Скритият път, минаващ по цялата дължина на Уелс, е на 2000 години, но повечето не знаят, че е там
Уелс е дом на един от най-добре запазените римски пътища в страната – но много хора нямат представа за неговото съществуване.
По цялата страна, от Нийт на юг до Конуи на север, са калдъръмените останки от Сарн Хелън. Предимно скрити от погледа, определени части от пистата са били открити благодарение на векове на износване.
Това е популярен маршрут за любителите на историята, които знаят, някои от които дори твърдят, че почти можете да чуете ехото от римските ботуши, които някога са минавали по него.
Sarn Helen е построена преди близо 2000 години и се казва, че е кръстена на келтската принцеса Elen Lwy-ddawg - или Saint Elen, ранен основател на църкви в Уелс - която е била омъжена за Магнус Максимус, страховит римски император, който пристига във Великобритания през около 368 г. сл. Хр. Дъщеря на римско-британския владетел Октавий, смята се, че именно тя е убедила съпруга си да построи пътища в цялата страна, така че войниците му да могат по-лесно да я защитават от нападатели.
Големи стоящи камъни - някои с размери Висока 13 фута и датираща значително преди римската окупация на Великобритания - може да се намери по определени участъци от пътя. Единият, по-специално, известен като Маен Мадок, все още носи древния латински надпис, който гласи „Дервак, син на Юст“. Тук той лежи. Намерен в рамките на националния парк Bannau Brycheiniog, той е идеално подравнен с най-големия стоящ камък в района - Maen Llia - който се намира в началото на долината Llia. Наистина, ако не беше горското стопанство, което стоеше между двата камъка, можете ясно да видите един от друг, въпреки че са на около две мили един от друг.
Смята се, че Maen Llia е издигнат през бронзовата епоха и като се има предвид, че една четвърт от камъка лежи дълбоко в земята, усилието да се постави този велик камък би било огромно. Дебатът все още бушува около това какво са предназначени да показват тези камъни, като учените спорят дали са примитивни маркери на маршрути, териториални знаци от каменната ера или надгробни плочи, отбелязващи гробни пещери на онези, които са умрели край пътя, Wales Live съобщава.
Но докато теориите около тях остават толкова изтъркани, колкото и самата Сарн Хелън, истината вероятно винаги ще остава точно под повърхността, дразнещо недостъпна.
През 2020 г. авторът Том Бълоу реши да извървете целия маршрут, започвайки от Neath. Сега има жилищен комплекс, наречен Roman Way, на това, което е било началната точка на Sarn Helen, но въпреки уликата хората, живеещи там, изглежда не са знаели значението на това къде живеят, когато Том им говори.
Отстрани на пътя има малък участък от разрушена каменна стена, заобиколена от парапети, което е всичко, което е останало от римската крепост, която някога е стояла там преди векове и векове.
„Това едва когато стигнете Hirfynydd, хълмът, който се простира на североизток от Neath, за първи път ще се сблъскате със Sarn Helen“, пише Bullough в книгата си, наричана още Sarn Helen. „Почистена от трева пътека, обрамчена от счупени стени, тя следва билото през локви и блата, през случайни пасажи от камъни, положени някога от римските легионери. Някои от тях все още имат отчетлива повърхност, с чисти бордюри от двете страни.“
"Тази пътека, която се изкачва леко сред ливадни кончета и наскоро остригани овце, принадлежи към ранните години на римската окупация. Южен Уелс не падна леко, Силурите се съпротивляваха 30 години, дори победиха втория легион, но Римляните са построили крепостта си в Нит, вероятно през 74 г. сл. н. е., така че пътят трябва да датира от около това време. Той е прав на участъци, понякога пресечен от велосипеди и офроуд превозни средства.“
Пътят завършва на Устие на Конуи: „Тук, преди 1900 години, римските галери щяха да яздят приливите, за да слязат на сушата или да съберат провизиите и хората си. Тук свърши Сарн Хелън и започна останалият свят“, пише Булоу.
