Извънземен живот може да съществува в нашата слънчева система след „ключовата“ молекула, открита на луната на Сатурн
Учените откриха допълнителни доказателства, че животът може да съществува на една от луните на Сатурн с открита ключова молекула.
Големият въпрос винаги е бил дали сме сами или има извънземен живот някъде. И с подобренията в технологията ние сме по-добре подготвени да се задълбочим в други галактики в търсенето.
Но има и възможност животът да съществува в тази слънчева система с повече органични молекули, открити на Енцелад, шестата галактика на Сатурн най-голямата луна. Вече се смята за едно от най-обещаващите места за живот в нашата слънчева система поради водните пари, които са богати на органични съединения.
Сега учените, анализирайки по-внимателно данните от мисията на Касини на НАСА, откриха „силен потвърждение” на циановодород, молекула, която е ключова за произхода на живота. „Изследователите също така откриха доказателства, че океанът, който се крие под ледената външна обвивка на луната и доставя струята, притежава мощен източник на химическа енергия“, заяви НАСА. „Неидентифициран досега източникът на енергия е под формата на няколко органични съединения, някои от които на Земята служат като гориво за организмите.“
Космическият кораб Касини на НАСА прелетя покрай Енцелад през 2011 г. и 2012 г., където беше установено, че в пробите има вода, въглероден диоксид, метан, амоняк и молекулярен водород. Но сега допълнителен анализ на пробите показва, че има и други присъстващи молекули.
„Нашата работа предоставя допълнителни доказателства, че Енцелад е домакин на някои от най-важните молекули както за създаването на градивните елементи на живота, така и за поддържайки този живот чрез метаболитни реакции,” заявява водещият автор Джона Питър, докторант в Харвардския университет, който е извършил голяма част от изследванията, докато е работил в Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния. „Не само, че Енцелад изглежда отговаря на основните изисквания за обитаемост, но вече имаме представа как сложни биомолекули могат да се образуват там и какви химически пътища могат да бъдат включени.“
Животът, какъвто го познаваме изисква градивни елементи, като аминокиселини, а циановодородът е една от най-важните и многостранни молекули, необходими за образуването на аминокиселини. „Откриването на циановодород беше особено вълнуващо, защото това е отправна точка за повечето теории за произхода на живота“, каза г-н Питър.
„Колкото повече се опитвахме да пробием дупки в нашите резултати, като тестваме алтернативни модели, толкова по-силни ставаха доказателствата. В крайна сметка стана ясно, че няма начин да се съпостави съставът на шлейфа без да се включи циановодород. Учените все още са далеч от отговора дали съществува живот на Енцелад, но вече са изложили химичен път за живот, който може да бъде тестван в лаборатория.
