Ново начало след 60: след 30 години преподаване на компютри, станах екскурзовод. Сега показвам на хората най-красивите места в света

Фреди Джонсън винаги е обичал да показва на приятели Шотландските планини. Така че, когато беше съкратен, той го превърна в работа

Фреди Джонсън е израснал във Файф, преди да се премести в Единбург и винаги е обичал да живее в Шотландия. Вече на 65 години, той прекарва повече от 30 години в преподаване на компютри в това, което от 2012 г. е известно като Единбургския колеж, използвайки свободното си време, за да шофира в Хайлендс, за да покаже на посещаващите приятели зашеметяващата природа. „Ще ги вдъхнови да видят пейзажа и аз винаги съм се възхищавал от него“, казва той. „Чудех се дали има начин да ми плащат, за да покажа на другите тази красота.“

През 2021 г. колежът започна да намалява преподавателските роли и Джонсън реши да се съкрати и да опита нещо нов. „Имах малка пенсия, но имах нужда от работа, която да ме успокои“, казва той. „Спомних си идеята си да разведа хора из страната.“

Въоръжен с ентусиазъм и дългогодишен опит в посещаването на най-известните туристически места в страната, Джонсън кандидатства да стане екскурзовод за местна компания, The Hairy Coo. Той наблюдаваше няколко опитни водачи, преди да бъде изпратен на 12-часово двупосочно пътуване с автобус до Лох Нес с повече от 50 пътници. „Не направих много изследвания и бях нервен“, казва той. „Някой при това първо пътуване ме попита за независимостта на Шотландия и по-късно остави рецензия, в която каза, че не обича да говори за политика, но аз само отговарях на въпрос.“

Това беше трудно начало, но 18 месеца по-късно Джонсън направи десетки турнета и спечели петзвездни отзиви. Сега той работи на непълен работен ден за компанията, като кара 16-местен микробус на три- и петдневни пътувания из Шотландия, както и води по-малки частни групи. „Наистина го харесвам и тъй като местата, които посещаваме, са толкова красиви, половината ми работа вече е свършена за мен“, казва той. „Всеки път, когато отида в Glencoe или Skye, чувам хората да казват, че това е най-красивото място на света и е невероятно да мога да им дам това изживяване.“

Отдалечавайки се от политиката, Джонсън намери свой собствен подход към ръководенето на групи, които идват от цял ​​свят, включително Англия, САЩ, Индонезия и Индия. Работата съчетава неговия преподавателски опит и любовта към ученето с друга, по-палава страна. „Виждам ролята си като основно информиране, но не и отегчение на хората със срещи“, казва той. „Играех си с идеята да бъда стендъп комик, когато бях по-млад и никога не съм имал смелостта да премина през това, така че част от това, което правя сега, е освобождаването на вътрешния ми стендъп. Искам да съм сигурен, че всички се забавляваме.“

Освен че прави шеги, Джонсън подготвя плейлисти, за да добави атмосфера към пътуванията си. Те съдържат всичко - от драматична класическа музика до здравословна доза Proclaimers. Той редовно свири парчето на дуото от 1987 г. Letter from America за исторически контекст, тъй като то споменава икономическата миграция на шотландците след разчистването на Хайленд през 19-ти век (принудителното изгонване на наематели от собствениците на земя) и също така завършва всяко пътуване с пеене на I Ще бъда (500 мили). „Всеки автобус е напълно различен – някои са наистина бъбриви, а други просто искат да гледат пейзажа“, казва той. „Но пеенето е момент за добро настроение. Винаги помага да се съберат всички заедно.”

Туристите може да са различни, но пътят е еднакво непредвидим. Често шофирайки по четири или пет часа наведнъж, докато предоставя разказ за пейзажа, Джонсън се е сблъсквал със своя справедлив дял от опасности. „На първото ми петдневно турне видяхме катастрофа с мотоциклет. Спрях, за да помогна и това се превърна в петчасово забавяне“, казва той. „За щастие имахме няколко американски парамедици с нас и човекът успя. Създаде малко мрачна атмосфера в автобуса, но накрая ни сближи.“

Новата страст на Джонсън го държи навън поне три дни в седмицата и той е сега проучвам за турне Outlander, което ще започне следващото лято, което ще проследи ветровитата обстановка на бестселъра на историческата фентъзи поредица на писателката Даяна Габалдън с това име.

„Непрекъснато се уча и искам да продължа, защото го обичам“, казва той. „Мога да внеса някои незабравими моменти в живота на хората и това е привилегия. Това е също толкова важно, колкото работата, която вършех с младежи, защото открих истинско чувство за цел.”

Кажете ни: животът ви пое ли нова посока след на 60 години?

Последвайте ни в