Връзката на Пеп Гуардиола и Микел Артета: среща в Барселона, частен разговор и битка за титлата
Те са били в една и съща сфера през по-голямата част от последните 27 години и разказът остава по-силен от всякога: докато Микел Артета не спечели голям трофей, той няма да излезе напълно от сянката на Пеп Гуардиола.
Този следобед Арсенал на Артета се отправя към Манчестър Сити, за да направи изявление в първата честна тристранна надпревара за титлата във Висшата лига от 2010 г. насам. Лигата няма да бъде спечелена на Великден, но хватката на трофей може да се разхлаби. И за да успее Арсенал, чиракът трябва да надхитри господаря си.
Артета е свързан с Гуардиола, откакто се присъедини към академията на Барселона като тийнейджър през 1997 г. „Той беше моят идол“, каза Артета преди няколко години. „Той беше този, който се опитваше да подражава, ако аз исках да бъда играч от първия отбор на Барселона и ние изградихме тази връзка оттам."
И макар че баският никога не успя да стане титуляр в първия отбор на Барса, по времето, когато Андрес Иниеста и Шави Ернандес завършваха Ла Масия, имаше чиста симетрия в дебюта му в предварителната сезон 1999 г.
В приятелски мач срещу Херта Берлин старши треньорът Луис ван Гаал смени Гуардиола, капитана на клуба, с 16-годишен Артета.
Те щяха да се насочат в различни посоки: Артета се върна в Барса Б, преди да подпише с Пари Сен Жермен, Гуардиола щеше да се премести в Италия в края на следващия сезон след 11 години в първия отбор на Камп Ноу .
Въпреки това пътищата им никога не са били твърде далеч от пресичането и Артета е научил много, докато се впуска в солидна кариера на играч. Всъщност може да се каже, че Артета може би никога нямаше да подпише с Арсенал през август 2011 г., ако не беше Гуардиола, въпреки че веригата от събития беше непреднамерена.
Завръщането на Сеск Фабрегас в Барселона в разгара на стилистична революция при Гуардиола, означаваше, че Арсен Венгер се нуждаеше от подсилване в халфовата линия и Артета пристигна в сделка за £10 милиона от Евертън.
В акт на футболна случайност, Артета щеше да се установи в част от северен Лондон, където братът на Гуардиола Пере, който е работил като агент, беше съсед.
И, както беше съобщено в книгата „Градът на Пеп: Създаването на суперотбор“, когато Барселона бяха изтеглени срещу Челси на полуфиналите на Шампионска лига през 2012 г., Пеп се обади на Артета в търсене на тактически знания.
Вероятно впечатлен от прозрението - въпреки че Челси стигна до финала - Гуардиола продължи да моли Артета за прозрение, когато се присъедини към Байерн Мюнхен. И дори имаше предложение Артета да се присъедини към треньорския щаб на Гуардиола много години преди това в крайна сметка да се случи в Манчестър Сити.
„Когато бях на 30, си спомням, че Пеп направи първото обаждане, за да каже: „Може би идваш в Англия, ще станеш ли мой помощник?“, спомня си Артета. „Казах: „Все още играя! Все още е твърде рано.“
Но той в крайна сметка щеше да се обади на Гуардиола през лятото на 2016 г., за да попита „дали работата все още е свободна“, когато каталунецът беше назначен за нов старши треньор на Сити.
Артета стана първият потвърден член на задкулисния щаб на Гуардиола и ще издържи три години, преди да се завърне в Емирейтс."Искам най-доброто за приятелите си и той е приятел", каза Гуардиола, когато неговият лейтенант стана генерал в северен Лондон.
Гуардиола се радва на осем победи от техните 11 директни срещи досега. И все пак трансформиращото въздействие на Артета върху Арсенал не може да бъде подценено. Въпросът сега е дали той може да направи следващата стъпка към титла в лигата или европейска слава - и да дръпне килима отдолу на човека, който го е смятал толкова много.
и да получите ежедневната си доза съдържание от Mirror Football. Ние също така предлагаме на нашите членове на общността специални оферти, промоции и реклами от нас и нашите партньори. Ако не харесвате нашата общност, можете да проверите по всяко време. Ако сте любопитни, можете да прочетете нашия
