Еди Меринс, „Малкият професионалист“, който имаше огромно влияние върху голфа в Ел Ей, почина на 91
„Играта на голф е много егоистична игра в смисъл, че вие сте единственият, който получава истинско удоволствие от това, което правиш“, каза веднъж Меринс. „Но когато преподавате, изпитвате удовлетворението да знаете, че сте помогнали на някого.“
Меринс определено можеше да играе. Той е играл 82 пъти в PGA Tour, но никога повече от 10 турнира за една година. Той се класира за US Open осем пъти и PGA Championship шест пъти. Веднъж той държеше рекорда на игрището в Medinah (66) на Western Open.
Но неговата страст беше преподаването и целта му беше да го поддържа просто. Той написа книга с инструкции през 1973 г., озаглавена „Завъртете дръжката, а не главата на тоягата“.
В поредица от наблюдения за Golf Digest през 2010 г. Меринс си спомня, че е видял Арнолд Палмър в навечерието на Мастърс през 2002 г. Палмър го извика и каза, че замахът му се чувства кратък и стегнат, и попита какво може да предложи Merrins.
„Наблюдавам Арнолд известно време, след което му казвам да замахне с дръжката на тоягата и да запази ставите Безплатно. Просто знам, че това е начинът да удължа дъгата му и разбира се, Арнолд започва да удря добри удари“, каза Меринс. „Той е развълнуван и ми благодари. На следващия ден, в първия рунд, той стреля 89. Този съвет не се получи толкова добре. Всъщност това може да е накарало ранното му оттегляне от Мастърс.”
Меринс е роден в Меридиан, Мисисипи, и два пъти печели титлата на SEC, играейки за LSU. Той има ранни престой като професионалист по преподаване, поемайки длъжността ръководител в Rockaway Hunting Club, преди да кацне през 1962 г. в Bel-Air, където прекарва по-голямата част от пет десетилетия.
За известно време той работи на две места — Бел-Еър и треньор на голф отбора на UCLA от 1975 г. до 1989 г., през който Бруинс спечелиха титла на NCAA през 1988 г. Сред тези, които играха за него, бяха Павин, Дъфи Уолдорф, Стив Пейт и Бранд Джоуб.
Прякорът идва от кариерата му на играч в PGA Tour. Меринс каза пред Golf Digest, че често е играл тренировъчни рундове с Джери Питман, главния професионалист на игрище в Лонг Айлънд.
„Джери започна да ме нарича Малкия професионалист и това ме хвана“, написа той веднъж. "Харесва ми. Аз съм само на 5-7 и не е чудно, че остана. Работата е там, че когато ми даде прякора в края на 50-те години, да си 5-7 не беше чак толкова малко. Но това е според днешния стандарт. И на 74 ставам все по-нисък през цялото време.“
Той беше лесен за разпознаване, повече заради якето и бялата му шофьорска шапка, отколкото заради размера му. И той беше изцяло инвестиран в голфа в Лос Анджелис. Merrins стартира „Friends of Collegiate Golf“ през 1979 г., за да подкрепи юношеския голф, и това стана известно като „Friends of Collegiate Golf“. Той е събрал повече от 10 милиона долара за юноши в цялата страна.
Той беше популярна фигура, когато голфът дойде в Лос Анджелис, било то PGA Tour или USGA шампионати. Животът му беше съсредоточен около голфа, дори собствената му игра.
В историята „Моят удар“ за Golf Digest през 2010 г. Меринс говори за разочарование от играта си и се чудеше дали това е свързано с влошаващата се ръка - очна координация. Затова си записа среща с офталмолог за тестване.
Лекарят, Робърт Хеплер, му каза да вземе шофьор, което Меринс намери за странно.
„Когато д-р. Хеплер видя мен и клуба и започна да се смее," написа Меринс. „Не", каза той, „имах предвид да доведеш шофьор, за да имаш превоз до вкъщи след уговорката.“ Историята бързо се разпространи, и станах за смях на общността.”
___
AP голф: https://apnews.com/hub/golf
