ЕКСКЛУЗИВНО АЛИЗЪН БОШОФ: Ожесточена борба за власт в неговия състезателен отбор от Формула 1 стои ли зад скандала със „сексуални съобщения“, заплашващ да свали съпруга на Гери?
Кристиан и Гери Хорнър на Гран При на Бахрейн 2017
Заден ред отляво: Рони и Сали Ууд, Крисчън Хорнър, Гари Барлоу, Род Стюарт и съпругата Пени на партито за 50-ия рожден ден на Крисчън през ноември. Първи ред отляво: Ема Бънтън и Гери
Въпреки това, всички разговори тази седмица в Бахрейн — където скоро ще се проведе първото Гран При за сезона — е за това кой от многото му врагове може да се опитва да свали Хорнър, който печели £8 милиона на година.
В момента той е разследван, след като е обвинен в неподходящо поведение спрямо жена член на персонала – обвинения, които той категорично отрича.
Очевидно няма недостиг на лоша кръв между Хорнър и редица фракции в Red Bull, не на последно място безмилостният бивш пилот Хелмут Марко, базираният в Залцбург директор на отборите на Ред Бул във Формула 1.
Също така в кадъра — изумително — е £ на Ред Бул 70-милионният шампион пилот, 26-годишният Макс Верстапен, който се ръководи от баща си мениджър, Джос, бивш пилот.
Сега всички се чудят кой ще замени Хорнър в отбора, ако се установи разследване срещу него.
Един добре информиран източник казва, че играта вероятно е готова за Хорнър, дори ако той оцелее разследване. „Как може да продължи с тези линии на разлом?“, казва той.
Това е жалко развитие на събитията за Хорнър. „Той изглежда изтощен и изтощен“, казва един колега.
Изглежда, че Хорнър – с репутацията на агресивен и самонадеян – е бил добре и наистина смирен.
„Хорнър никога не се е учил на ограниченията, никога не е откривал разумните граници на властта, често се нахвърля срещу хора, които не могат да отвърнат на удара“, оплака се спортният писател Матю Сайед тази седмица. Тогава това е известна сметка.
Изглеждайки уморен, с изгризани нокти и нехарактерна бледност, Хорнър каза в четвъртък: „Всичко е както обикновено. Очевидно има процес. Напълно отричам всякакви обвинения, отправени срещу мен, но, разбира се, ще работя с този процес, който се надявам да приключи в близко бъдеще.“
Историята досега е изключителна, включваща, според изтичане на информация, кеш от сексуално подсказващи съобщения WhatsApp, за които се твърди, че са изпратени от Хорнър на колежка.
Когато новината излезе на 6 февруари, беше казано само, че той е бил обвинен в "невероятно контролиращо поведение" от колежка. Той отрече напълно и изглеждаше спокоен на медийно събитие, когато каза, че има „много подкрепяща съпруга“ в лицето на бившата Spice Girl Гери Халиуел, която стои до него.
Това обаче беше преди стряскащото развитие две седмици по-късно, в което De Telegraaf, холандски вестник, каза, че обвиненията имат сексуален компонент.
Вестникът твърди, че е видял редица съобщения в WhatsApp между Хорнър и негова колежка, които датират от няколко години. Източникът на изтичането на информация предизвика сензация: звездният пилот на Ред Бул Макс Верстапен е холандец, както и влиятелният му баща Йос.
Тяхната националност е беше достатъчно, за да предизвика разговори – които може да са напълно неоснователни – за връзка между Verstappens, холандския вестник, който изнесе твърденията, и „онеправдания“ колега на Хорнер. Вестникът също така твърди, че Хорнър е предложил да уреди въпроса с нея срещу £650 000. Той отрича това чрез адвокатите си.
Междувременно се разпространяват и други твърдения, според които колежката на Хорнър в Red Bull е била видяна да изглежда удобно със семейство Верстапен на парти на Red Bull на яхта в Абу Даби през ноември 2021 г.
Гери навън в града с Крисчън
Гери в дома й в Котсуолдс, където тя е създала идиличен провинциален живот
Но през въпросната вечер всички те празнуваха победа, така че защо да не бъдат в много приятелски отношения?
Други посочват внезапното напускане на друга жена от Red Bull, която беше приятелка на колежката, за която се смята, че е обвинила Хорнър , и казват, че напускането й може да има нещо общо със скандала.
Не е чудно, че атмосферата е трескава в Милтън Кейнс, където Хорнър ръководи екип от 1500 души и паркира своя исторически Aston Martin DB5 на стойност £650 000 на видно запазено място.
Мнозина смятат, че Хорнер е жертва на вътрешна битка в австрийското семейство Red Bull. Той беше защитен от нейния основател Дитрих Матешиц, но неговият наставник почина през 2022 г., на 78 години, оставяйки Хорнер политически изложен.
Някои в компанията очевидно се чувстват контролирани от състезателния клон трябва да се върне в Залцбург, домът на компанията за безалкохолни напитки.
Хорнър прекара почти девет часа миналия петък в централните лондонски офиси на KC нает от Ред Бул да разгледа обвиненията. Кога KC ще докладва е въпрос на дебат. Всички искат това да се случи преди Гран при на Бахрейн следващата събота.
Междувременно и Хорнър, и Макс Верстапен показват, че продължават сърдечни работни отношения. И двамата издадоха всички необходими шумове на пресконференция миналата седмица за това колко добре се разбират.
Източници смятат, че истинското говеждо месо е между Верстапен старши и Хорнер – трудна ситуация.
Може би е жалко, че съпругата на Хорнер, Гери, „престана да следва“ Верстапен в Instagram скоро след публикуването на историята на De Telegraaf. След като неследването стана публично достояние, Гери бързо последва Верстапен. . . и Дейвид и Виктория Бекъм, които тя също беше отказала. Не е ясно какво са направили семейство Бекъм, за да бъдат въвлечени в скандала.
(Публицистът на Гери твърди – въпреки екранните снимки, които изглежда показват обратното – че това е „неточно“ да се каже, че Гери е престанала да следва някого.)
Всеки съчувства на Гери, която беше на 41, когато започна да излиза с Хорнър, и на 42, когато се ожениха. Сега те имат седемгодишен син Монти.
Преди да избухне скандалът, тя каза пред списание: „Бях закъснял разработчик. Невероятно съм благодарен, че съм в една наистина любяща връзка.“
Един приятел каза на Mail: „Гери работи много усилено, за да получи този брак – има няма начин да го пусне. Тя винаги е казвала, че е решена да намери своя принц и чувстваше, че го е направила с Крисчън.“
Разбира се, Гери имаше своя дял от романтични разочарования, най-вече може би с британския сценарист Саша Джервази, бащата на 17-годишната й дъщеря Блубел Мадона. Романсът им приключи преди раждането на бебето и се казва, че първият път, когато той я зърна, беше през страниците на Hello! списание.
Със съпруга и децата си Гери е създала идиличен селски живот в тяхното имение Котсуолдс. Сега на 51, тя носи името Халиуел-Хорнър и е напълно отдадена на Крисчън. Всъщност, както Mail разкри по-рано този месец, паролата за wi-fi в дома им е „Прекрасен съпруг“.
Сега тя стои решително до него, но тя беше „сплескана“ от скандала — особено след като предполагаемият получател е колега, когото познаваше добре — и от предполагаемия характер на съобщенията.
A приятел казва тази седмица: „Гери е съсипана и се бори да яде и да спи. Семейството й и колегите от Spice Girls се тревожат за нея.
„Чувам, че Крисчън се опитва да я ободри, за да остане позитивна, но тя се приземи както направи, след като напусна Spice Girls. Тя не говори с никого.“
Източникът вярва, че Гери може да пропусне пътуването до Бахрейн за Гран При, тъй като не може да се изправи пред контрола.
Тя е подкрепена от майка си испанка Ана Мария и сестра си Натали, но има „само няколко“ други приятели, на които може да се обади. Междувременно тя прави всичко възможно да помогне на съпруга, когото обожава.
„Вярвам, че тя участва във всички разговори на адвокатите“, казва източник . „Кристиан й казваше, че всичко е наред и ще бъде наред, но тя просто иска това да изчезне.
„Това е истински проблем като нея фокусът е абсолютно той. Тя му е напълно лоялна; това остава.“
Може и да е така, но приятели казват, че въпреки това Гери е „унизена и ядосана“ на Крисчън, че я унижи.
Това, което изглежда е дълбоко обезпокоително за нея, е, че лъскавата обвивка на връзката им е опетнена след години на организиране на PR кампания, за да върне обществеността обратно на страната, след като той напусна неговият дългогодишен партньор, с когото имаше малка дъщеря, за да бъде с нея през 2015 г.
„Когато започнаха, имаха толкова много негативи пресата, защото Гери беше представена като разбивачка на домове“, казва приятелят.
„Но те са работили много, много усилено, за да обърнат този ъгъл и да променят начина, по който те се възприемат.
„Гери беше изключително предпазлива с имиджа си, като се опитваше толкова упорито да се отърси от месинговото си минало на Джинджър Спайс и да се трансформира в здрава Оксфордшир домакиня.
„Този аспект от това е абсолютно опустошителен за нея, но ще приключи ли бракът им? Вероятно не. Зад затворени врати тя няма да му позволи да го забрави; но за външния свят всичко ще е наред.’
Кристиан се казва, че се „вкопчва“ в Гери „за скъпи средства“. Защо? Защото макар никой да не се съмнява, че той обича съпругата си, приятели казват, че той също е „заслепен“ от нейните контакти със знаменитости.
Тези, които го познават, казват той беше „абсолютно влюбен“ в A-listers на 50-ия рожден ден, който Гери организира за него миналата година, с хора като сър Род Стюарт, Рони Ууд и Гари Барлоу, които присъстваха.
Казва се също, че Крисчън се „наслаждава" на връзката на Гери с Дейвид и Виктория Бекъм.
„Той няма да иска да загуби това – той се бори да запази това“, казва приятелят.
В момента обвинителката на съпруга й продължава да изпълнява задълженията си в централата на компанията в Милтън Кейнс, което трябва да направи за мъчителна атмосфера.
Но акулите кръжат. Съперникът на Хорнър в Мерцедес, Тото Волф, направи малка набожна реч за важността на моделите за подражание във Формула 1 тази седмица.
Той каза: „Ние подкрепяме включване, равенство, справедливост, разнообразие. Става дума за това да го живееш ден след ден. И това е стандартът, който сами си поставяме.
„Ние сме глобален спорт — една от най-важните спортни платформи в света. И ние сме модели за подражание.“
Фактът, че той и Хорнър весело се ненавиждат един друг и прекарват професионалния си живот, обвинявайки се в изневяра, естествено няма нищо да направим с него.
Не е ясно кога ще приключи разследването на Red Bull, но се предполага, че ще бъде преди състезанието в Бахрейн следващата седмица. Liberty Media, която притежава F1, има голямо желание това да приключи по-скоро, отколкото по-късно.
Къде ще паднат чиповете в крайна сметка, далеч не е ясно. Някои публикации предполагат сензационен сценарий, при който Хорнър може да направи скок към Ферари, където да се присъедини към Люис Хамилтън. Това би било върховна ирония предвид тяхното дълго и горчиво съперничество.
Той може, разбира се, да избере да се откаже от спорта напълно. В скорошно интервю той каза, че би се радвал да бъде строителен предприемач.
Ясно е само, че каквато и да е бурята, той ще има Гери до себе си .
