65 години по-късно Джоузеф Макнийл, пионерът на седящите действия в Грийнсбъро, разсъждава върху историческия протест за граждански права

Преди 65 години Джоузеф Макнийл и трима колежани от A&T в Северна Каролина заеха позиция против сегрегацията, като просто седнаха.

На 1 февруари 1960 година Макнийл — дружно с Езел Блеър младши, Дейвид Ричмънд и Франклин Маккейн, който беше прочут като „ четворката от Грийнсбъро “ – седеше на щанда за обяд на Woolworth, който се занимаваше единствено с белите в Грийнсбъро, Северна Каролина. Мирната седяща проява, която продължи повече от пет месеца, провокира вълна от сходни митинги в целия Юг и се трансформира в главен миг в придвижването за цивилен права.

Макнийл неотдавна се върна на мястото на историческата проява, в този момент музей и национална забележителност, с цел да намерения за годишнината от техния самоуверен акт.

„ Трябваше да кажа на майка ми, че може да се заема с нещо доста мъчно и че може да отида в пандиза, “ — напомни си Макнийл. „ И тя споделя: „ Какво? Какво правиш, като отиваш в пандиза? “

Само на 17 години и първокурсник в колежа, Макнийл е наясно с рисковете, само че все пак той и приятелите му остават отдадени на своята задача. Четворката от Грийнсбъро учи ненасилствени тактики в техния локален клон на NAACP.

Макнийл сподели, че има „ интензивно възприятие на известна степен на боязън “, усетено от вътрешността на в този момент непокътнатия Woolworth's, който е трансфорат в Международен център и музей за цивилен права. „ Но в действителност не беше боязън, тъй като се връщахме ден след ден след ден. “

Това, което стартира като четирима студенти, бързо прерасна в всеобщо придвижване.

„ Е, действителността беше, че на третия ден бяхме нарастнали от четирима на 16 до началото на над 100 студенти “, сподели Макнийл. триумф.

„ Не харесвахме възрастните. Решихме, че ще ни пречат “, сподели той. 

Сега на 82 години Макнийл се бори с напреднала болест на Паркинсон, което прави речта сложна. Въпреки положението му, спомените му за тези основни дни остават остри. Неговият наследник, Джоузеф Макнийл-младши, се причисли към него по време на изявлението, помагайки му да събере мислите си, до момента в който преразгледа наследството на движение, което прекрои американската история.

Как четворката от Грийнсбъро оказа помощ за прокарването на гражданските права напред

Седящата проява в Грийнсбъро оказа помощ за разпалването на народен напън за цивилен права, което докара до трайни промени в американското общество.  До края на годината 75 000 студенти са се включили, а 3600 са били задържани.

Днес Макнийл се надява по-младите генерации да се поучат от предишното и да продължат да се застъпват за тъждество.

„ Реалността е, че когато хората са дружно, ние можем да създадем разликата “, сподели той.

Оригиналния плот за обяд на Woolworth остава знак на резистентност, напомняйки на посетителите за храбростта, проявена от тези, които участваха в седящите стачки. 

„ Мисля, че хората, които живеят тук, са доста горди от обстоятелството, че сме постигнали тези стадии “, сподели Джон Суейн, основен изпълнителен шеф на Международния център за цивилен права и музей. 

Той означи, че по-младите генерации към момента са надълбоко ангажирани в придвижванията за обществена правдивост. 

„ По-младото потомство, след убийството на Джордж Флойд, се появи всеобщо “, сподели Суейн. „ Ние учим младите възпитаници, че посредством обществено непокорство, директно деяние, съдействие можете да се съберете и да разрешите някои от тези неприятни проблеми. “

След седящите стачки, Макнийл се причисли към запаса на военновъздушните сили на Съединени американски щати, издигайки се до чин генерал-майор с две звезди.

Когато го попитаха за какво е избрал да служи макар малтретирането на афро-американците в страната, Макнийл отговори: „ Достатъчно ми пукаше, с цел да кажа, че мога да се изправя, тъй като имам най-хубавото, което сте ми хвърлили. “

По-късно той се причисли към Федералната авиационна администрация, оглавявайки начинания за многообразие там и във военновъздушните сили – високи достижения, произлизащи от решимостта му да седне през 1960 година

Размишлявайки върху своето завещание, Макнийл остава преклонен. 

„ Не в действителност самообслужване. Хората знаеха, че тези опасности съществуват. Младите хора бяха наясно с това. Но не ставаше въпрос толкоз за нас, що се касае за това, което израснахме, с цел да развием. “