Джон Вирго признава известната си крилата фраза и изпраща ясно послание от Crucible

„Къде отива топката-бияч?“

Малко телевизионни оператори са синоним на една-единствена реплика като Джон Вирго. Доайен в коментарите на снукъра, Девата е видял как крилатата му фраза се превръща в интернет мемета, отпечатани върху тениски и му се повтарят до безкрайност.

Колко често го спират на улицата, в супермаркета или някъде другаде и попита къде отива тази топка-бияч?

„През цялото време“, призна той. „Научих в живота си, че ако кажете нещо достатъчно пъти, хората ще го приемат като крилата фраза.“

Но това, което повечето хора вероятно няма да знаят, е, че Девата не е създателят от линията, с която той е най-известен. Тед Лоу, познат нежно на зрителите като „Шепнещият Тед“, беше един от предците на коментарите за снукър.

„Получих го от Тед“, каза Дева. „Тед не го казваше толкова често, колкото аз, но Тед питаше „къде отива топката-бияч?“ Така че просто го повиших малко по-високо."

Читателите на определена реколта ще си спомнят Дева от Голямото междучасие, хитовото телевизионно шоу в събота вечер заедно с Джим Дейвидсън. Северен социалист и кокни тори. Не трябваше да работи. Но го направи.

„Научих много от моите коментарни движения от Голямото междучасие“, продължи Девата. „Можете да го наречете око на коментатор или каквото и да е. Но ако видя топката-бияч да се насочва към джоба, искам хората да са наясно, че тя може да влезе в изключване.

„И ако това добавя малко вълнение и въвлича хората, а след това брилянтно. Хората ме питат защо продължаваш да го повтаряш? Защото искам хората да гледат снукър с удоволствие. Толкова е просто."

Вирго е дал служба на снукъра през целия си живот, за първи път в кариерата си на играч, която достига своя връх в края на 70-те години. Най-добрият му резултат в Крусибъл идва през 1979 г., когато губи полуфиналист на Денис Тейлър, същата година, когато беше коронован за шампион на Обединеното кралство - единствената му титла с Тройната корона.

Той игра в първата итерация на Световното първенство в Крусибъл през 1977 г. и една промяна в специално изниква в съзнанието му, когато си припомня най-ранните си спомени от катедралата на Шефилд следобед и вечер. Това беше меко казано малко културен шок.

„Сещам се за някои играчи, които не ставаха от леглото до обяд, няма значение да стават, за да играят мач.“

Почти 50 години по-късно снукърът се установява в своя духовен дом в Стоманения град.

Въпреки че разговорите за отдалечаване от Crucible няма да изчезнат, допълнително подхранвани от навлизането на спорта в пазара на Саудитска Арабия, който се справя с монополизирането на големи спортни събития, Virgo е в без съмнение Световното първенство трябва да остане там, където е.

"Знам, че хората казват, че побира само 950 души, но това е идеално за снукър", каза той. „Всеки може да види масата и да се включи. Атмосферата, която създаде през годините, беше невероятна.

„Говореше се за изграждане на по-голямо заведение в Шефилд, но това би било ретроградна стъпка за мен . Коментирал съм в тези арени и те са твърде големи.

„Хората са толкова далеч. По принцип това, което правят, е това, което се случва на дартса: накрая го гледате на телевизионния екран. И ако правите това, вие не се концентрирате и вие няма да получи мълчанието, което правите в Крусибъл.

„Ако сте в зала с 4000 места и гледате в екрана, вие не участвате. Седнал си с приятелите си, пиеш питие и си бъбриш. Това не е благоприятно за снукъра. Би било ужасно нещо, ако се случи."

Сега на 78, Девата все още обича да коментира събитията на снукъра за Тройната корона за BBC и е толкова популярен сред зрителите, колкото винаги.

Той беше тази популярност, която накара BBC да отмени решението си да отстрани Virgo и Taylor от тяхното отразяване, което те планираха да направят в края на сезон 2022-23.

Планът беше посрещнат с шум фенове и впоследствие дуото беше информирано, че ще остане част от отразяването в обозримо бъдеще. И Virgo няма планове да ходи никъде скоро. още години ми остават, но никога не се знае", каза той. "Те наистина ни казаха, че това ще бъде последната ни година и имаше невероятен отговор в социалните медии, че това би било лошо нещо и промениха решението си .

„Обичам да го правя. Обичам играта. Имаме нашето малко снукър голф общество със Стивън Хендри, Денис, Кен Дохърти, Джон Парът и Стив Дейвис. Това много ще ми липсва. И бих пропуснал снукъра. Ще пропусна коментара.

„Това са 17 дни, които правя от 1977 г. насам. Така че би било тъжно. Ще дойде един ден. Но се надявам, че е след няколко години.“

На масата всички погледи отново ще бъдат насочени към Рони О'Съливан, докато той се надява да спечели осма титла от Световното първенство. Това би го изтръгнало от Стивън Хендри и би означавало, че той има категоричен рекорд за най-много титли в Крусибъл.

Победата също така ще накара Рокет да спечели сезонна Тройна корона за първи път, след като вече спечели слава на Мастърс и Шампионата на Обединеното кралство този сезон.

И въпреки че О'Съливан изясни приоритетите си, като избра и избирайки в кои събития да се състезава, Девата е наясно, че най-голямата световна звезда на снукъра не дължи нищо на спорта.

„Много от феновете на снукъра, с които говоря, казват, че не харесват отношението на Рони“, каза той . „Но той даде на играта 30 години служба. Каквото и да иска да направи сега, зависи от него.

„Това, което даде на играта, беше забележително. Той поддържа играта популярна. Дори тези, които не харесват особено възгледите му за играта, всички обичат да го гледат как играе.

„Каквото и да иска да направи Рони О'Съливан, това е добре за мен. Защото това, което направи, е отвъд call of duty."

Някои спекулираха, че О'Съливан може да отложи времето на кариерата си, ако запечата славата в Шефилд, предвид мащаба на постижението. Но Девата не вижда това да е така.

„Не мога да го видя да отплава към залеза“, добави той. „Без значение какво казва, знам, че обича играта. Обича да играе, обича да тренира, просто обича играта.

„Никой не харесва напрежението, под което се намирате, когато играете в тези събития. Трябва да намерите начин да отблъснете този натиск на една страна. Но Рони ще го направи.

"Искрено вярвам, че той може да достигне двуцифрен брой световни титли. Той е гений. Той намери целта си в живота и това е да играе снукър и да забавлява феновете. Нека това продължи дълго, защото ние" ще ми липсва, когато си отиде."

Последвайте ни в