1 от 4 американци днес диша нездравословен въздух поради изменението на климата. И става все по-лошо.

Голяма част от североизточната част на Съединени американски щати беше задушена предишното лято от гъст пушек от горските пожари в Канада, което докара до най-лошото качество на въздуха в Ню Йорк от 1960 година насам. Такива епизоди, в миналото най-вече изолирани произшествия, са все по-често срещани заради въздействието на изменението на климата, демонстрират нови проучвания.

Около 83 милиона американци, или 1 на всеки 4, към този момент са изложени всяка година на качество на въздуха, което е категоризирано като „ нездравословно “ от показателя за качество на въздуха (AQI), число, което може да нарасне до 125 милиона души в границите на десетилетия, съгласно First Street Foundation, която проучва климатичните опасности. Нездравословното равнище на AQI, оцветено в алено, значи, че дейностите навън могат да доведат до увреждане на белите дробове за някои хора, в това число респираторни болести като болежка в гърдите и кашлица.

Влошаващото се качество на въздуха в нацията идва след десетилетия на усъвършенствания с помощта на разпореждания като Закона за чистия въздух от 1970 година, който стегна федералните правила по отношение на замърсителите, изпускани от заводи и коли. Но неотдавнашното повишение на неприятното качество на въздуха може да бъде по-трудно за битка, тъй като е обвързвано с световното стопляне, като по-високите температури и сушата предизвикват повече горски пожари, бълващи пушек, сподели First Street.

Жителите на Калифорния, Орегон и щата Вашингтон следят максимален спад в качеството на въздуха, частично заради горските пожари в тези райони. В Калифорния качеството на въздуха през днешния ден постоянно е в равнищата „ лилаво “ и „ кестеняво “ – считано за доста здравословно до рисково – нещо, което беше нечувано преди към 15 години, откри анализът на First Street. В същото време броят на „ зелените “ дни, считани за здравословни, е намалял с една трета от 2010 година насам. 

И въпреки всичко въздействието не се усеща единствено на Западния бряг, откри First Street.

„ Това се трансформира в нещо, което оказва въздействие върху ежедневния живот на хората на изток от река Мисисипи “, означи Портър. През 2022 година пожарите във Флорида бяха „ толкоз зле, че хората бяха помолени да се изтеглят от кварталите си, което е нещо нечувано. “

Броят на дните с вреден AQI евентуално ще нарасне в бъдеще десетилетия заради изменението на климата, предвижда First Street. Най-силно наранени може да са западните щати, само че източните щати не са ваксинирани. Джобовете на югозапада, изключително на борера Флорида-Джорджия, към този момент виждат нарастване на броя на дните с нездравословни стойности на AQI.

Прахови частици и озон

Лошото качество на въздуха е обвързвано с увеличение на праховите частици и озона, които се усилват заради промени в околната среда, в това число рискови горещини, суша и горски пожари. Праховите частици с диаметър по-малък от 2,5 микрона, наричани още PM2,5, са изключително притеснителни, защото тези дребни петна от замърсяване могат да обхванат надълбоко в белите ви дробове, причинявайки редица здравословни проблеми.

Праховите частици PM2,5 се усилват заради горските пожари, до момента в който проучвания от 2022 година откриха, че приземният озон също се утежнява от все по-опустошителните пожари. Нивата на озон могат да възпалят дихателните ви пътища и да покачат рисковете от астматичен припадък, наред с други здравословни проблеми, съгласно Агенцията за запазване на околната среда.