Съдията предлага промяна на екзекуцията с азот, за да позволи на затворника да се моли и да каже последните думи без противогаз
Алабама е планирана да екзекутира Кенет Юджийн Смит на 25 януари, което ще бъде първата екзекуция в нацията с използване на азотен газ. Азотната хипоксия е разрешена като метод за екзекуция в Алабама, Мисисипи и Оклахома, но никога не е била използвана за умъртвяване на затворник.
Предложеният метод за екзекуция ще използва противогаз, поставен върху носа и устата на Смит, за да замени годния за дишане въздух с азот, карайки Смит да умре от липса на кислород.
Адвокатите на Смит твърдяха, че новият метод на екзекуция е противоконституционен и също се позоваха на религиозни опасения. Неговите адвокати казаха, че маската, която Алабама възнамерява да постави върху лицето му, преди да пристигнат свидетелите на екзекуцията, ще попречи на способността му да се моли на глас и да направи последно изявление преди екзекуцията си.
„Както беше заявено по време на изслушването, Съдът насърчава ответниците да обмислят промяна на протокола, за да се съобрази с заявеното желание на ищеца Смит да се моли на глас и да даде окончателното си изявление, без да бъде маскиран и със свидетели, присъстващи преди планираната му екзекуция“, пише Хъфакър.
Съдията добави, че страните „не трябва да четат нищо в това искане“ за това как той в крайна сметка ще се произнесе по искането за разпореждане.
Адвокат на щата в сряда цитира опасения за персонала и сигурността за поставянето на маската на Смит преди свидетелите на екзекуцията влизат в залата. Съгласно щатския протокол той каза, че членовете на екипа за екзекуции ще завържат Смит за количката, ще поставят маската и след това ще напуснат, за да ескортират свидетелите в затвора.
Смит е един от двамата мъже, осъдени за убийството през 1988 г. -наемно убийство на Елизабет Сенет. Другият мъж, осъден за убийството, беше екзекутиран през 2010 г. Чарлз Сенет, съпругът на жертвата и пастор на Църквата на Христос, се самоуби, когато разследването започна да се фокусира върху него като възможен заподозрян, според съдебните документи.
