„Смъртоносният“ Дерек Ъндърууд беше най-добрият спинър на английския крикет и печеливш играч от векове
След като бурята на облаците остави по-голямата част от Овала под вода, операцията по почистването беше чудо с обща цел.
Стотици зрители, въоръжени с одеяла и дори със собствените си дрехи, откликнаха на призива на английския капитан Колин Каудри за пукащия озвучителен таной, за да помогнат за трансформирането на аутфилда от амазонско блато в пасище, проходимо внимателно. Когато играта беше подновена в 16:45 ч., невероятно постижение само по себе си, Англия имаше 75 минути, за да вземе последните пет австралийски уикета и да изравни серията Ashes с 1-1.
Имаше само един човек за тази работа - ' Смъртоносният Дерек Ъндърууд и с четири уикета в 27 топки, в най-краткия момент, той се справи с предизвикателството запомнящо се. С повече дървени стърготини на терена, отколкото дърводелска мелница, и повече хващачи, които хващат прилепа, отколкото мухи, обикалящи около кравешка пата, Ъндърууд беше просто невъзможен за игра.
Оставаха само шест минути от теста, когато Джон Инверърити не предложи удар , беше закован преди крак от въртящия се с лявата ръка Кент и 7-50 на Deadly спечели най-невероятната победа на Англия с 226 ръна.
Дерек Ъндърууд, който почина на 78-годишна възраст, остава най-успешният боулинг в Англия 42 години след последната от неговите 86 мача в тестове.
Неговите 297 уикета по 25,83 всеки може никога да не бъдат надминати в северното полукълбо. Но неговият уникален набор от умения го направи най-страховитият опонент на засегнатите от дъжд терени навсякъде по света. Говореше се, че Англия носи Ъндърууд като чадър, защото той е незаменим, когато вали, но всъщност той беше безмилостно икономичен при всякакви метеорологични условия. По-бърз и по-плот от другите бавни играчи с лява ръка, той беше сериен победител в мачовете на Англия, като спечели 10 уикета в тест не по-малко от шест пъти.
Само Сидни Барнс - който изигра последния си тест преди 110 години - има постигна това постижение по-често сред английските играчи на боулинг.
За справка, рекордните 700 уикета на Джеймс Андерсън са включвали 10-в-мач три пъти, докато лорд Ботъм го направи в четири случая. А 297-те жертви на теста на Ъндърууд го поставят с 42 пред най-близкия спинър на Англия Греъм Суон (255) - и улици пред легендите Джим Лейкър (193) и Тони Лок (174).
Официалната класация на Международния съвет по крикет, приложено ретроспективно, сега поставя Underwood като боулинг номер 1 в света за тестови боулинг за почти четири години между 1969-1973. Ето колко добър беше той. Той беше част от бокс-офис екипа на Кент, включително магьосника за уикетиране Алън Нот, като двамата изиграха 443 мача за окръга заедно.
Марк Никълъс, телевизионният оператор и бивш капитан на Хемпшир, си спомни, че пази в дъжд -засегнат мач, в който Ъндърууд завъртя първата топка покрай него високо до гърдите и Нот, изправен до пъновете, я взе с две ръце над дясното си рамо. „Направи ми впечатление, че бях само прасето в средата на едно гениално сътрудничество“, каза Никълъс.
Само Уилфред Роудс и Джордж Ломан достигнаха 1000 първокласни уикета по-рано от Ъндърууд на на 25 години. Четиринадесет години по-късно, след две десетилетия култивиране на репутацията си на нощен пазач без фиксирана дълголетие, той дори добави един век срещу Съсекс в Хейстингс към постиженията си.
Но 2465 първокласни уикета на Дерек Ъндърууд с 20.28 всеки и с едва два ръна на овър, го отличава като най-добрия спинър на английския крикет.
И никой никога не е бил по-смъртоносен от „Смъртоносно“ на лепкаво куче. Просто попитайте онези легиони зрители, които пресушиха Овалното блато през 1968 г.
