4 неща, които трябва да знаете за фиаското на Apple Watch
Скоро ще стане много по-трудно да се намерят най-новите модели Apple Watch в Съединените щати.
Apple каза в понеделник, че ще спре да продава някои версии на своя бестселър смарт часовник, започвайки по-късно тази седмица, за да изпревари това, което може да се окаже един от най-важните патентни спорове от доста време.
Безпрецедентното решение за премахване на изключително популярен продукт от рафтовете на магазините произтича от скорошно решение на Международната търговска комисия, която установи, че Apple нарушава патента на медицинската компания Masimo за пулсов оксиметър. Тази технология използва светлина за отчитане на нивата на кислород в кръвта. Apple представи функция за пулсов оксиметър, използвайки този метод през 2020 г. в своята гама Apple Watch Series 6.
Сега Apple е изправена пред възможността тези модели да бъдат забранени, освен ако Apple не направи съществени промени в начина, по който работи Apple Watch – или ако решението бъде наложено вето от президента Джо Байдън по време на период на преглед. Въпреки че периодът на преразглеждане не приключва до 25 декември, Apple заяви, че „превантивно предприема стъпки за спазване, ако решението остане в сила“, като премахва някои от пазара.
Ето по-отблизо всичко, което трябва да знаете:
Какви модели няма да бъдат налични?
Apple каза на CNN, че вече няма да продава своите Apple Watch Series 9 и Apple Watch Ultra 2 в Съединените щати, считано от четвъртък на Apple.com и от места за продажба на дребно след 24 декември.
Други модели ще останат достъпни за покупка засега, но ако бъде одобрена забрана за внос, други версии също ще бъдат трудни за намиране. Това ще включва Apple Watch Series 6 и по-нови, както и всички модели на Apple Watch Ultra. Забраната няма да повлияе на продажбите на Apple Watch SE, според Apple. Някои търговци на дребно, включително Best Buy, казаха на CNN, че все още имат планове да продават устройствата.
Ако поръчката остане в сила, Apple заяви, че ще „продължи да предприема всички мерки“, за да я направи достъпна за клиентите „възможно най-скоро“.
Защо Apple прави това?
Решението на Apple да извади от рафта един от най-популярните си продукти следва продължаващ спор с Masimo относно неговата функция за кислород в кръвта. Apple редовно рекламира своя смарт часовник като животоспасяващо устройство, което помогна Apple Watch да стане най-популярният часовник, продаван по света, но сблъсъкът му с Masimo заплашва да подкопае това.
Преди близо два месеца ITC установи, че няколко Apple Watches нарушават патентите на Masimo за пулсов оксиметър, което предизвика период на преглед, който би позволил на Apple да сключи лицензионна сделка с Masimo или да обжалва да наложи вето на забраната.
Изпълнителният директор на Masimo Джо Киани каза пред CNN, че Apple не се е обърнала към компанията за лицензионно споразумение или споразумение, но че той е отворен и за двете.
Междувременно Apple заяви, че твърдо вярва, че констатациите на ITC са неточни и трябва да бъдат отменени. Той също така планира да отнесе решението до Федералния окръг. Освен това Apple заяви, че е представила доказателства, демонстриращи как една забрана би се отразила негативно на здравеопазването, научните и медицински изследвания и потребителите на Apple Watch, които разчитат на ЕКГ, кислород в кръвта и други функции, свързани със здравето. Пулсовите оксиметри могат да бъдат особено полезни за хора с различни здравословни проблеми, включително астма, рак на белия дроб и сърдечна недостатъчност.
Киани каза, че вярва, че решението да се спре продажбата на устройствата е последният залп в продължаващата битка за патенти. Масимо също така твърди в съда, че Apple е откраднала повече от две дузини свои служители, преди да пусне своя медицински смарт часовник W1 през май 2022 г.
Заплитането допълнително се засили миналата година, когато производителят на Apple Watch заведе две съдебни дела за нарушение на патенти срещу Masimo, твърдейки, че компанията е копирала патентовани функции на Apple Watch за своето устройство W1.
Защо президентът Байдън е замесен?
Президентът Байдън има 60 дни, за да преразгледа решението на ITC, преди забраната да влезе в сила. Това не е първият път, когато президент трябва да се намеси в проблем с патент, включващ Apple.
През 2013 г. президентът Обама наложи вето на решение на ITC за забрана на по-стари iPhone и iPad, след като установи, че Apple нарушава един от патентите на Samsung. Това беше първият път, когато администрацията отмени забраната на ITC от повече от 25 години, според New York Times.
Това има ли значение за Apple?
Според Джитеш Убрани, мениджър проучвания във фирмата за пазарни проучвания IDC, репутацията на Apple е застрашена. „Не изглежда добре“, каза той. „Възможно е да има въздействие върху продажбите през първото тримесечие на следващата година, но в крайна сметка никой не иска да бъде хванат в нарушение на патенти.“
Той каза, че решението на Apple да премахне устройствата преди края на периода на преглед има за цел да ги „постави в по-добра светлина“.
„Това показва, че искат да спазват закона възможно най-добре, като същевременно носят фискална отговорност“, добави Убрани.
Що се отнася до продажбите, Дейвид Маккуин, директор в ABI Research, каза, че решението часовниците да бъдат оставени за закупуване в магазините до 24 декември трябва да помогне за смекчаване на финансовото въздействие от удара от преместването, давайки на купувачите остават няколко дни за закупуване на устройствата преди Коледа.
„Въпреки че Apple е водещият играч в сектора с около 24% пазарен дял, това всъщност може да не повлияе твърде много на бизнеса й, ако успее да увеличи продажбите през последните няколко дни, ако приемем, че има налични запаси“, каза той. „Може да успее да изкара празничния сезон без прекалено голямо въздействие върху продажбите.“
Apple продаде 49 милиона смарт часовника през 2022 г. и около 26,7 милиона през първите 9 месеца на 2023 г.
„Ще бъде интересно да видим колко дълго ще продължи спорът или кога Apple ще отвори портфейла си и кога забраната ще бъде премахната“, добави той.
