правосъдие.
Г-жа Vennells, която беше главен изпълнителен директор на Post Office от 2012 до 2019 г., е призован да даде показания по разследването за три дни през май. Тя върна своя CBE по-рано тази година, след като повече от 1,2 милиона души подписаха петиция с искане тя да бъде лишена от тази чест.
