„Посетих най-добрия британски ресторант за риба и чипс – обичан от местните, знаменитостите и дори странния призрак“
Гластънбъри може да е известен с това, че е домакин на най-големия фестивал в света, но сега има нещо друго, което поставя Съмърсет град на картата - местният chippy.
Сгушен между магазин за продажба на кристали и салон за татуировки се намира рибният ресторант Knights, който току-що бе коронясан за най-добрия рибен ресторант във Великобритания за 2024 г. Докато вървя към огромната средновековна сграда , по улицата се носи незабележимата миризма на чипи - миризма, която изкушава местните жители, туристите и някои големи знаменитости през вратата през последните 115 години.
Когато влезете в уютното пространство, можете или поръчайте храна за вкъщи, или седнете и се насладете на яденето си пред прекрасната камина за дърва – точно от това имах нужда в този мразовит мартенски следобед.
След като поръчах храната си, разговарям с колегите Том , 64, и Джени, 87, майка и син, които са тук за седмичната си почерпка след посещение в супермаркета. „Бил съм в много магазини за чипс през годините, но това, което е специално за Knights, е страхотната храна и прекрасната атмосфера“, казва Джени.
„Тестото е много леко и знаете, че винаги ще за да получите добра храна. Понякога влизате в рибни магазини и те не винаги са много хубави чипсове, ако е в началото или в края, или в серия, но тук винаги са на ниво.“ Том се съгласява да ми каже, че когато са се преместили за първи път в района, са изпробвали много пъбове и ресторанти, но това е единственото място, което никога не е разочаровало. „Напълно заслужено е да спечелят тази награда“, добавя Том. „Цените също не са лоши.“
Джак Айзъкс, 28, който живее в Съмъртън, но работи в Гластънбъри, след това идва в обедната си почивка. Той е редовен клиент повече от 10 години и очаква с нетърпение да работи в Гластънбъри, тъй като „това е най-добрият магазин за риба и чипс“. „Всички мои клиенти го препоръчват. Заслужиха да спечелят наградата на 100%.” Когато го попитам какво го прави толкова специален, той отговаря: „Това е вкусът и чипсът е наистина лек“.
Когато храната ми пристигне - пикша и чипс с гъст грах - виждам точно какво означава. Откакто се разпространи новината за наградата, собствениците Кевин и Шарлот Мичъл (родена Найт) са по-заети от всякога. В събота персоналът може да яде до 500 порции риба и пържени картофи за един ден. Обикновено рибата и пържените картофи могат да си тръгнат Чувствам се подута и малко гадна заради мазнината, но благодарение на главния фритюрник Джордж Мори - синът на Шарлот - тестото беше сочно, изобщо не мазно и чипсът също беше лек и пухкав.
Не е само аз, който съм голям фен на вечерята с риба и чипс - те имат някои доста известни клиенти, които идват от време на време. „Ние редовно приемаме Майкъл и Емили Ийвис“, каза Джордж. „Имахме и Дом Джоли , комикът от Trigger Happy TV. Преди много години Николас Кейдж дойде и сестра ми го обслужи и се снима с него. Мисля, че той поръча около шест кисели яйца и шест кисели лука, както и няколко краставички, така че той е голям фен очевидно от киселите му краставички.“
Шарлот ми каза, че е сервирала няколко знаменитости навремето. „Майкъл Ийвис организира събитие в града, наречено Glastonbury Extravaganza за жителите всяко лято“, обяснява тя. „Спомням си, че се придвижих до Lightning Seeds и осъзнах, че съм ги сервирал в ресторанта по-рано. Не можех да не кажа на всички какво са яли.“
Семейството е изключително важно за Knights и в момента седем от тях работят в бизнеса. Шарлот е работила тук като тийнейджър през 70-те години на миналия век и дори е родена в сградата. „Повечето от семейството са минали през вратите и са работили тук в някакъв момент“, казва тя. „Около седем от нашето семейство работят тук в момента и има петима членове на друго семейство, които не са ни роднини. Лили, моята внучка, която е на 15, е шесто поколение и най-възрастният член на персонала трябва да бъде Кевин, съпругът ми който е на 64.
Може да се каже, че семейството е обсебено от риба и пържени картофи, Джордж се жени през април и дори яде риба и пържени картофи на сватбата си - въпреки че се съгласи да остави някой друг да готви. А Шарлот казва тя никога не се разболява от риба и пържени картофи, въпреки че приготвя стотици рибни вечери седмично.
Въпреки че треската и пържените картофи са най-популярното им ястие, по-младите клиенти избират панирани колбаси, чипс, къри сос и сирене Това е комбинация, която вероятно би накарала техните предци да се обърнат в гроба си."Като внуци ни беше забранено да пием кетчуп върху нашата риба и чипс! Нашият дядо Бил беше много против да слагаме каквото и да е върху рибата и чипса си и не ни позволяваше да слагаме кетчуп върху тях, няма значение къри сос. Джордж се смее.
„Искаме да останем традиционни, така че нямаме измамни продукти в менюто, но също така трябва да сме в крак с времето. Трябва да кажа, че много харесвам очуканата наденица , къри сос и сирене, а на Коледа приготвяме „Прасета в пухени завивки“, които представляват колбаси, увити в бекон, и нашите клиенти не могат да им се наситят.“
Когато е създаден като семеен бизнес през 1909 г., беше известен със своите педали с клиенти, редящи се на опашка около блока с техните порцеланови ястия. През 2010 г. Кевин и Шарлот поеха управлението, като доведоха със себе си повече членове на семейството, за да помогнат за продължаването на семейната традиция. през последните няколко години, но не можаха да повярват, когато заеха първо място в категорията Рибен ресторант на наградите за най-добър магазин за риба и пържени картофи.
Джордж организира предаване на живо на церемонията по награждаването, така че персоналът да може да гледа и казаха, че реакцията им е била експлозивна.“Беше малко като Йовил да отиде на финала на ФА купата – не очаквахме да спечелим,” смее се Кевин. „Ние сме фритюрници за риба и чипс, а не квалифицирани готвачи. Когато извикаха името ни, Шарлот почти падна от стола си.“
Шарлот добавя: „Когато се върнахме в Гластънбъри от наградите в Лондон, много от редовните ни клиенти казаха „вижте, казахме ви ”. Бяхме поразени от подкрепата – беше наистина смиряващо.”
И така, каква е тяхната тайна и биха искали да я споделят с читателите на Mirror?
Кевин казва: “ Не можахме да определим единственото нещо, което ни спечели наградата, очевидно имаме тайна рецепта за нашето тесто, но ще я запазим за себе си. Предполагам, че е в състояние да произвежда това постоянно, независимо от това кой всъщност прави пърженето и, разбира се, ние се фокусираме много върху обучението на персонала и използването на най-добрите продукти.“
Те посрещат посетители от цял свят и от цяла Великобритания, които идват да посетят Гластънбъри и да изпробват ресторанта, докато са тук. Една двойка пътува от Улвърхемптън тази седмица, след като научи новината и семейството направи всичко възможно да се погрижи за тях, въпреки че пристигнаха само 10 минути преди затварянето.
Някои посетители може би са малко по-нежелани от други. Говори се, че Knights е обитаван от духове и клиентите и служителите съобщават, че са видели видения на бяла фигура в долната част на стълбите. „Виждал съм и чувал неща, които не мога да обясня“, казва Джордж. „Преди известно време прибирах пари в сейфа и чух тоалетната седалка на горния етаж да се затръшва, въпреки че в сградата нямаше никой друг.
„Друг път можех да видя нещо да стои в долната част на стълбите, където много други хора казаха, че са видели нещо. Беше голяма бяла висока фигура - може би беше моят прадядо в неговото яке за пържене.“
Снимка на неговия прадядо Франк седи до тяхната лъскава награда, която заема почетно място на рафта над уютна горелка за дървени трупи. Ако той ги пази - сигурен съм, че ще бъде много горд. Същото биха направили и останалите им предци – стига да не слагат кетчуп върху чипса си.
