„Герой на общността“, бащата получи „смъртна присъда“ поради „най-лошия здравен скандал в историята“
Син се бори за истината за смъртта на баща си, който почина, когато беше само на 49 години, след една от най-лошите здравни скандали в историята на тази страна.
В продължение на много години аптеката на Brian Brierley в Кенсингтън, Ливърпул беше сърцето на местната област и това беше заради него. Той се отнасяше към всички с достойнство и уважение. Независимо дали става дума за нова майка, тревожеща се за детето си, или за хероинозависима, отчаяно нуждаеща се от помощ, той гледаше на всички като на човешки същества и направи всичко възможно, за да ги подкрепи.
Когато почина внезапно през 1991 г. на 49-годишна възраст, погребението му беше претъпкано до краен предел, докато същата общност се опитваше да се примири с толкова дълбока и болезнена загуба. Това, което те не знаеха, е как и защо Брайън умря - и че той беше жертва на един от най-лошите здравни скандали в историята на тази страна. Сега семейството се надява, че нов доклад от разследването ще им даде отговори - и ще помогне най-накрая да установи истината за случилото се.
Роден на родители, работещи във фабрика, в Олдам близо до Манчестър, той и по-големият му брат Алън бяха диагностицирани с хемофилия, медицинско състояние, при което способността на кръвта да се съсирва е силно намалена. Това означава, че страдащият може да кърви силно и опасно дори от най-малкото нараняване. Това състояние означаваше, че Брайън и брат му прекараха голяма част от детството си в болница, като редовно се лекуваха с почивка на легло, студени компреси и кръвопреливане.
След като се премести в Мърсисайд, Брайън беше лекуван от хемофилията си в Royal Болницата в Ливърпул (която стана Кралската болница в Ливърпул), но през 70-те години на миналия век напредъкът във видовете лечение на заболяването беше много вълнуващ за страдащите. Нов факторен концентрат се произвеждаше чрез обединяване на човешка кръвна плазма от хиляди донори и концентрирането й за извличане на необходимия фактор на кръвосъсирването. Тези продукти означаваха, че за първи път хората с нарушения на кръвосъсирването могат да бъдат лекувани у дома.
„Това беше страхотно, освобождаващо нещо за хемофилиците“, каза Шон. "Това означаваше, че не трябва да ходиш в болница за лечение. Това означаваше, че можеш да отидеш в чужбина. Но имаше голям проблем с това - голяма опасност." Опасността беше, че е известно, че тези кръвни продукти пренасят вируси като хепатит, който причинява увреждане на черния дроб.
Тези, които ги използват, са изложени на значително по-голям риск от инфекция. Тези опасности нараснаха още повече, когато недостигът на продукти, произведени в Обединеното кралство, означаваше внос на кръв от Съединените щати от някои високорискови платени донори като наркомани и затворници. Освен хепатита, през 80-те години на миналия век се появиха някои съобщения за хора с кръвни заболявания, на които са давани продукти, които са заразени с новооткрития човешки имунодефицитен вирус или ХИВ.
Брайън беше умен и добре начетен човек , така че той осъзна тези опасения. Той прочете тревожни статии в медицински списания и повдигна въпроси пред медицински специалисти относно безопасността на тези продукти. Той искаше гаранции, че са били термично обработени, за да дезактивират всякакви вируси. Отново и отново той се уверяваше, че са и че са безопасни за инжектиране, така че продължи.
„Излизаха много неща за СПИН и ХИВ и хората бяха притеснени“, каза Шон. „Татко беше притеснен. На много хора беше казано, че са безопасни за инжектиране.“ В крайна сметка притесненията на Брайън преодоляха и той се върна в болницата, за да поиска тест. Малко по-късно той получи писмо по пощата. Беше само няколко изречения и потвърди, че той е дал положителна проба за ХИВ.
В писменото си изявление към текущото разследване за заразена кръв съпругата на Брайън Ирен описва момента, в който са получили резултатите. Нейното изявление гласи: „И двамата останахме съсипани от новината за диагнозата ХИВ и нямахме с кого да говорим и да го обсъдим. Нямаше подкрепа или насоки как да се справим с това състояние.“
В показанията си Ирен каза: „Страхът и стигмата около ХИВ/СПИН бяха ужасни. Трябваше да го пазим в тайна и не можехме да кажем на никого. Кой би влязъл в аптеката на Браян, ако знаеха, че има ХИВ ?"
В показанията си Ирен добави, че са избрали да не казват на двамата си сина: „Беше ужасно положение за нас. Бях уплашена. Всеки път, когато Брайън се чувстваше зле, се тревожех, че е за да умрат и хората да научат. Бяхме толкова притеснени за нашите момчета, едното в университета, а другото му предстои да завърши A-levels. Притесних се дали ще загубят родител - вероятно двама, ако и аз бях заразен."
Айрийн каза, че до 49-годишна възраст Браян е изглеждал като мъж на осемдесет години. Той се разболя сериозно през зимата на 1990 г. и беше приет в болница с пневмония през януари 1991 г. Ирен извика момчетата си да се приберат у дома, за да бъдат с него. Той се събра, след като видя синовете си, толкова много, че Шон се почувства комфортно да се върне в Лондон, където беше започнал работа като журналист. Няколко седмици по-късно той прие обаждане, за да му каже, че сърцето на баща му е отказало и той е починал.
„Изглеждаше, че се подобрява“, спомня си Шон. „Върнах се в Лондон и тогава получих това обаждане. Винаги ще помня това пътуване с влак обратно на север, беше ужасяващо.“
Смята се, че общо около 30 000 души са се заразили с ХИВ и хепатит С чрез замърсени кръвни продукти през 70-те и 80-те години на миналия век. Брайън беше един от повече от 3000 души, които починаха в резултат на това, което депутатите описаха като най-лошото бедствие в лечението в историята на NHS.
След смъртта на Браян, Шон се върна в Ливърпул за няколко години, за да подкрепи майка си. Той започна да се рови в докладите за заразена кръв в опит да разбере как баща му се е заразил с ХИВ. „Чувствах се невъзможно да се опитвам да стигна до истината, обяснява Шон, „Стените бяха вдигнати. Бяха изчезнали документи. Наистина се ударих в тухлена стена и се отказах за известно време. Други продължиха да водят кампании и да лобират."
През 2008 г. шотландското правителство обяви публично разследване на скандала със заразената кръв, обхващащо само Шотландия. Публикувано през 2015 г. разследването на Пенроуз беше описано от мнозина като забелязване, съдържащо само една препоръка и без приписване на вина.
Две години след този доклад правителството на Обединеното кралство най-накрая отговори на годините на нарастващ натиск от страна на активисти и членове на парламента. Министър-председателят Тереза Мей обяви пълна общественост в Обединеното кралство разследване на скандала. През същата година съдебно решение е в полза на жертвите, което им позволява да започнат дело във Върховния съд за търсене на обезщетение.
Говорейки за борбата за истината, която Шон и толкова много други семействата и жертвите на този скандал са преминали през него, добавя той: „Голямата разлика между тези в кампанията за заразена кръв и други кампании като Хилзбъро е, че бедствието в Хилсбъро стимулира обществото.
„Ливърпул стои зад кампания, беше огромно ужасно нещо, което се случи, но обвърза града. За съжаление засегнатите от заразена кръв бяха напълно изолирани толкова дълго време. Те нямаха общност, която да дърпат. Тогава има много вина и срам. Някои хора все още не искат другите да знаят. Наистина е трудно.
„Когато участваш в тези кампании, това превзема живота ти. Просто те поглъща тотално. Толкова е трудно за психичното здраве да се справи с лъжите и несправедливостта, пред които се изправяш . Постоянно се опитвате да разберете всичко това."
Той добавя: „Не се срамувам да кажа, че трябваше да плащам за консултации, за да се опитам да се справя с всичко това. Когато загубиш някого обичаш, има процес на скръб, през който преминаваш. Но когато има чувство на гняв за несправедливостта как се е случило и когато истината е била прикривана систематично, това е мястото, където пътищата ви се разделят с нормалната скръб. Не можете получите каквото и да е затваряне и най-малкото нещо може да разпали този гняв."
Сега изминаха шест години, откакто сър Брайън Лангстаф беше назначен за председател на Разследването за заразена кръв и най-накрая то е към своя край. През май ще бъде публикуван пълният доклад от разследването. Шон и неговите колеги в кампанията не очакват света, но публикуването на доклада ще бъде огромен момент.
„Трудното е, че знаем, че няма да стигнем до пълната истина, “ обяснява той. „Толкова много беше направено, за да се унищожат доказателства. Това е наистина трудно. Няма да получим хартиена следа, сочеща към лица, които са натиснали бутона за това. Знаем, че вероятно няма да изправим никого в съда или да го съдим, въпреки че това е, което жертвите заслужават. Но това, което ще получим, е нещо близко до истината и ще можем да кажем, че сме направили всичко възможно, за да стигнем до дъното на това, което се е случило с нашите близки.
„Ще сме се доближили до истината, доколкото можем. Ако можем да направим това, значи сме постигнали нещо."
