„Измъчван съм“: вдовица на жертва на пощенската служба, измъчена той е починал преди да изчисти името
Ексклузивно: Вивиен Хамънд казва, че е научила какво е страдал съпругът й тайно в продължение на 20 години, като е гледала драма на ITV
Вдовицата на оператор на подпощенска станция, обвинен в присвояване на средства в скандала с Post Office Horizon, говори за страданието си, че той е починал, преди името му да бъде изчистено.
Вивиен Хамънд, на 88, каза пред Guardian, че е била травматизирана да разбере какво трябва да е претърпял тайно покойният й съпруг Денис през последните 20 години от живота си, когато е гледала драматизацията на скандала на ITV, в която повече от 2500 пощенски оператори бяха неправомерно обвинени в кражба поради грешка в нова счетоводна софтуерна система. Сериалът, Mr Bates vs The Post office, доведе до нови призиви жертвите да бъдат оневинени.
„Фокусът съвсем правилно беше върху тези, които са били неправомерно осъдени или са загубили средства за препитание, но стотиците други, които бяха накарани да върнат парите, които никога не са взели, също трябваше да живеят с болката и унижението и гласовете им не бяха чути“, каза тя. „Съпругът ми никога не е говорил с мен за случилото се. Той беше диагностициран с рак няколко години по-късно и аз съм измъчван от мисълта, че стресът може да е допринесъл за заболяването му. Не мога да намеря думите, за да опиша какво е чувството да гледам изиграно на екрана мъчението, което той криеше от мен, и да знам, че не успях да го подкрепя през това.“
Денис Хамънд е бил оператор на селска пощенска станция в продължение на 20 години, когато е обвинен за недостиг на пари от около £3000 скоро след инсталирането на системата Horizon. Впоследствие парите са удържани от заплатата му. „Той ми каза, че одиторът, който обикновено е много приятелски настроен, е бил на посещение, което изобщо не е било приятелски и че липсват пари, след което никога повече не е говорил за това“, каза Хамънд. „През всичките тези години предполагах, че трябва да е направена някаква грешка, която после да бъде поправена. Аз самата тогава бях помощничка в едно съседно село и имах пълно доверие на пощите. Едва през 2021 г., когато прочетох за съдбата на други пощенски началници, разбрах, че той също трябва да е бил жертва на Хоризонт. Тогава той вече беше мъртъв и беше твърде късно да му се помогне.“
Хамънд се свърза със схемата за недостиг на Horizon, стартирана за компенсиране на засегнатите пощенски оператори през 2021 г., в опит да реабилитира нейния съпруг и й беше казано, че времето й е изтекло. Схемата беше затворена за нови кандидати шест месеца след откриването по време на първото блокиране през 2020 г. „Никога не бяхме информирани за схема за компенсация за тези, които са платили това, което се изисква, без да бъдат осъдени“, каза тя. „Тъй като съпругът ми умираше от рак през 2020 г., вниманието ми беше другаде.“
Ден след като нейното тежко положение беше подчертано в Guardian, пощата обяви, че ще обмисли искове, подадени след крайния срок и оттогава Хамънд е получила компенсация от името на съпруга си в замяна на подписването на споразумение за неразкриване. „Ставаше въпрос за принципа, а не за парите“, каза тя. „Съпругът ми отнесе до гроба знанието, че е бил лъжливо обвинен, и искам да се признае, че не е бил нечестен. Искам също така да се признае, че стотици други, които не са били в светлината на прожекторите на медиите, не са статистика, а човешки същества със собствените си истории за болка.“
Хамънд казва, че сега е борейки се с гнева към Пощата, че е предала доверието й, както и с чувството за вина, че не е осъзнала изпитанието на съпруга си. „Дъщерите ми не могат да понесат да гледат драмата на ITV, защото е твърде болезнена, но мисля, че дължим на всички жертви да видим какво са претърпели“, каза тя. „Просто ми се иска да имах шанса да кажа на съпруга си, че вече знам през какво е преминал, че със закъснение съм направила всичко възможно, за да го подкрепя и че името му е изчистено.“
