4 члена на екипажа на Международната космическа станция се откачват, отправят се към спускане във вторник в Мексиканския залив
Ферибот на SpaceX Crew Dragon, превозващ четирима дългосрочни членове на екипажа, се откачи от Международната космическа станция в понеделник, подготвяйки сцената за повторно влизане и кацане рано във вторник, за да приключи 199-дневна мисия.
Командирът на НАСА Жасмин Могбели, астронавтът на Европейската космическа агенция Андреас Могенсен, японският летец Сатоши Фурукава и руският космонавт Константин Борисов се отделиха от горния порт на станцията напред модул Harmony в 11:20 ч. EDT, докато двата космически кораба плават на 265 мили над Тихия океан близо до Хавай.
„Много ми е тъжно, че напускам станцията, но бих искал да се възползвам от тази възможност да благодаря на всички", каза в неделя Могбели, пилот на боен хеликоптер от морската пехота. „Знаете, има няколко от нас на борда, но има цял международен екип на земята по целия свят, който прави това възможно.
Изстрелян на 26 август миналата година от космическия център Кенеди, екипажът на Могбели ще е завършил 3184 орбити и изминати 84,4 милиона мили при падане. Наред с пълния набор от изследвания, Могбели и съотборникът от екипажа на Союз Лорал О'Хара също извършиха космическа разходка миналия ноември.„Това е нещо, за което съм мечтал от дете се страхувах, че ще се кача тук и може да бъда разочарован и няма да оправдае очакванията ми, но международното партньорство, което имаме тук горе, и космическата станция са просто невероятни. Това е индикация какво можем да направим, когато работим заедно“, каза Могбели.
Борисов се съгласи, че напускането на станцията е „горчиво-сладък момент“.
„Ние сме тук от повече от шест месеца, но времето изтече много бързо и е време да се върнем, и това е малко тъжно", каза той. "Но аз съм наистина щастлив, че свършихме цялата работа, която планирахме да свършим. Станцията работи добре, всички експерименти вървят и знаем, че предаваме на страхотен екип.“
Заместници на екипаж 7 — командир на екипаж 8 Матю Доминик, втори пилот Майкъл Барат, Жанет Епс и космонавтът Александър Гребенкин — бяха изстреляни към станцията на 3 март, увеличавайки за кратко лабораторния екипаж до 11. С напускането на Екипаж 7 лабораторията вече е оборудвана с четирима пилоти на Екипаж 8 заедно с командира на Союз Олег Кононенко, космонавта Николай Чуб и екипажа на НАСА О'Хара.
Спуснати миналия септември на борда на фериботния кораб Союз MS-24/70S, Кононенко и Чуб са по средата на едногодишна мисия и ще им трябва нов Союз за пътуването обратно до Земята следващия септември .
На 21 март космическият кораб Союз MS-25/71S ще бъде доставен на космическата станция от космонавта Олег Новицки, гост-космонавта от Беларус Марина Василевская и астронавта на НАСА Трейси Дайсън. Новицки, Василевская и О'Хара ще се завърне на Земята на 2 април, използвайки същия Союз, който превози Кононенко, Чъб и О'Хара до станцията миналата година.
Кононенко, Чъб и Дайсън ще използват Союз, доставен от Новицки, за пътуването си у дома през септември.
По време на церемония по смяна на командването в неделя, Могенсен, напускащият командир на Експедиция 70, предаде станцията на Кононенко. На 2 април, когато Novitskiy, Vasilevskaya и O'Hara отпътуват, ще започне експедиция 71.
„Пожелаваме ви най-добър късмет“, каза Могбели по радиото на екипажа на станцията, докато екипаж 7 отпътуваше. „За тези, които остават на борда на Експедиция 71, се надяваме (да е толкова) изпълнена със смях и наука, както беше нашата. Лорал, ще се видим след няколко седмици. И ви оставихме малко фъстъчено масло и тортили в Node One ."
"Поздравления за заминаването", отвърна О'Хара. „Вече ми липсвате, момчета, и благодаря за този много щедър подарък! ... Насладете се на последните няколко часа в орбита и меки кацания. Нямам търпение да се видим след няколко седмици.“
Кононенко сега държи рекорда за най-много общо време, прекарано в космоса през своите четири мисии, изпреварвайки предишния рекордьор по-рано тази година.
„При първата ми мисия през 2015 г. имах удоволствието да летя с Генадий Падалка, който по това време постави рекорда за (многократна издръжливост) за 878 дни в космоса“, каза Могенсен по време на церемонията по смяната на командването.
„Сега надминахте това“, каза той към Кононенко, „и вие сте на път да достигнете хиляда дни в космоса, което е невероятно постижение. Няма по-опитен човек от вас, когато става въпрос за Международната космическа станция. Така че ще го оставя в вероятно най-добрите възможни ръце."
Кононенко ще достигне границата от 1000 дни на 4 юни. Докато се върне на Земята, той ще е прекарал повече от три години в космоса.
