Паула Венълс е призована за разследване на пощенската служба, тъй като следователите са заклеймени като „лъжци и хулигани“
Бившата шефка на пощенската служба Паула Венелс ще бъде привлечена към публичното разследване на скандала Horizon IT, беше обявено.
Г-жа Венълс, която беше ръководител на фирмата между 2012 г. и 2019 г., беше подложена на критики, след като драмата на ITV Mr Bates vs The Post Office отново разпали гнева си заради неправомерното преследване на стотици подпощенски служители. Тя беше принудена да върне своя CBE, награден за услуги на пощата, след като повече от милион души подписаха петиция, настояваща тя да бъде лишена от него миналия месец.
Лидерът на либерал-демократите Ед Дейви също ще бъде призован да даде показания за времето си като министър на пощите между 2010 г. и 2012 г. Той се извини за първи път тази седмица за ролята си, като каза: „Съжалявам, че не разбрах лъжите на пощите – и че отне пет месеца, за да се срещна с Алън Бейтс, човекът, който направи толкова много, за да го разкрием.“
Подпощенски ръководител и активист на кампанията г-н Бейтс, който вдъхнови драмата на ITV за скандала, също ще бъде призован за разследване. Пат Макфадън от Лейбъристката партия, който беше министър на пощите от 2007-2009 г., както и Джо Суинсън, която заемаше длъжността приблизително между 2012 г. и 2015 г., също бяха помолени да дадат показания. Сред останалите в списъка на свидетелите са бившият лидер на либерал-демократите Винс Кейбъл и Анджела Ван ден Богърд, която е работила в пощата по време на скандала и е изобразена от Катрин Кели на Кори в драмата на ITV.
Те са призован като началник на разследването във фаза пет и шест, които ще разгледат въпроси, включително управлението и как пощите и други са реагирали на скандала. Фазите ще продължат заедно от 9 април до края на юли.
Това бележи край на четвърта фаза от разследването, при което следователите, одиторите и служителите на Fujitsu бяха осъдени за участието си в неправилно преследване на подпощенски служители. В заключителните си изявления адвокатите казаха, че са станали свидетели на „парад от лъжци, насилници, страдащи от амнезия и арогантни индивиди“ по време на сцената.
Сам Стайн, който представлява пощенските началници, описа „хор от страхливци“, които твърдяха да не си спомня подробности от периода, който съсипа живота на началниците на постовете. Размишлявайки върху доказателствата, дадени от следователи и одитори, той каза: „Във Фаза Четвърта видяхме парад от лъжци, хулигани, страдащи от амнезия и арогантни лица, даващи показания пред вас.
„В много случаи, нашите клиенти бяха ужасени да видят степента, в която членовете на персонала на пощата се отнасяха към подначалниците като към подчовеци. Те преследваха и тормозеха, а в някои случаи караха достойни и честни мъже и жени в гробовете им.
„Казваме, че е забележително, че за всеки свидетел, който е бил нагъл относно поведението си, е имало други, които са избрали да се позоват на амнезия. Станахме свидетели на хор от страхливци, които отричат всякакъв спомен за участие в този скандал.“
Катриона Уат, която представлява Националната федерация на началниците на пощата (NFSP), повтори, че Фаза Четвърта на разследването е видяла „един голям провал на колективната памет” сред свидетели. Тя каза, че е „ужасена“ от доказателствата на одитора на Пощенската служба Хелън Роуз, чиито фалшиви съдебни документи доведоха до фалита на заместник-началник Лий Касълтън, който се играе от Уил Мелър в драмата на ITV Mr Bates vs the Post Office.
Тя каза, че е „неприемливо“. Г-жа Роуз се опита да подкопае характера на г-н Касълтън, като каза на съда, че мирише на алкохол, когато това не беше записано в други документи по това време и не беше вярно. „Също така е неприемливо, когато попитана от разследването защо е включила тези неща в свидетелските си показания пред съда, тя просто каза, че не може да си спомни защо“, каза г-жа Уат.
В заключителното си изказване тя продължи: „NFSP счита, че доказателствата до момента демонстрират широко разпространена култура на прикриване, некомпетентност, съзнателно погрешно поведение във връзка със съдебните преследвания и утвърждаване на поставянето на корпоративни съображения над законовите задължения и човешко благоприличие.“
