20 години от поставянето на рекорда в НХЛ, битката е намаляла в лигата, но не води доникъде

Маркус Фолиньо от Чикаго получи удар, нанесе един от своите на Джаред Тинорди от Минесота и двамата големи момчета изпуснаха ръкавиците. На открито пред 82 000 души в Meadowlands, Мат Ремпе и Мат Мартин бяха нужни още по-малко, за да подправят двубоя между Рейнджърс и Айлъндърс с битка.

Когато Морган Риели кръстосано провери Ридли Грейг за стрелба с шамар в празна мрежа? Някакво блъскане и блъскане. Нищо повече.

„Как не е имало сбиване там, не знам как всички не са започнали да се бият“, чудеше се Тод Симпсън, 50-годишен пенсиониран играч, който натрупа повече над 1300 наказателни минути в 580 мача на НХЛ. „Това трябваше да е голяма битка.“

Всички тези ситуации бяха само през изминалия месец, приковаващи напомняния, че битките са живи и здрави в НХЛ, дори и да са намалени по много начини.

Изминаха 20 години, откакто Симпсън и неговите съотборници от Отава участваха в битка във Филаделфия, игра, която все още държи рекорда на НХЛ с удивителните 419 наказателни минути. От 40 играчи, които се облякоха, 23 получиха поне две минути наказателно време. Мнозина получиха много повече.

Тези видове масови сблъсъци отдавна са отминали, избледнели като евтините изстрели и кръвта в Slap Shot. Подобно на любимия филм обаче, боевете се помнят топло, дори желано от много фенове на играта и аплодирането на сбинията остава обичайно. Тези фенове не трябва да се притесняват: Дори в НХЛ, която има все по-малко места за измамници в наши дни, битките са рядкост, но със сигурност не са изчезнали, като битка идва приблизително на всеки четири или пет мача в лигата.

Мнозина виждат постоянно място за това в спорт, който цени защитата на съотборниците си, дори след като са гледали как някои от най-големите бойци оставят черупките си чрез повтарящи се удари в главата.

„Това не е така не се случва често, но все пак трябва да го имаш,” каза треньорът на Ванкувър Кенъкс Рик Точет, чиито 237 битки в кариерата са на 21-во място за всички времена. „Когато играех, наистина можеше да се използва като сплашване. Все още можете да го използвате малко днес, но не толкова много.

„Инсценираните битки и всички тези неща, които вече не работят. Но има време и място за това.“

Борба в затихване

НХЛ не изброява публично наказанията по вид, включително битки и други големи нарушения. Според HockeyFights.com е имало 219 двубоя този сезон до понеделник с още 63 прогнозирани преди началото на плейофите за общо 282, което би било рязък спад от 789 през 2003-04. Това е 200 процента намаление за 20 години и значително по-малко от 645 през 2010-11 г.

Промените в правилата са част от причината. Въвеждането на тавана на заплатите през 2005 г. направи по-трудно за отбора да плаща на играч, чиито умения са ограничени до нанасяне на удари и защита на звезди. През 2013 г. стана незаконно да се сваля каска, за да се бие, и задължителните козирки бяха въведени.

„Очевидно е еволюирало много, когато момчета като мен навремето вече не съществуват — едноизмерни бойци не вече съществуват“, каза Райли Коут, който се би 50 пъти в 156 мача с Филаделфия от 2007-10 г. и безброй други пъти в по-ниските лиги. „Това беше естествено развитие. … Не съм сигурен, че на ниво НХЛ някога ще го премахнат напълно, но вършат доста добра работа в опитите.”

Никой не очаква забрана за битки, като изгонването и политики за отстраняване, които съществуват в колежа и в международен план. Комисарят на НХЛ Гари Бетман каза, че битката помага да се предотврати кипенето на напрежението.

„Борбата, в спонтанен смисъл, има тенденция да действа като нещо като термостат, когато нещата се случват в хода на играта,“ Bettman каза през 2013 г. Обсъждайки битка между Jarome Iginla и Vincent Lecavalier, Bettman каза: „Предпочитам да се удрят един друг, отколкото да размахват пръчки един срещу друг.“

Ще оцелее ли битката?

Проучване от 2011 г. на Асоциацията на играчите на NHL и CBC установи, че 98 процента от играчите по това време не подкрепят пълното премахване на боевете. По-голямата част от тези играчи вече са извън лигата, заменени от поколение, което направи хокея по-бърз и по-умел от всякога – но все още желаещи да хвърлят ръкавиците понякога и искат тази опция.

“ Винаги трябва да е в играта,” каза капитанът на Сейнт Луис Блус Брейдън Шен, който се е бил два пъти този сезон, но никога повече от четири пъти годишно като професионалист. самите те и ако ще тичате наоколо и ще направите голям удар, трябва да знаете, че понякога ще трябва да се справите с последствията.“

Това със сигурност е мнение на Стив Олекси, на когото HockeyFights.com приписва 107 двубоя на различни нива, включително НХЛ. Той е на 38 години и е пенсионер и след поне няколко сътресения и други износвания понякога се дразни на шумни места. Дългите пътувания и развлекателните спортове са трудни за ръцете му, които са нанесли стотици удари през годините.

Той вярва, че битките ще изчезнат след десетилетие.

„Мисля, че намалява експоненциално, но също така мисля, че определението за битка се е променило толкова много“, каза Олекси. „Броят на действителните удари, действителните битки – това, което бихме смятали за битка навремето – просто не мисля, че това също е там. И мисля, че с това идва увеличаването на инцидентите като инцидента с кръстосана проверка, нарязване, игра с две ръце и подобни неща. или най-малкото обезкуражаване и не преподаване на битка като водещ за това накъде отиват нещата: По-малко играчи знаят как да се бият или имат желание да се бият.

Наследството на битката

Както много спортове, хокейът се сблъсква с последствията от десетилетия, когато неговите играчи страдаха от сътресения и други травматични мозъчни наранявания, когато безопасността не беше най-важният приоритет, какъвто е сега.

Патрик Шарп, който се е бил няколко пъти като играч и е сега във фронт-офиса на Флайърс, каза, че настръхва, когато види, че каската на играч се сваля, поемайки тежък удар или удряйки главата си в леда. Това се случи с Джордж Парос по време на битка през 2013 г., която го остави в безсъзнание, след като падна по лице.

Смъртта на служители от старата школа като Дерек Бугард и Боб Пробърт, за които посмъртно беше установено, че имат хронична травматична енцефалопатия , или CTE, промени мнението на някои, когато става дума за възхвала на битката по начина, по който беше преди. Олекси твърди, че играчи от тази реколта вече не са в играта и рискът от сериозни наранявания сега е много по-малък.

Дан Галант, който управлява HockeyFights.com от 2016 г., разбира бизнес аспектите на упадъка на борбата и вярва, че е циклична. Сега генералните мениджъри търсят следващия Милан Лучич или Том Уилсън – големият човек, който първи може да играе хокей, но също така може да хвърли ръкавиците.

„Типове играчи, които отборите излизат и търсят да създадем този шампионски отбор просто са се развили,” каза Галант, уверената битка никога няма да изчезне напълно.

„Кой знае какво може да донесе утрешният ден, но аз вярвам, че играчите, които са играли играта преди, да бъдеш в играта сега и играчите, които в момента са тук, ще се погрижат битката да остане под някаква форма или мода.“

Последвайте ни в