Учени откриха признак, че звезда „канибал“ се е насладила на близки планети и астероиди
Астрономи в Ирландия са открили признак, че звезда „канибал“ е пирувала на близки планети и астероиди.
Бялото джудже звезда беше открита със странен метален белег на повърхността си, който вероятно се е появил, когато звездата е разкъсала и изяла малка планета в орбитата си. Мъртвата звезда - известна като бяло джудже - беше открита на около 63 милиона светлинни години от Земята в астрономическия изследователски център в обсерваторията и планетариума на Арма.
Ново проучване, описващо наблюдението, се появи в понеделник в Astrophysical Journal Letters. Изследователите са наблюдавали звездата, наречена WD 0816-310, в продължение на два месеца с помощта на много големия телескоп в Чили. Те откриха непрозрачно парче метал над един от магнитните полюси на бялото джудже, което блокира част от светлината на звездата, докато се върти. Белегът, за който се смята, че е дълъг 310 мили, е върху остатък от звезда с размерите на Земята от близка слънчева система.
Изследването установи, че белегът се е появил, след като WD 0816-310 е погълнал околните планети и астероиди, които са родени по същото време като него, причинявайки концентрация на метали, които белязват повърхността на звездата. Планетата, която унищожи, беше малка и нейните вътрешности сега се показват на повърхността на звездата-домакин.
„Добре известно е, че някои бели джуджета — бавно охлаждаща се жарава от звезди като нашето Слънце — канибализират парчета от своите планетарни системи. Сега открихме, че магнитното поле на звездата играе ключова роля в този процес, което води до белег на повърхността на бялото джудже“, каза водещият автор на изследването д-р Стефано Багнуло, астроном от обсерваторията и планетариума в Арма в Северна Ирландия, в изявление.
Джей Фарихи, професор по астрофизика в University College London и съавтор на изследването, каза: „Когато планета или астероид се приближи, той се раздробява приливно. Това е последната спирала на смъртта [на един от тези фрагменти]. Никога не сме виждали това преди. Сега знаем последния мигове преди да бъде погълнато."
Астрономите непрекъснато наблюдават така наречените замърсени бели джуджета, защото измерването на присъстващите метали и елементи може да даде безпрецедентна представа за общия състав на екзопланетите.
