6 месеца вътре в специалните сили на Украйна показват как тайните мисии оформят войната зад фронтовата линия
Скиф, украинската стенография за номадския скитски народ, основал империя на територията на сегашния Крим, се движи като камуфлажната амфибия, каквато е: Пресметлив, умишлен, до момента за нанасяне на удар.
Той е офицер от Център 73, едно от най-елитните подразделения на специалните части на Украйна — специалисти по водни операции, разузнавачи на първа линия, оператори на дронове, подводни диверсанти. Те са част от силите за специални операции, които управляват партизани в окупирани територии, промъкват се в руските казарми, за да поставят бомби и да подготвят почвата за възстановяване на територия, завзета от Русия.
Тяхната мисия е по-динамичната от двете основни фронтове в шестмесечната контранастъпление отразява много от проблемите на по-широките усилия на Украйна. Това беше един от малкото успехи в контранастъплението на украинската армия.
До края на май хората от Центъра 73 бяха разположени по протежение на брега на реката, някои почти в полезрението на язовир Каховка. Те бяха в обсега на руските сили, които контролираха язовира и земята през Днепър от първите дни след пълномащабното нахлуване през февруари 2022 г. И двете страни знаеха, че предстоящата контраофанзива на Украйна има за цел контрола над реката като ключ към връщането на окупирания юг.
В първите дни на операцията, на 6 юни, експлозия разруши язовира, изпращайки стена вода от резервоара надолу по течението и отмиване на позициите на украинската армия. Разследване на АП откри доказателства, че Русия е отговорна.
„Бяхме готови да пресечем. И тогава язовирът се взриви“, каза Скиф. Водата се покачи с 20 метра (ярда), потапяйки снабдителните линии на Скиф, руските позиции и всичко останало по пътя си. Състезанието беше: чии сили биха могли да завземат островите, когато водите се оттеглят, и с тях пълен контрол над Днепър?
AP се присъедини към една от тайните части няколко пъти в продължение на шест месеца по Днепър. Хората-жаби са нощни. Те се превръщат от невзрачни цивилни в елитни бойци, някои в неопренови костюми, а други в лодки. На сутринта, когато операциите им приключат, те се връщат към анонимността.
Те рядко си приписват заслугите за работата си. Украйна създаде операциите на специалните служби в отговор на светкавичното анексиране на Крим от Русия през 2014 г., предшественик на широкомащабната инвазия в Украйна осем години по-късно.
„Осъзнахме, че сме много по-малки като бройка отколкото нашия враг“, каза Александър Киндратенко, пресаташе на Силите за специални операции. „Акцентът беше поставен върху качеството. Предполагаше се, че това са малки групи, изпълняващи оперативни или стратегически задачи. много учители като ученици.
Задачи, които поделението смята за рутинни – разузнаване възможно най-близо до руснаците, поставяне на експлозиви под носа им, подводни операции – повечето войници биха сметнали за високорискови. Високорисковите мисии са на практика желание за смърт.
Скиф знаеше, че първо трябва да планира и убеди генералите, че ако хората му успеят да осигурят предмостие – стратегически пропускателен пункт – ще си струва да изпрати войски. А това би означавало високорискови речни мисии.
Но в началото на есента се случи късмет. Руски офицер, който твърди, че се е противопоставял на войната от самото й начало, е изпратен на фронта в Херсон. Беше, каза той по-късно, толкова лошо, колкото се опасяваше.
Той се свърза с украинското разузнаване и каза, че има 11 другари, които се чувстват по същия начин. Групата се предаде заедно и Скиф в крайна сметка пое попечителството на руския офицер и хората му.
Предадените руснаци му казаха точно какво трябва да знае за тяхната част на малкия остров, който сега трябваше да превземат, точно извън село Кринки.
Той беше сигурен, че може да превземе острова и повече с 20 опитни мъже. Но не и без обещанието за достатъчно подкрепление, така че украинските редовни сили да могат да държат територията. Добре, каза неговият командир. Щеше да получи резервно копие – ако се върне с кадри на неговата част в селото, която вдига украинския флаг.
И така в средата на октомври дойде украински дрон, носещ националния синьо-жълт флаг да прелети над Кринки точно в момента, в който Скиф и хората му се отправиха към окупираното село отвъд реката. Те получиха снимката си, изпратиха я до военния щаб и установиха предмостието.
Множество украински бригади бяха изпратени да задържат позицията и оттогава са там, включително онези мъже от Център 73, които все още са във форма да се бият.
Но нощните температури падат доста под нулата, а украинските сили са значително недостатъчно оборудвани в сравнение с руските наблизо. Задържането и напредването през зимата е много по-трудно за телата на войниците и за морала им.
През последните седмици Русия изпрати вълни от плъзгащи се бомби - по същество огромни боеприпаси, модернизирани с плъзгащи се апарати, за да могат да бъдат изстрелвани от десетки на километри (мили), както и рояци дронове с гранатомети и китайски високопроходими превозни средства, според Института за изследване на войната и Института Хъдсън, два американски мозъчни тръста, анализиращи кадри с отворен код от района .
Но украинските сили и Център 73 продължават да се бият.
„Телефонният ми указател е малко гробище“, каза Скиф една вечер, координирайки по радиото своите хора на друга мисия с лодка. „Това е нашата работа. Никой не знае за това, никой не говори за това и го правим с малко възнаграждение, освен в полза на нашата страна.“
___
Сътрудниците включват Лори Хинант в Париж, Фелипе Дана в Херсон и Самя Кулаб и Илия Новиков в Киев.
