В трудни времена ние даваме съвети – и помощ – на гражданите на Обединеното кралство, където това е най-необходимо
1939 е и годината, в която са открити първите 200 бюра за граждански съвети в Обединеното кралство, офиси, управлявани от доброволци, за да помогнат на техните общности – през следващите години приоритетите включват справяне със загубата на книжки с дажби, евакуация и помощ при намирането на изчезнали роднини и военнопленници. Citizens Advice съществува и днес и въпреки че проблемите може да са се променили, принципите са останали същите.
През 2023 г. Hillingdon Citizens Advice продължава да помага на хората от нашата общност заедно с над 250 други бюра из страната. Модернизирахме начините си на работа, но в основата на това стои същата основна идея за даване на добри съвети на хората.
Правенето на това не винаги е лесно. Нашият екип се нуждае от знания и умения, за да помага на хората ефективно и въпреки че имаме доброволци, разчитаме и на платен персонал с опит. Това изисква пари и ресурси за обучение и заплащане на този персонал и гарантиране, че разполага с всичко необходимо, за да помогне на жителите на лондонския квартал Хилингдън. Не става въпрос само за раздаване на приятелски съвет. Нашият екип помага на хората да се ориентират в сложни системи от бюрокрация, подкрепя ги да попълнят заявления за обезщетения, да получат правна помощ, да обработят имиграционни проблеми и да получат достъп до средствата и ресурсите, от които се нуждаят, за да оцелеят и да процъфтяват.
Въпреки че съветът и правителството помагат финансирайте ни, ние не сме част от тях, а сме безпристрастна благотворителна организация, тук, за да помогнем на хората от Хилингдън с техните проблеми. Изключително важно е да помагаме на хората, преди кризата да ги удари, когато е възможно. Ако се притеснявате, елате в местния CAB, където и да живеете.
Част от работата, която вършим, отнема месеци, дори години, за да помогнем на някого да разреши проблем. Обикновено човек или семейство с един проблем е вероятно да има повече. Ако имате достъп до хранителна банка, например, вероятно също сте задлъжнели и вероятно се нуждаете от социална подкрепа, ситуация, която често води до разпадане на семейството и лошо психично здраве.
Виждаме повече хора от всякога да имат достъп обезщетения и хранителни банки. Но нашата работа не е само да ви помогнем да попълните формуляр за иск за обезщетение – това е да гарантираме усещане за благополучие и качество на живот.
Като лондонски квартал Хилингдън е изправен пред свои уникални проблеми. Това е географски голяма област с голямо и широко разпространено население. Има джобове на лишения, толкова лоши, колкото никъде другаде. За да помогнем на всеки, който може да се нуждае от нас, трябва да се разпределим. Хилингдън има над 400 благотворителни организации, повечето от които са с недостатъчно финансиране, а самият квартал изпитва недостиг на корпоративно благотворително финансиране, ситуация, която бихме искали да променим.
Милиони британци бяха силно засегнати от нивата на инфлация, които не наблюдавани от 70-те години на миналия век, след Covid, Brexit, наказателна икономическа политика и войната в Украйна. По-бедните домакинства поеха основната тежест, тъй като изразходваха по-голяма част от доходите си за енергия, чиито разходи скочиха.
Публикувано в BMJ Public Health изследване показва кризата на разходите за живот в Обединеното кралство – 30 допълнителни смъртни случая на 100 000 души. Освен това Обединеното кралство ще изпита значително разширяване на разликата в богатството и здравето между най-богатите и най-бедните в обществото.
Когато животът е труден, ние сме тук, за да помогнем. Нашата работа не свършва и ние винаги се нуждаем от подкрепа от нови спонсори и доброволци от нашата общност.
Живот на празно: политически доклад от Citizens Advice
От Morgan Wild, ръководител of Policy, Citizens Advice
Броят на домакинствата в цялата страна, чийто месечен доход не е достатъчен, за да платят най-важното, се е увеличил повече от два пъти през последните две години, от едно на всеки 20 на едно на всеки 10.
Преди кризата с разходите за живот средният клиент със задължения имаше £33, оставащи след плащане на основни разходи всеки месец – сега те имат среден недостиг от £36 на месец.
Тъй като отрицателните бюджетни данни ни дават подробна представа в реално време за финансите на хората, можем да разберем как промените в политиката могат да им се отразят. И ако някое правителство иска да претендира за успех в справянето с жизнения стандарт, то трябва да премести циферблата на отрицателните бюджети.
Нашите съветници помагат на половината клиенти с дългове, които имат отрицателни бюджети. Нашите най-бедни 25 процента от клиентите с дългове имат месечни съществени разходи, които значително надвишават доходите им – средно не им достигат £120 всеки месец от това, от което се нуждаят. Това е среден дефицит от повече от £1400 всяка година.
Един от нашите експертни съветници, Стивън, помогна на Линда да се възстанови от тази спирала на дългове, процес, който отне много месеци и помощ от други членове на екипа.
Линда*, 44, самотна майка на две малки деца, не можеше да работи, отчасти поради собствените си дългосрочни здравословни проблеми, но главно защото една от дъщерите й е с увреждания и се нуждае от много грижа. Линда обясни на нашия съветник, че подлежи на ограничение на обезщетенията и се оказа, че губи £260 на месец от наградата си за универсален кредит. Допълнителни £50 на месец бяха отнети за жилищни помощи и удръжки за данъчен кредит.
Линда беше принудена да оцелява с £1700 на месец, £1200 от които отиваха за наем. Тя беше в криза, не можеше да си позволи ежедневни неща от първа необходимост или по-високи сметки за енергия. Тя разчиташе на ваучери от хранителна банка и ние издавахме такъв след всяка уговорена среща с нея. В продължение на шест месеца работа по казуси и последващи срещи, ние успешно договорихме намалени удръжки с нашия екип за управление на дългове.
Помогнахме на Линда да получи правилните обезщетения и да получи тези обезщетения със задна дата – днес тя и нейното семейство качеството на живот се подобри значително.
Финансовите печалби на Линда
• £40 на месец в намалени плащания за предишни обезщетения
• Суми със задна дата (за Carers Element, Елемент за увреждания на дете, премахване на горната граница на обезщетенията): £2920,91
• Универсалният кредит се увеличава от £1715,62 на £2525,66, текуща печалба от £810,04 на месец
• DLA за деца: £ 547,52 на месец
• Общо текущо увеличение от UC и Child DLA: £1357,56 на месец
• Обща финансова печалба (над 12 месеца): £19 691,60
*Имената на нашите бенефициенти са променени, за да се защити тяхната самоличност
Достъп до повече данни/статии за съвети на граждани можете да намерите тук
