Адемола Лукман отбелязва зашеметяващ хеттрик, докато Аталанта печели титлата в Лига Европа, за да сложи край на историческата серия без загуба на Байер Леверкузен
Историческата серия без загуба на Байер Леверкузен спря потресаващо в сряда, когато Аталанта се разбунтува във финала на Лига Европа, печелейки с 3-0, за да вдигне едва втория голям трофей в 116-годишната история на клуба.
Това беше 26-годишният нападател Адемола Лукман, който се вписа в книгите с рекорди на Аталанта, отбелязвайки зашеметяващ хеттрик, за да изведе отбора си до победа и да затвърди мястото си на клубен герой.
Неговото представяне в Дъблин, Ирландия, беше короната на кариера, която започна в югоизточен Лондон с Чарлтън Атлетик и го отведе до Евертън, РБ Лайпциг, Фулъм, Лестър Сити и накрая Аталанта.
Още преди героизма в сряда Лукман си проправи път в сърцата на феновете на Аталанта и си намери нов дом в Бергамо, Северна Италия.
„Чувствам подкрепата на феновете от първата минута, когато бях в Бергамо“, каза Лукман, според BBC. „Град Бергамо ми дава усещане за спокойствие. Това е много спокоен, спокоен град и това ми помогна много с начина ми на живот. Фокусиран съм върху важните неща.”
Головете също помагат. Лукман вече отбеляза 15 гола във всеки от първите си два сезона с Аталанта, откакто се присъедини през 2022 г., което е най-плодотворният период в кариерата му досега.
Лукман описа победата, в която отбеляза своя хеттрик с единствените си три удара към вратата, като „една от най-добрите нощи в живота ми“.
„Невероятно представяне от отбора. Успяхме. Успяхме. Успяхме!" Лукман каза на TNT Sports след мача.
Тази победа беше „трети път късмет“ за Лукман след загубата на финала на Купата на Италия миналата седмица и финала на Купата на африканските нации с Нигерия през февруари.
„Щастлив съм, че спечелихме днес“, каза Лукман с облекчение. „Ще празнуваме – създадохме история тази вечер.“
Забележителното изкачване на Лукман, откакто се присъедини към Аталанта, остави дори мениджъра на Аталанта Джан Пиеро Гасперини зашеметен.
„Имахме старши мениджър в Аталанта, който беше работил в Лестър, който видя възможността да го привлече и смяташе, че е възможен полезен играч“, 66-годишният Гасперини, който вдигна първия трофей в своята мениджърска кариера, каза BBC.
„Никой не можеше да си представи, че може да постигне толкова голям напредък. Той не беше много плодовит в Англия. Промених позицията му на по-атакуваща роля. Тази вечер той постигна нещо, което ще остане в аналите на футболната история – зашеметяващ хеттрик.”
Но това не трябваше да бъде в сценария. По-голямата част от разговорите във финала в сряда бяха за забележителния сезон на Байер Леверкузен и неговата рекордна серия от 51 мача без загуба.
Отборът наскоро вдигна трофея на Бундеслигата като първия отбор в историята, който направи това без да загуби мач от лигата, но това може би беше мач твърде далеч за хората на Шаби Алонсо.
Късните, невероятни завръщания бяха определяща характеристика на непобедимата серия на този твърдоглав отбор, но третият гол на Лукман 15 минути преди края сложи край на всички останали надежди, които феновете на Леверкузен имаха, че техните герои ще създадат ново малко вероятно бягство.
„Не планирахме да имаме лош ден днес, но не беше писано да бъде“, каза Алонсо пред TNT Sports след мача. „Не успяхме да се справим с много трудни ситуации, защото Аталанта изисква толкова много от вас.
„Поредицата без загуба приключи, но поздравления за Аталанта. Заслужиха си го. След като вкараха първия гол, това им даде много енергия. Не беше въпрос на тактика, днес те бяха по-добри индивидуално, а и като отбор.”
Въпреки че Алонсо и Леверкузен паднаха на предпоследното препятствие в невероятния си стремеж за непобеден сезон, отборът все още има шанса да завърши тази невероятна кампания на високо ниво, когато се изправи срещу втородивизионния Кайзерслаутерн на финала за Купата на Германия.
„Ще се поучим от това“, каза Алонсо. „Боли, че поражението идва във важен ден, но имаме нов финал в събота и ще се опитаме да се поучим от днес.“
