Семейство Хаслам опровергава обвиненията от компанията на Уорън Бъфет, че е подкупила ръководители на вериги за спиране на камиони
Семейство Хаслам и компанията на Бъфет се обвиняват взаимно в манипулиране на приходите на Пилот тази година, за да повлияят на цената, която Berkshire ще трябва да плати за оставащото на Хаслам 20% дял в компанията, ако семейството реши да продаде.
Семейство Хаслам — което включва собственика на Кливланд Браунс Джими Хаслам и бившия губернатор на Тенеси Бил Хаслам — обвини Berkshire миналия месец, че се опитва да подценява печалбите на Пилот тази година чрез промяна на своите счетоводни практики.
Berkshire отговори тази седмица със собствено дело, обвинявайки Джими Хаслам, че се е опитал да подкупи ключови ръководители на Pilot с плащания, няколко пъти по-големи от техните годишни заплати, за да надуе печалбите на компанията.
„Ние се обадихме на Твърденията на Berkshire са диви изобретения в нашата опозиционна бележка“, каза адвокатът Анита Реди, която представлява Haslams. „Не мисля, че бихме могли да сме по-ясни, че ги оспорваме. И ако има някакво съмнение в съзнанието на Berkshire, ние смятаме, че те са неверни и възнамеряваме да ги победим по какъвто и график да нареди съдът.“
Съдията обеща да се произнесе до края на седмицата дали Berkshire делото може да бъде изслушано по същото време, когато процесът по първоначалния иск на Pilot е насрочен за януари. Berkshire иска от съда да попречи на Haslams да упражнят опцията си да продадат останалата част от компанията на Berkshire през следващата година, тъй като според него има толкова много съмнения относно точността на приходите на Pilot за 2023 г. Дори ако съдията се съгласи, Haslams все пак ще имат опцията да продават през следващите години съгласно споразумението, което подписаха през 2017 г.
Адвокатът на Berkshire Крейг Лавоа твърди, че е от решаващо значение да се блокира продажба през следващата година, тъй като ще бъде трудно да се определи точно колко доходите на пилота са били повлияни от предполагаемите подкупи. Той каза, че Berkshire смята, че на най-малко 28 ръководители - много от които участват в покупката и продажбата на гориво за най-голямата верига за спиране на камиони в страната - са били предложени подкупи.
Berkshire заяви в съдебния си иск, че току-що е научил преди няколко седмици за опитите на Haslams да подкупят ръководители, които са работили за семейството в компанията Jim Haslam – бащата на Джими и Бил Haslam – основана преди Berkshire стана мажоритарен собственик в началото на тази година. Висш изпълнителен директор, на когото е обещан бонус, разкри това на настоящия изпълнителен директор на Pilot, според Berkshire.
Лавоа каза, че е трудно за Berkshire да разбере какви краткосрочни решения може да са взели тези ръководители поради бонуси.
„Mr. Страничните обещания на Haslam принудиха компанията да разследва и разпитва много от ключовите служители, на които днес разчита, за да управляват компанията“, каза Lavoie.
Когато Berkshire купи първоначалния си дял от 38,6% в Pilot през 2017 г., тя плати 2,758 милиарда долара. Тази година тя плати още 8,2 милиарда долара, за да получи контрол върху 80% от компанията, и продължи да инсталира нов главен изпълнителен директор и главен финансов директор. Бъфет каза на акционерите на Berkshire тази пролет, че му се иска да можеше да купи цялата компания наведнъж, защото цената беше по-добра през 2017 г., но Хаслам нямаше да я продаде цялата тогава.
Веригата на пилота от повече от 850 местоположения и приблизително 30 000 служители в Съединените щати и Канада вече осигури значителен тласък на приходите и печалбите на Berkshire тази година. да поеме по-високи разходи за амортизация и това доведе до по-нисък нетен доход. Haslams бяха гласувани с повече гласове за тази промяна на срещите на борда на Pilot.
В допълнение към Pilot, Berkshire притежава еклектичен асортимент от други бизнеси, включително Geico застраховане, BNSF железопътен транспорт и няколко големи комунални услуги заедно с редица по-малки производствени и предприятия за търговия на дребно. Той също така притежава значително портфолио от акции с големи дялове в Apple, Coca-Cola, American Express и Bank of America сред други холдинги.
