Администраторите на Columbia не успяха да управляват кризи 101
Бележка на редактора: Версия на тази история се появи в бюлетина Nightcap на CNN Business. За да го получите във входящата си поща, регистрирайте се безплатно, .
Президентите на университети трябва да носят много шапки, подобно на главния изпълнителен директор.
Има ежедневен администратор, любезното съдействие на донорите и, най-важното, предпазването на вътрешните пожари от превръщането им в публични, насилствени пожари.
Последният е урок по връзки с обществеността, който президентът на Колумбия може да се нуждае от опресняване.
Вижте тук: За да разберете защо толкова много университетски кампуси внезапно имат студенти, заели части от техните кампуси, трябва да се върнете преди две седмици, на 18 април, когато Колумбийският университет се обади на полицията в Ню Йорк, за да разбие лагер, който пропалестински протестиращи бяха създали само ден по-рано.
По този начин ръководството на Колумбия изхвърли книгата за управление на протести, която университетите са усъвършенствали от десетилетия, за да предпазят студентите.
„Има определен набор от тактики, които много от нас в академичните среди смятаха за разбираема логика, която университетските администратори са използвали, за да управляват и контролират протестиращите“, Сара Дж. Джаксън, професор, който изучава ролята на медиите и технологиите в движенията за справедливост в Университета на Пенсилвания, ми каза.
Главна сред тези тактики: забавяне и разсейване.
Администрацията може да каже на активистите добросъвестно: „Добре, чуваме ви и ще създадем комисия, която да проучи какво ще е необходимо, за да изпълним някои от вашите искания.“ Длъжностните лица може да поискат от лидерите на студентския протест да съставят случай, който да представят пред Съвета на настоятелите.
„Протестиращите не оценяват непременно тези тактики, защото те са стратегии за контрол“, казва Джаксън. „Но от моя гледна точка те също са стратегии, които до голяма степен са предотвратили широкомащабното насилие срещу протестиращите в университетските кампуси, което видяхме през 60-те години на миналия век.“
Преподавателите са свикнали да виждат прилагането на тези тактики, особено когато на студентите остават дни до края на семестъра – естествено време за агитаторите да изпуснат парата и да се приберат вкъщи. Но това не се случи в Колумбия. „Това е част от причината, поради която беше толкова шокиращо да видим нивото на физическо потискане, което се случи вместо това“, каза Джаксън.
Шокиращо агресивната намеса на полицията също е причината за една нощ десетки кампуси в цялата страна да видяха студенти да организират свои собствени лагери в знак на солидарност.
Когато ненасилствените протестиращи са посрещнати с интензивно физическо потискане, „това има тенденция да създаде вид ефект на възмущение, който след това генерира повече протести“, каза Джаксън.
„Мисля, че всеки може да разбере в този момент, че причината, поради която всички тези лагери внезапно се появиха в цялата страна, е заради това, че се случи в Колумбия, което се чувстваше толкова забележително, толкова внезапно и толкова неразумно.“
По пътя става все по-ясно, че университетските комуникационни екипи не помагат. Джаксън повтори това, което Надя Абу Ел-Хадж, професор по антропология в Колумбийския университет, каза пред New York Review тази седмица, че администраторите изглежда „измислят правила, докато вървят напред, често без дори да обявяват промените“.
„Ние, като членове на факултета, откриваме, че правилата са се променили, когато студентите бъдат привлечени към процедура, която не е съществувала преди“, каза Абу Ел-Хадж пред изданието.
Със сигурност президентът на Колумбия, Минуш Шафик, знае, че работата й може да бъде застрашена. В края на миналата година президентите на Харвард и UPenn се оттеглиха, след като техните прекалено адвокатски отговори за антисемитизма в кампуса предизвикаха възмущение. Междувременно хиляди студенти, родители и възпитаници са на път да се спуснат в кампуса на Колумбийския университет за началото, добавяйки още натиск за отстраняване на протестиращите.
Разбира се, други кампуси имат планове за откриване и няколко успяха да се справят с потенциални прекъсвания, без да се обаждат на ченгетата.
Протестиращите в университета Браун, по-специално, разпуснаха лагера си доброволно и мирно, след като училището се ангажира с активистите и се съгласи да разгледа някои от техните искания. Други училища като Wesleyan и Чикагския университет избягват намесата на полицията с подобни тактики.
Тези кампуси са тези, които остават извън новините, отбелязва Джаксън. От гледна точка на PR, това „със сигурност изглежда, че би било за предпочитане“.
