Вътре в банките с играчки, спасяващи Коледа за семейства, които не могат да си позволят подаръци за децата си
Никой родител не иска да каже на детето си, че Дядо Коледа няма да го посети тази година. Но това е шокираща реалност за твърде много. Проучване, публикувано от благотворителната организация Family Action по-рано този месец, показа, че един на всеки седем родители няма да може да даде нито един коледен подарък на децата си тази година.
Въпреки това, банките за играчки и ордите от доброволци се намесиха, правейки всичко възможно, за да предотвратят възможно най-голямо разочарование. Един такъв екип работи в църквата Oldham Fitton Hill на Армията на спасението, Голям Манчестър.
Те са прекарали месец в опаковане на хиляди дарени играчки. Досега тези кутии с подаръци са получили 310 местни семейства. Но само два дни преди Коледа все още пристигат препоръки за услугата.
Ким Роджърс, координатор по ангажиране на общността за
Армията на спасението, казва, че банката за играчки в Олдъм е имала рекордно търсене през 2023 г. Тя каза: „Има поне още 100 семейства, които са се свързали с нас тази година в сравнение с миналата.“
Ким е работила върху Призива за коледни подаръци в продължение на 10 години. Все още опаковайки кутии с подаръци, докато говори с Mirror, Ким добави: „Всеки път, когато преглеждах имейлите си, имаше повече препоръки – вече осем днес.
„Тази година виждам много работещи семейства, които се борят да преживеят, нови хора, с които никога не сме общували преди. Много повече домакинства живеят на уста. Играчката, както и даренията на храна намалиха натиска върху хората, които иначе биха се обърнали към кредитни карти и лихвари.“
Доброволците на Oldham Fitton Hill приемат подаръци за деца от новородени до 18 години. Препоръките идват от училища и NHS, но хората също могат да се свържат директно с църквата или Армията на спасението, за да се самонасочат. Всички подаръци, които също включват артикули като дрехи и електроника, са чисто нови и в оригинална опаковка.
Всяко семейство получава по пет на дете, напълно безплатно. Даренията идват от местни фирми, физически лица и партньорство между The Entertainer и Salvation Army – магазинът за играчки дарява подарък, който съответства на даренията на всеки клиент в магазина. Армията на спасението на Олдъм привлече помощта на някои местни деца, за да разбере какви подаръци ще бъдат популярни тази година. Но това не са само играчки. Топли дрехи и одеяла също са били в списъците на много деца.
Ким каза: „Имаше дете в една от нашите бебешки групи онзи ден, което започна да ми говори какво иска от Дядо Коледа и те казаха, че са поискали топла пижама. Наистина ме разстрои. Говорейки с майка му, тя каза, че в момента той има само къси и тя не може да си позволи да купи нови, така че излязохме и купихме няколко, за да му дадем, за да не се налага да чака до Коледа. Виждането на това ниво на нужда и колко много хората се борят е трудно.“
Въпреки че цифрите за тази година все още не са публикувани, през 2022 г. Армията на спасението раздаде около 76 000 подаръка в цялата страна. Една нова трудност тази година беше, че въпреки че търсенето на услугата скочи, в много области даренията намаляха, тъй като все повече хора затягаха коланите си.
Ким казва: „Бях наистина притеснен тази година, защото до края ноември нямахме толкова много дарения, колкото миналата година. Но за щастие успяхме да го прокараме доста и някои дойдоха.“
Джулия Анион от Армията на спасението каза за даренията: „Получаваме истинска комбинация от неща, всичко от грим до смарт часовници и Лего. Малките деца може да не разберат, ако родителите им не могат да си позволят да им дадат подаръци, както си мислят, че Дядо Коледа ще ги получи, което прави нещата трудни.”
Банката за играчки разчита на армия от доброволци, за да изнесе подаръците . Йорена Оливър, на 56 години, започна да работи като доброволец преди няколко години.
Тя каза: „Разбирам през какво преминават хората, които идват тук, тъй като самата аз се борих, когато дъщерите ми растяха – родителите идваха при нас казват, че не пускат парно, за да могат да плащат за други неща, като например храна. Просто искаш да плачеш. Въпреки това, виждайки как емоциите по лицата на хората се променят и как се усмихват, когато взимат играчките, ви кара да знаете, че помагате, а това е много възнаграждаващо.“
