Един загинал и седем изчезнали, след като военноморските хеликоптери се разбиха в океана по време на тренировъчен полет
Два японски военноморски хеликоптера, превозващи осем членове на екипажа, се разбиха един в друг в Тихия океан по време на нощен тренировъчен полет.
Един член на екипажа, който беше изваден от водите, по-късно беше обявен за мъртъв, докато спасителите издирваха други седем, които все още бяха в неизвестност.
Двата хеликоптера SH-60K от Maritime Self Силите за отбрана превозваха по четирима членове на екипажа и загубиха връзка късно в събота близо до остров Торишима на около 600 километра (370 мили) южно от Токио, каза пред репортери министърът на отбраната Минору Кихара.
Причината за катастрофата не е известна веднага, но двата хеликоптера може да са се сблъскали един с друг, преди да се разбият във водата, каза Кихара.
Спасителите са открили записващо устройство за данни за полета, перо от всеки хеликоптер и фрагменти, за които се смята, че са от двата хеликоптера в една и съща зона, признаци, че двата SH-60K са летели близо един до друг, каза Кихара. Длъжностни лица ще анализират данните от полета, за да се опитат да определят какво е довело до катастрофата.
MSDF разположи осем военни кораба и пет самолета за търсене и спасяване на изчезналия екипаж. Хеликоптерите, двумоторни, многофункционални самолети, разработени от Sikorsky и известни като Seahawks, са модифицирани и произведени в Япония от Mitsubishi Heavy Industries. Те са били на нощно обучение за борба с подводници във водите, каза Кихара. Един загубен контакт в 10:38 ч. (13:38 GMT) и изпрати автоматичен авариен сигнал минута по-късно.
Беше чут само един сигнал за помощ - още един знак, че двата хеликоптера са близо до едно и също място, тъй като техните сигнали използват една и съща честота и не могат да бъдат разграничени, каза Кихара.
Единият е принадлежал на военновъздушна база в Нагасаки, а другият на база в префектура Токушима. Самолетът SH-60K обикновено се разполага на разрушители за борба с подводници, но също така се използва за търсене и спасяване и други мисии. Япония разполага с около 70 от модифицираните хеликоптери, които са лицензирани от MHI.
Обучението в събота включваше само японския флот и не беше част от многонационално учение, казаха представители на отбраната. Те казаха, че в района не са забелязани чужди самолети или военни кораби.
Япония, съгласно своята стратегия за сигурност за 2022 г., ускорява военното си натрупване и укрепва възпирането в югозападните японски острови в Тихия океан и Източнокитайско море, за да противодействие на заплахите от все по-настоятелните военни действия на Китай. През последните години Япония проведе свои обширни военноморски учения, както и съвместни учения със своя съюзник Съединените щати и други партньори.
Катастрофата в събота идва една година след разбиването на наземни сили за самоотбрана UH-60 Blackhawk край югозападния японски остров Мияко, поради проблем с мощността на двигателя, известен като „връщане назад“, оставяйки всички 10 членове на екипажа мъртви, което шокира нацията. През януари 2022 г. изтребител F-15 на въздушната самоотбрана се разби край централното северно крайбрежие на Япония, убивайки двама членове на екипажа.
През 2017 г. японски военноморски SH-60J, по-ранно поколение Seahawk, се разби по време на тренировка през нощта край Аомори, поради човешка грешка. В САЩ фаталната катастрофа на MH-60S Seahawk по време на обучение край Калифорния през 2021 г. се дължи на механична повреда от неподозирана повреда по време на поддръжката, според флота.
Японската обществена телевизия NHK каза, че в района не са били издавани предупреждения за времето по време на катастрофата в събота.
